柘城的夜今晚像是被浸了水的棉絮，沉得壓在人心口上。梆子敲過子時，街上最後一盞走馬燈的光暈也斂了去，唯有城南梁氏醫館的窗欞還漏著點昏黃，在青石板路上投出個晃悠悠的影子，像株快被凍僵的蘆葦。
梁紅把《傅青主男女科》的紙頁又撚開一頁，指尖蹭過泛黃的紙邊，帶出點陳年墨香。這書是爺爺傳下來的，邊角早被翻得起了毛，可今晚每一個字都像是在紙上打滑，眼裡看著“調經種子”的方子，心裡卻總飄到前幾日那樁怪事上——西街的王阿婆來抓治咳嗽的枇杷膏，臨走時突然攥著他的手說夜裡鎖好門，我瞅著你這醫館簷角的銅鈴，這幾天總在無風的時候晃”。當時她隻當老人家眼花，可這連著三夜，後屋藥櫃上的當歸總無故散落，晨起掃院子時，總能在門檻縫裡掃出幾縷黑得發藍的灰。
“叮鈴——”
簷角的銅鈴突然響了，不是平日裡風吹過的脆響，倒像是被什麼東西拽著，聲音拖得長長的，帶著點濕冷的寒氣，順著窗縫往屋裡鑽。梁紅猛地抬頭，指尖的油燈芯“劈啪”炸了個火星，他下意識裹了裹身上的素色夾襖，卻還是覺得那股寒氣往骨頭縫裡滲，忍不住打了個寒顫。
起身走到門口，推開半扇木門往外看。柘城的夜靜得能聽見遠處城隍廟的柏樹葉落下來的聲音，月亮被厚厚的雲裹著，隻漏出點慘淡的光，照得醫館門前那兩盞寫著“梁氏”的紅燈籠，紅得像凝固的血。簷角的銅鈴還在輕輕晃，鈴舌上積著的薄灰被抖下來，落在手背上，涼得像冰。
“果然是你。”梁紅低聲說了句，轉身回了屋。他從裡屋的樟木箱裡翻出個紅布包，打開時露出七根裹著朱砂的桃木釘，還有一遝黃紙符，符上的朱砂是用雄雞血調的，在油燈下泛著暗紅光暈。爺爺生前說過，這柘城底下埋著條老河，河底有不乾淨的東西，若是哪家的屋子總招陰邪，用九陽驅魔陣準能鎮住——這陣要在午夜子時布，以醫館正中央為陣眼，七根桃木釘按北鬥七星的方位紮下去，再焚上三道驅邪符，陣眼處擺上一碗摻了艾草汁的無根水，便能引邪祟現身。
搬開醫館中央那張八仙桌，掃淨地上的灰塵，從藥櫃裡取了把小巧的銅鏟，在地上劃出七道淺痕。油燈被他挪到牆角，光線下，手腕上那串爺爺留下的桃木珠輕輕發燙，這是有邪祟靠近的征兆。子時的梆子聲從街尾傳來時，最後一根桃木釘剛好紮進土裡，釘頭的朱砂在地上洇開一小片紅，像顆小小的血珠。
梁紅站在陣外，從袖袋裡摸出三道黃符，捏在指尖。簷角的銅鈴又響了，這次響得更急，風也跟著大了起來，吹得油燈的火苗往一邊倒，把他的影子拉得老長，投在牆上像個扭曲的鬼影。他深吸一口氣，將黃符湊到燈上，火苗“呼”地一下竄起來，燒得符紙發出“滋滋”的聲響，冒出的煙不是尋常的灰白，而是帶著點淡淡的青黑色。
“既然來了，就別躲著了。”他揚聲道，聲音在空蕩的醫館裡回蕩，帶著點不易察覺的顫，卻更多是堅定。符紙燒儘的灰燼落在陣眼處的那碗無根水裡，水麵立刻泛起一圈圈漣漪，像是有什麼東西在水下攪動。
突然，後屋的藥櫃“哐當”響了一聲，接著是藥罐落地的碎裂聲。梁紅攥緊了手裡的桃木珠，目光死死盯著後屋的門簾——那門簾是祖母繡的蘭草，此刻正無風自動，簾角的銀線在昏暗中閃著冷光。一陣更濃的寒氣湧了過來，比剛才窗外的風還要冷，帶著點腐爛的水草味，直往他鼻子裡鑽。
他看見陣眼處的水麵上，慢慢浮起一個模糊的影子，像是個蜷縮著的人，渾身裹著濕漉漉的黑布，看不清臉。那影子一出現，簷角的銅鈴就不響了，整個醫館靜得可怕，隻有那影子在水麵上輕輕晃動，發出細微的“滴答”聲，像是水珠落在地上。
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“你是衝著這醫館來的，還是衝著我來的？”梁紅問，指尖的桃木珠燙得更厲害了，幾乎要燒到的皮膚。想起爺爺說過，九陽驅魔陣不是要傷邪祟，而是要逼它顯出真身，問出緣由——這柘城的邪祟大多是有執念的，若是能解了它的執念，自然就不會再作祟。
那影子在水麵上頓了頓，慢慢抬起頭。梁紅借著油燈的光，終於看清了它的臉——那是張年輕女子的臉，臉色蒼白得像紙，眼睛卻黑得嚇人，沒有一點眼白，嘴角還掛著幾縷水草。他認出這張臉了，是上個月在東河投水自儘的李姑娘，聽說她是為了反抗家裡安排的婚事，夜裡偷偷跑出去，就再也沒回來。
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