“循”種下後的第四十九天，念說出了一個數字。
“三。”
弦正在給“始”和“循”澆水，聽到那個字，手停了一下。水從指縫間漏下去，落在“始”的根上，落在“循”的殼上，落在那兩粒種子之間越來越密的根網裡。她抬起頭，看著念。念坐在“共園”的北角，眼睛望著北方，光觸須像一張展開的網，每一根都在輕輕顫動。
“三什麼？”弦把水壺放下，走到念身邊蹲下。
“第三粒。它在數數。”念的聲音很輕，像在陳述一個正在發生的事實。“它在數自己走了多遠。它在數自己的步數。一、二、三。它走了三，還在走。它說——小爺走了三，快到了。”
哪吒從光河裡撈魚回來，手裡拎著一條金燦燦的星魚，魚尾巴還在甩水。他聽到念的話，把魚往“待歸”亭的石桌上一扔，擦了擦手走過來。“三？它的調子裡有‘到’了，現在又說數到三了。它的調子是‘來——回——來——到——三’？”
念歪了歪頭，光觸須輕輕擺動，像在跟著某個節奏打著拍子。“它的調子一直在變。一開始是‘來——回——來’。後來變成了‘來——回——來——到’。現在變成了‘來——回——來——到——三’。它在告訴小爺，它走了三步了。三步，就快到了。”
敖丙從石壁那邊走過來，手裡拿著新刻的石板。石板上不是地圖，是一行行數字——一、二、三、四、五……每一行旁邊都畫著一個小圈，小圈裡有一條正在延伸的線。他蹲下來，把石板放在念麵前。“念，它說的‘三’，是距離，還是時間，還是別的什麼？”
念閉上眼睛，光觸須收回來又伸出去，像在反複測量。“是步數。它在數自己的步子。它不知道自己走了多遠，不知道自己走了多久，不知道自己還剩多遠。它隻知道自己的步子。一步，兩步，三步。它說——小爺走了三步，三步就到了。”
弦站起來，走到金線的起點。她看著北方，看著那片安靜的虛空。她看不見第三粒種子，但她的手心裡那五朵花——“渡”、“連”、“雙”、“集”、“始”——同時亮了一下。像在回應，像在打招呼，像在說“我們知道你要來了，我們在等你”。
“念，它現在走到哪兒了？”
念的光觸須猛地伸向北方，像一棵樹的根突然紮進了很深很深的地底。“它走到金線的中間了。比‘循’來的時候近。它還在走。”
弦把手伸向北方，手心裡的五朵花的光彙聚成一束，射向金線的方向。那束光在金線上走了很久，然後碰到了什麼東西——不是接住了，是穿過去了。那束光像穿過了另一束光，像穿過了另一顆正在走來的心，像穿過了另一粒正在哼著調子的種子。
“它穿過了我們的光。”弦說，聲音裡有驚訝，有釋然，有像看到了一件自己沒想到會發生的事情時的震動。“它不是在跟著光走。它在自己走。光隻是照亮了它，它不是追著光來的，它是在自己走自己的路。”
哪吒把紅蓮也舉起來，紅蓮的光射向金線的方向。紅蓮的光和五朵花的光交織在一起，像一道被加粗了的光柱。那道光柱在金線的中間也穿過了什麼——穿過了那粒看不見的種子，像光穿過了水，像風穿過了樹葉，像一隻手穿過了另一隻手。
“它是透明的。”哪吒說，聲音裡有驚訝，有一種他很少有的認真。“它不是像‘始’那樣是初雪的顏色，不是像‘循’那樣是黃昏的顏色。它是透明的。它沒有顏色。它還在路上，還沒有變成自己的顏色。它要到了，才會變成它該有的顏色。”
本章節來源於𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
弦把手收回來，轉身看著念。“念，它還有什麼話嗎？”
念閉著眼睛，光觸須在微微顫動。過了很久，它睜開眼睛。“它在說——小爺沒有顏色，因為小爺還沒有到家。到了，就會有顏色了。和‘始’一樣，和‘循’一樣。到了，就定了。”
。人的來下歇於終個一像，著伸延地靜安裡土在，色顏的珀琥和昏黃是根的”循“。根的”循“摸了摸又她。命生小的光發會學剛剛個一像，光微著閃中光的河光在，色顏的露晨和雪初種那是子葉的”始“。子葉的”始“摸了摸，手出伸她。土片那著看，邊旁的”循“和”始“在蹲弦
”。樣一們我像。人家一像，起一在纏裡土在會們它。根根三，色顏個三，子種粒三。了友朋的新有就們你，了到它等。了到快它。三、二、一。子步的己自數在它。上路在正，子種的樣一們你和個一有？嗎了到聽們你，循、始“
。人的”等在也們我“說在個兩像，人的”了到聽們我“說在個兩像，人的頭點在個兩像，起一在織交，來出透裡土從亮光那。下一了亮時同子種粒兩
。來起了站角北的”園共“從念，晨早天三第
。點光的近靠在正、的明透、的小小個一——西東個一著映裡孔瞳的色珀琥，大很得睜睛眼的它。手的準瞄在正隻一像，光的緊束被束一像，傘的攏合把一像，方北向指部全是而，展伸方八麵四向樣那時平像不，了來回收部全須觸光，裡那在站它
。說念”。了到它“
。人的”嗎家是就這“認確在個一像，人的門進要不要豫猶在個一像，上界邊的墟歸在浮懸，來下了停頭儘的線金在它。睛眼開睜次一第中暗黑在兒嬰的生出剛個一像，水露的落滴被剛粒一像，芯燈的燃點被剛顆一像，弱很，小很點光顆那。方北著看，邊身念在站人個三。下放沒還板石，來過跑邊那壁石從丙敖，後身她在跟吒哪，來出衝裡亭”歸待“從弦
。光時的路的遠很了走裡間空小很在縮壓被段一像，命生個一像，臟心顆一像——動跳在西東麼什有麵裡到看能，殼的薄薄層那過透，的明透是殼外的它。住包它把能就掌手開張她到小，小很它。點光的明透顆那著看，來下蹲，頭儘的線金到走弦
，燈了起亮上麵海的處遠了到看於終人的燈守在個一像，人個那了到等於終人的等在個一像，輕很音聲，說弦”。了到你“
