臘月未儘,北京城的年味兒已隨著各家各戶門前新掛的桃符和空氣中若有若無的炮仗硝煙味兒彌漫開來。然而,與民間漸濃的節慶氣氛相比,紫禁城文華殿側殿內,一場關乎帝國另一種無形疆域開拓的奏對,正悄然進行。
殿內炭盆燒得暖和,朱由檢並未穿著繁複的朝服,僅是一身玄色常服,坐在禦案之後。禦案上攤開的並非奏章,而是幾份最新一期的《海事商情》,以及幾件頗為新奇的物事——一份用精美硬紙盒包裝,印著“皇家織造·江寧特供”字樣的絲綢方巾;一隻來自景德鎮,釉色溫潤如玉,卻燒製著歐羅巴貴族家族紋章的瓷杯;還有一小罐貼著紅紙,上書“武夷岩茶·正山小種”的茶葉。
侍立在旁的,除了司禮監太監王承恩,還有一位麵容清臒、目光睿智的老者,正是已升任禮部右侍郎、兼任“四夷館”提督的徐光啟。隻是今日徐光啟神色間帶著幾分振奮,也帶著幾分請示的猶疑。
“徐先生,近日市舶司奏報,去歲經由廣州、泉州、鬆江三地出口的絲綢、瓷器、茶葉,總量較前年又增三成有餘。尤其是這定製紋章的瓷器,訂單已排到明年歲末。”朱由檢用手指輕輕敲了敲那隻歐羅巴紋章瓷杯,發出清脆的聲響,“而《海事商情》刊載,巴達維亞、馬六甲甚至印度果阿的富戶,如今以能用上大明瓷器、飲大明茶、穿大明綢為風尚。對此,徐先生如何看待?”
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徐光啟躬身回道:“陛下,此乃國力強盛、海路暢通之必然。天朝物產豐饒,技藝精湛,西夷慕而求之,實屬正常。以往海禁,此等盛況難以想見。”
朱由檢卻緩緩搖頭,拿起那份《海事商情》,指著上麵一篇題為《‘明風’漸起於南洋——論吾國貨物外銷之勢》的文章,道:“朕看,不止於此。此文雖為商賈之言,卻也有些見地。其所言‘明風’,非僅指貨物,更指貨物所承載之生活方式、審美趣味。西夷購買我瓷器,不止為盛物,更為陳列賞玩,彰顯身份;飲我茶,不止為解渴,更模仿我朝茶道禮儀,視為風雅;穿我綢,亦不止為蔽體,更追慕我漢家衣裳之飄逸華美。”
他站起身,踱步到殿中懸掛的巨幅《坤輿萬國全圖》前,目光掃過那片代表著已知世界的廣闊疆域。“器物之利,可攻城略地,如堅船利炮。然,文化之侵,潤物無聲,卻能征服人心。朕立技術壁壘,是為守住器物之利的根本。但若隻知輸出器物,不知輸出其背後之文明精神,則我大明與那唯利是圖之荷蘭東印度公司,又有何本質區別?終不過是一更強大的商賈罷了。”
徐光啟聞言,眼中精光一閃,他似乎捕捉到了皇帝更深層次的意圖:“陛下之意是……要主動引導此番‘明風’?”
“不錯!”朱由檢轉過身,語氣斬釘截鐵,“技術壁壘是盾,護我根基。文化輸出便是矛,拓我影響!此乃雙刃劍,缺一不可。朕要的,不僅是讓大明的貨物行銷四海,更要讓大明的文字、禮儀、律法、價值觀,隨之播撒!讓這寰宇諸國,不僅畏我兵威,用我器物,更要慕我文化,從我心念!”
他回到禦案前,拿起那罐茶葉:“譬如這茶。日後出口,可否附上簡要的衝泡之法,乃至陸羽《茶經》之精要摘譯?讓飲者知茶之源、之趣、之道,而非僅僅視為一種提神飲品?”
他又指向那瓷器:“再如這瓷。能否鼓勵窯廠,在燒製西夷定製紋樣之餘,也多燒製一些蘊含我華夏典故、山水意境、書法詩詞之器皿?讓其不僅是一件器皿,更成為一扇窺見我中華文明博大精深的窗口?”
徐光啟越聽越是心驚,也越是興奮。他本就是溝通中西的大家,深知文化影響力的深遠,此刻聞皇帝之言,頓覺豁然開朗:“陛下聖明!此策若行,潛移默化,功效更勝十萬雄兵!隻是……語言不通,實為第一大障礙。西夷蠻荒,不識我中華文字精妙,縱有典籍,亦如對牛彈琴。”
“此事,朕已有考量。”朱由檢顯然深思熟慮,“其一,擴編‘四夷館’。不僅教授番語,更要選拔聰慧子弟,專攻翻譯之事。首要任務,便是組織人力,係統翻譯一批典籍。不必一開始便是艱深的四書五經,可從《三字經》、《千字文》等蒙學讀物,以及《農政全書》、《本草綱目》中實用部分,《三國演義》、《水滸傳》等故事性強者入手。亦可編纂簡易《漢話入門》,隨商船散發。”
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