丹盟深處，一間靜謐的丹室內，檀香嫋嫋。
丹老屏退了左右，隻留下楚牧與青雲子二人。他神色不複平日溫和，帶著少有的凝重，取出一份材質特殊邊緣已然卷曲的陳舊卷宗。
“此去秘境，名為‘九鼎淵’，非比尋常。”丹老的聲音低沉，揭開一段塵封曆史，“丹盟創立之初，並非隻為鑽研丹道，更是為了集結眾修之力，對抗上古魔災，拯濟蒼生於水火。”
他緩緩道來，言及後來盟內因理念產生巨大分歧。一部分丹師為追求力量不擇手段，罔顧人倫，最終脫離丹盟，逐漸演變為今日的血魔教，專研邪丹毒蠱，與丹盟明爭暗鬥已逾千年。
“九鼎淵，實乃上古一處重要戰場的碎片所化，”丹老看向楚牧，目光深邃，“其內不僅散落著象征丹道正統的九鼎殘片，更鎮壓著當年被丹盟先祖合力封印的邪物。血魔教此次處心積慮欲要進入，目標絕非尋常天材地寶，老夫憂心他們意在破壞封印，或奪取九鼎殘片，禍亂天下。”
他語重心長地對楚牧道：“楚小友，你身負獨特傳承，心思縝密，且已與血魔教結怨。此行務必慎之又慎，若能阻其陰謀，便是功德無量之事。”
一旁，青雲子亦起身，對著楚牧拱手，坦然道：“楚牧道友，事到如今，我也不再隱瞞。我本名長孫青雲，乃長孫家子弟。因自幼酷愛丹道，不願受家族身份束縛，才化名‘青雲子’投入丹盟學習。家祖與丹老亦是舊識。秘境之中，我長孫家願與道友互為援手，共抗邪魔。”
楚牧聞言，並未露出太多驚訝，隻是平靜回禮：“青雲兄坦誠相待，楚牧感念。既為同道，自當相互扶持。”
數日後，一片荒古山脈的斷崖前。
一座巨大的斑駁石門巍然矗立，門上刻滿古老符文，此刻正流轉著微弱光芒，散發著蒼茫而神秘的氣息。這裡便是秘境“九鼎淵”的入口。
“停！”守在石門旁的灰袍長老橫劍攔住眾人，目光掃過楚牧時陡然一冷，“無符不得入。”
他指尖點了點石門側的凹槽，那裡正嵌著塊流轉著金光的玉符，這是四大世家聯合煉製的秘境鑰匙。
“這是丹盟與四大家族的協定，誰都別想壞規矩。”
周圍響起幾聲低笑。
慕容家的子弟故意把玉符拋得老高又接住，斜睨楚牧：“喲，這不是我侯府那位‘丹道新星’廢柴義子嗎？怎麼，攀上丹盟的高枝，就以為能與我等世家平起平坐了？這秘境，也是你能來的地方？”
言語刻薄，充滿輕蔑。
楚牧眼皮都未抬一下，仿佛未曾聽聞，隻是靜靜觀察著石門上的符文變化，那份全然的無視，比任何反駁都更讓慕容家之人難堪。
不遠處，蘇家隊伍裡，幾道目光落在楚牧身上，帶著些許複雜情緒，畢竟蘇家曾與楚牧退婚，其中糾葛難以言說。
慕容家之人見楚牧不答，以為他怯懦，正欲得寸進尺。忽然，一道清冷聲音響起：“慕容兄，慎言。”
青雲子一步踏出，亮出一枚雕刻著繁複雲紋的玉牌，其上“長孫”二字古樸有力。
“楚牧道友乃我丹盟客卿長老，更是我長孫青雲的朋友。你若再出言不遜，便是我長孫家的敵人。”
慕容家幾人臉色頓時變得難看無比，他們可以看不起毫無背景的楚牧，卻絕不敢輕易得罪勢力龐大的長孫家。
幾人悻悻閉嘴，狠狠瞪了楚牧一眼，轉身快步進入光門。
其他世家子弟見狀，看向楚牧的目光中也少了幾分輕視，多了幾分審視與忌憚。
就在此時，巨大的石門嗡鳴作響，門上所有符文驟然亮起，光芒彙聚，形成一道穩定流轉的光幕入口。
眾人不再遲疑，依次踏入光幕。
就在在進入前的一刹那，楚牧眉心一蹙。
他敏銳地感知到一絲極其隱晦的陰冷氣息，混在諸多靈力波動中，一閃而逝。
他不動聲色地瞥向宣家隊伍的末尾，那裡有一個看似普通的弟子，一直低垂著頭，氣息收斂得近乎完美，但那份若有若無的陰冷感，與那日在丹道大會就周廣強的血無影同源。
他心中冷笑，果然來了。
一直默默護衛在他身側的葉凝霜，手也按在了刀柄上，武者直覺讓她也察覺到了異常，與楚牧交換了一個心照不宣的警惕眼神。
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