到，這份熱鬨背後，是掩飾不住的蕭條。
很多店鋪門可羅雀，夥計在門口打瞌睡。街上乞丐不少，蹲在牆角，伸著破碗。行人大多麵有菜色，衣衫襤褸。空氣裡彌漫著一種說不出的壓抑感。
“王郎中，我們先去集市了。”同行的山民告辭。
王籽豐點點頭，目送他們離開，然後開始在城裡轉悠。
他先去了集市。
集市在城東，是一片空地，擠滿了攤位。賣菜的、賣肉的、賣山貨的、賣舊貨的，吆喝聲、討價還價聲、孩子的哭鬨聲，混雜在一起，嘈雜不堪。
王籽豐找了個角落，鋪開塊布，把藥材擺出來。又立了塊牌子：“遊方郎中，診脈開方，藥材齊全。”
起初沒人光顧。他也不急，就坐在那兒，觀察著集市上的人。
他看到賣菜的婦人，為了一個銅板和顧客爭得麵紅耳赤。看到賣肉的屠夫，把發臭的肉混在好肉裡賣。看到老人蹲在路邊，麵前擺著幾樣家當，眼神麻木。看到孩子衣衫襤褸，在垃圾堆裡翻找能吃的東西。
也看到穿綢緞的富人，搖著扇子，在仆人的簇擁下走過，對周圍的苦難視而不見。
更遠處，還有幾個當兵的，挎著槍，在集市上晃悠，看到順眼的東西就拿，攤主敢怒不敢言。
“這世道……”王籽豐心裡歎了口氣。
正想著，有人來了。
是個中年婦人，臉色蠟黃，捂著肚子：“郎中，我這肚子疼了三天了，能看不？”
王籽豐讓她坐下，診脈，問症狀。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“吃壞東西了，腸胃有炎症。”他說道，“我給你開個方子，抓三副藥，吃完就好。診金十文，藥錢另算。”
婦人掏了半天，掏出一把銅板，數了數，不夠。
“我……我先給診金，藥錢能欠著嗎？等我男人做工回來……”
王籽豐看著她粗糙的手，破舊的衣衫，搖搖頭：“診金免了，藥錢也先欠著吧。病要緊。”
說著開了方子，又包了三副藥給她。
婦人千恩萬謝地走了。
這一開頭，陸續有人來看病。多是些窮苦人，頭疼腦熱、腰腿疼痛、婦女病、小兒病。王籽豐一一診治，開方抓藥，收費低廉，實在沒錢的，就記賬或者免了。
一上午，看了十幾個病人。錢沒掙多少，但名聲傳開了。
“那個新來的郎中，醫術不錯，人也好。”
“開的藥管用，我娘吃了就好多了。”
“還不貴，比濟生堂那黑心大夫強多了。”
中午，王籽豐收了攤，去街邊買了兩個燒餅，就著自帶的水吃了。然後繼續在城裡轉悠。
他去了茶館，聽茶客們高談闊論。去了書攤，淘了幾本舊書和舊報紙。去了米店、布店，問價，了解物價水平。還去了縣衙門口，看告示。
告示欄上貼滿了各種布告：征兵令、征糧令、稅捐通知、禁煙禁毒、剿匪通告……字跡有的清晰有的模糊，紙張泛黃，有些已經被風雨侵蝕得看不清楚了。
王籽豐仔細看著，智械核心全部掃描記錄。
這些是官方的信息，雖然可能摻水，但也能看出些端倪。
比如征兵令，要求每戶出丁，不去就要交“壯丁費”——又是一筆苛捐雜稅。比如征糧令，按畝征收，說是支援前線，但百姓私下議論，大半進了官員的腰包。
還有一張告示引起了他的注意：“懸賞緝拿匪首劉黑子，賞大洋五百。”
劉黑子？王籽豐記下了這個名字。亂世之中，土匪橫行，這不奇怪。但賞格這麼高，說明這夥土匪勢力不小。
看完了告示，他去了縣城唯一的一家報館。
《安平日報》，每天出一期，四開四版。王籽豐買了最近一個月的合訂本，厚厚一摞。又跟報館的夥計聊了聊，得知報館老板姓陳，是個留過洋的文化人，辦報不為賺錢，就為發聲。
“陳老板人不錯，就是脾氣倔，老寫文章罵當官的，被抓進去好幾次了。”夥計小聲說。
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