那棵新樹在歸墟邊界上站定的第三天，弦發現它的根正在向光路深處延伸。不是那種在地表緩慢爬行的延伸，是一種更深層的、從土裡往下走的延伸。她蹲在樹根旁邊，用手撥開表層的土，看到那些銀白色的根須正在土裡慢慢穿行，像是有人在黑暗裡用手指劃出一道道看不見的線。那些根須比草芽的根更粗一些，更密一些，從樹乾的基部出發，朝著光路延伸的方向紮下去。它們穿過銀白色草芽的根係時沒有纏繞，隻是並排往前，像兩條各自趕路的人在黑暗裡並肩走了一段，各有各的方向，但都朝著同一個遠方。
晨光從光河的方向鋪過來，落在那層被撥開的土上，把那些銀白色的根須照得微微發亮。弦把自己的手懸在土坑上方，沒有碰那些根須，隻是讓晨光照在她的手背上，在她的掌心投下細碎的光影。那些根須在她的注視下繼續緩慢地穿行，每一根都帶著一種不急不慢的節奏。她看了很久，直到露水從草芽的尖端滑落，滴在那些根須上，根須的表麵微微亮了一下，像是接住了那滴露水。至也從樹下走過來，在她旁邊蹲下，他把手伸進土裡，沒有碰那些根須，隻是感受著土層下麵的溫度。“它們在往光路的方向走。不是往歸墟裡麵走，是往光路的方向走。”他用指尖輕輕撥開一根根須旁邊的土，“它們在跟著光路長。光路走到哪裡，它們的根就伸到哪裡。歸墟裡的樹根大多向內紮，但這棵樹的根是向外走的，像是它還不想停。它才剛在歸墟邊緣落穩，心還在路上。”
弦順著那些根須的方向看去。那些根須正在草芽之間穿行，穿過那片銀白色的草地，一直延伸到光路的拐彎處。晨光中，那些根須的輪廓在土麵上方微微隆起，像是一條條正在被畫出來的線，每一道線都帶著自己的方向，各自朝著不同的縫隙延展。弦站起來，沿著那條根須延伸的軌跡走了幾步，每走幾步就蹲下來看一看——有的根須深入土層，幾乎看不出痕跡；有的根須貼著地表延伸，在土麵上留下一道極淺的隆起；有的根須正在草芽之間繞行，像是在給每一根草芽讓出空間。她在清晨的微光中跟著根須的方向走了大約三十步，發現它們已經快要碰到光路西段那棵銀白色小樹的位置了。那棵銀白色的小樹還在原地，枝條在晨風中輕輕搖動，像是在等什麼。弦沒有繼續往前走，而是在拐彎處停下來，蹲下來，用手撥開那棵小樹旁邊的土，看到它的根須也在朝歸墟的方向延伸。那棵小樹的根須更細一些，更白一些，但它們的指向非常明確，正朝著歸墟邊界的方位伸展。
敖丙不知什麼時候也來了，他沒有說話，隻是在她旁邊站了一會兒，然後把一根手指伸進那條縫隙裡。“它們之間的距離在縮。不是樹在動，是根在動。它們在土裡用看不見的速度向彼此靠近。”航也從後麵走了過來，他蹲在弦身邊，像數光點一樣認真地看著那兩根正在接近的根須。“按照這個速度，它們會在後天夜裡碰到一起。兩天，大約四十多次日升月落。”他沒有像平時那樣數數，但他一貫準確的估算讓這句話帶著一種篤定感。
先走到她身邊，也蹲下來看著那些根須。他的目光落在那兩個正在接近的根尖上，像是目測一段即將合攏的距離。“會的。它們的根和小樹的根會在土裡碰到。碰到之後，它們會纏在一起，然後一起往光路更遠的地方伸。”他的聲音很平靜，像是在說一件已經發生過了的事。“它們是同一片土裡的樹，它們的根注定會在土裡碰到。不需要各自走完自己的路，隻要沿著方向走，就總會在土裡碰到另一條根。”
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至從花樹下走過來，他手裡拿著一片從花樹上落下來的銀白色花瓣，邊緣已經有些卷曲了，但它還在發著極淡的光。他沒有說話，隻是蹲下來，把那片花瓣放在那棵新樹根須延伸的方向上，輕輕地放在土麵上，像是放一粒種子入土。花瓣落在土裡的那一刻，邊緣微微卷了一下，像是被歸墟的土輕輕握了一下，隨即安靜下來。弦看著那片花瓣落在土裡，邊緣在晨光中像一盞小小的、還沒有被點亮的燈。至站起來：“小爺在虛空裡走的時候，學會了一件事——給新路留一個記號。把花瓣放在這裡，以後有人順著根須走，會看到花。會知道這裡有人走過，有路可以走。虛空裡的路沒有記號，走著走著就不知道自己走到哪裡了。歸墟的路徑不需要每一條都刻上名字，但放一朵花在那裡，路過的人會停下來。”駐從遠處走了過來，他很少離開“等”樹下的位置，但今天他走了過來。他在弦旁邊蹲下，看著那片花瓣。“花瓣放的位置剛好在兩條根須的交叉點上。它會在土裡慢慢化開，變成土的一部分。以後那兩條根須纏在一起的時候，會纏住花瓣留下的那一點點印記。”他伸出手，用指尖輕輕按了一下花瓣的邊緣。“歸墟記住了你放的記號。”
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