那片根須纏成四圈之後的第三天，弦在“等”樹下睡著的時候，第一次在夢中聽到了歸墟的根在說話。不是念用觸須捕捉到的聲音，不是風穿過樹冠的沙沙聲，也不是光河水麵的漣漪聲。是一種從腳底傳來的、像是有人在地下深處輕輕敲擊一根很長的管子之後產生的回響。那聲音很輕，輕到她以為是自己的心跳，但它持續了很久，像是有人在很遠的地方，用很慢的節奏，一下一下地敲著歸墟的土。那聲音在夢中沒有具體的形狀，更像是一種被歸墟的土反複過濾之後留下的餘溫，在土裡緩慢穿行，繞過了每一塊石頭、每一根草芽的根須，最終落在了她的腳底。她在夢中追著那個聲音走了一段路，但每走一步，聲音就退遠一步，像是根須在土裡延伸的方向和她走路的方向是相反的——她在向上走，聲音在向下沉，像是歸墟的根網正在用自己下沉的節奏牽引著她的夢。
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弦從夢中醒來的時候，天還沒有亮。星光落在“等”樹的樹冠上，落在那些銀白色的草芽上，落在那棵新樹和小苗之間的那片土上。她坐起來，赤腳踩在地上。她的腳掌碰到歸墟的土時，又感覺到了那種震動——從腳底傳來的，像是一根被撥動的琴弦，餘音正在慢慢地、一寸一寸地消散。那種震動的頻率很穩定，像是一個人在均勻地呼吸。她的腳掌貼在地麵上，能感覺到那種震動正在從她的腳底傳上來，穿過她的腳踝，穿過她的小腿，像是一根線正在從她的身體裡穿過去。她坐了一會兒，發現那種震動並不是均勻的——它每隔大約十幾息就會有一個極小的起伏，像是在某個地方有一個節點被輕輕點了一下，又像是有人在根網的某個交會處敲了一指，然後任餘波自行擴散到歸墟的每一寸土裡。
“念。”弦輕聲喚道。
念從“母”樹的根旁邊走過來，光觸須在星光下像一麵被夜風輕輕拂過的帆，那些觸須在空氣中微微顫動著，像是在用它們自己的方式捕捉土裡傳出來的餘音。它沒有問弦為什麼叫它，而是在弦身邊蹲下來，把一根觸須伸進土裡。觸須在碰到土的瞬間微微亮了一下，像是被某種溫度觸碰了一下，隨即整個觸須都繃緊了。“小爺也聽到了。不是從歸墟外麵傳來的，是從歸墟裡麵傳來的。從那些根須纏在一起的地方傳出來的。以前根須是各自走的，各自延伸，各自尋找方向。現在它們纏在一起了，像是變成了一個可以傳遞聲音的通道。”念的觸須在土裡停了一會兒，像是在感受那些震動的方向。“那些根須纏在一起之後，像是變成了一根弦。有人在歸墟的某處撥動了那根弦，聲音沿著根網傳到了歸墟的每一個角落。聲音在根須裡走的時候，像是被什麼過濾過，隻有最乾淨的部分才能走完全程。”
哪吒從光河那邊走過來，赤著腳，踩在那些銀白色的草芽上。他的腳上還沾著光河的水珠，在星光下閃著細碎的光。他在弦身邊蹲下，把手掌平放在地上。他的手掌貼在土麵上的時候，他也感覺到了那種震動——從土裡傳上來的，像是什麼東西正在歸墟的深處翻身。“小爺在光河裡也感覺到了。水麵上有波紋，不是風吹出來的，是從河底傳上來的。像是有什麼東西在歸墟的土裡醒了，正在翻身。”他把手從地上拿起來，看到掌心裡沾著一層極細的光——和那些根須交纏處的光一樣。“歸墟的根網在說話。不是隻有一處，是整張網都在震動。像是歸墟在用自己的方式說——我醒了。”他側過頭，像是在辨別那道回音的來源，“光河的水波從河底傳到水麵，再傳到小爺手上的時候，已經變成了一種圓的波紋，像是聲音在土裡繞了一個圈才升上來的。”
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