十日後，玉門關外三十裡。
黃沙漫天，朔風如刀。
六匹駱駝排成一列，在戈壁灘上踩出深淺不一的蹄印。駱駝背上馱著沉重的行囊，兩側還各掛著一隻水囊——在這樣的地方，水比黃金還珍貴。
走在隊伍最前麵的是一輛改裝過的馬車。車廂比尋常馬車寬大三分之一，車輪特意加寬，以適應沙地行駛。車身上刷著“萬通行”的商號標記，看起來和絲路上其他商隊沒什麼兩樣。
但若有人能透視，就會發現車廂夾層裡藏的東西絕不普通:成捆的特製箭矢、密封的藥囊、折疊的弩機，還有十幾個巴掌大小的鐵盒——每個盒子裡都養著一窩“蝕金蟲”。
王籽豐坐在車廂裡，手裡拿著一件銀灰色的軟甲對著光細看。
軟甲織得極細密，材質非絲非麻，仔細看會發現每一根纖維都泛著淡淡的金屬光澤。這是他用能量編程編織出的“共振護甲”，原理是在纖維中構建了微小的能量回路，能偏移特定頻率的振動。
“理論上，應該能扛住碎脈指那種高頻內力。”他自言自語，將軟甲遞給對麵的花滿樓，“花兄，試試手感？”
花滿樓接過，手指撫過甲麵，微微點頭:“觸感清涼，韌性極佳。但王兄，這甲似乎很薄？”
“薄才好啊。”王籽豐又從農場空間取出幾件同樣的軟甲，分給車廂裡的其他人，“厚了影響行動。這玩意兒主要防的是內勁滲透，不是刀砍劍刺——當然，普通刀劍也砍不穿。”
陸小鳳接過軟甲，在手裡掂了掂:“多重？”
“不到一斤。”王籽豐道，“穿在內衫外麵就行。另外每人發一包‘定風草’，含在嘴裡能防沙暴迷眼。”
他從座位底下拖出一個小木箱，打開，裡麵是幾十個油紙包。紙包裡是曬乾的草葉，葉片呈淡金色，散發著薄荷般的清香。
司空摘星抓了一包塞進懷裡，掀開車簾往外看:“快到了。”
前方，玉門關的輪廓在風沙中若隱若現。
這座雄關矗立在戈壁與綠洲的交界處，城牆由黃土夯築而成，在數百年風沙侵蝕下依然屹立不倒。關城門洞前排著長長的隊伍，有商隊，有旅人，還有押運貨物的鏢局車隊。
但花滿樓忽然皺眉。
他閉目側耳，片刻後輕聲道:“不對勁。”
“怎麼？”陸小鳳問。
“隊伍裡有三成的人，腳步虛浮卻呼吸綿長。”花滿樓的聲音很輕，隻有車廂裡的人能聽見，“這是故意收斂內力、偽裝成普通人的特征。而且……其中十七人懷裡，揣著金屬物件，心跳頻率與玄鐵令牌的微弱共鳴吻合。”
王籽豐眼神一凜。
他掀開車簾一角，智械核心開啟掃描模式。視網膜上，前方排隊的人群被標記出十幾個紅點——每一個都代表懷揣羅刹令牌的魔教暗樁。
“十七個……這隻是排隊的。”王籽豐低聲道，“關城裡隻怕更多。”
馬車隨著隊伍緩緩前進，半個時辰後才通過城門檢查。守關的軍士收了趙管事遞上的“通關費”，草草檢查了貨物就放行了——對於掛著“萬通行”旗號的商隊，他們向來睜隻眼閉隻眼。
玉門關內遠比想象中熱鬨。
街道兩旁商鋪林立，賣皮毛的、賣香料的、賣西域特產的，吆喝聲此起彼伏。胡姬穿著豔麗的裙裝，在酒樓前招攬生意；駝隊卸下的貨物堆積如山，腳夫們喊著號子搬運。
但在這片繁華之下，暗流湧動。
司空摘星跳下馬車，身形一晃就消失在人群中。片刻後他再出現時，已經變成了一個高鼻深目的胡商模樣，連說話都帶上了西域口音。
“我去轉轉。”他衝王籽豐使了個眼色。
王籽豐點頭，同時放出十幾隻“尋香蟲”。這些指甲蓋大小、形似瓢蟲的蟲子振動翅膀，悄無聲息地飛散開去。它們能追蹤特定氣味——而羅刹令牌上血瞳石的氣息，早已被智械核心記錄在案。
陸小鳳和花滿樓留在馬車旁，裝作清點貨物的樣子。王籽豐則靠坐在車轅上，嘴裡叼著一根甘草片，閉目養神。
實際上，他的意識正通過織影靈探的視野，觀察著整個關城。
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