長孫家、蘇家、宣家三方勢力經過數輪商議與權衡，最終就填補第四家族空缺的方案達成了一致。
鑒於直接指定某一家族上位可能引發新的不平衡與潛在風險，且各方勢力角逐激烈、難以服眾，最終決定采取一種更為折中且便於控製的模式：新的第四席位，不再由某個獨立家族獨占，而是由長孫家、蘇家、宣家各選派一定數量的家老或核心成員，共同組成一個“聯席議事堂”，行使原本第四家族在皇城世家聯盟中的部分權責與話語權。
此舉意在維持表麵平衡，將競爭內部化，並確保三大世家對這一席位的絕對影響力。
決議一經公布，看似平息了外界的紛爭，卻將更大的暗流引向了內部。
新的“第四席”雖無獨立家族之名，卻擁有實打實的利益分配權、部分公共事務決策權以及象征性的地位。
誰能在這個聯席議事堂中占據更多席位、掌握主導權，誰就能在未來皇城資源的再分配、規則製定乃至麵對朝廷時，為自身家族爭取到更多利益與主動權。
於是，一場不見硝煙，卻更加精微複雜的“塞人”鬥爭，在三大世家之間悄然展開。
長孫家憑借新晉之首的威勢，選派的家老不僅數量上力求優勢，更著重選擇那些經驗豐富、忠誠可靠、且在武力或漕運管理等核心領域擁有話語權的實權人物。
他們主張聯席議事堂應以“效率”和“實力”為優先，處理事務應更傾向於維護現有強勢格局的穩定。
蘇家則充分發揮其長袖善舞、精於算計的特性。選派的家老不僅熟悉商業運作、人脈網絡，更注重其在談判、協調與規則利用方麵的能力。
蘇惜文甚至親自參與人選斟酌，力求派出的代表既能維護蘇家利益，又能在議事堂中充當潤滑劑與橋梁，在長孫家與宣家之間尋求平衡，最大化蘇家的斡旋空間與隱形影響力。
宣家雖看似低調配合，但選派人選時卻極有章法。他們派出的家老無一不是在特定偏門領域，如古陣法、風水堪輿、稀有材料鑒定、隱秘情報分析等有獨到建樹的專才。
其策略清晰：不正麵爭奪主導權，而是通過提供不可或缺的專業支持，來確保宣家在關鍵事務上的否決權或特殊影響力，維持其超然與不可或缺的地位。
聯席議事堂甫一成立，內部便暗流湧動。
長孫家代表試圖主導議程，強調“大局”與“實力原則”；蘇家代表則頻頻提出“協商”“共贏”，並拉攏宣家代表對一些過於傾向長孫家的提議提出技術性質疑；宣家代表往往惜字如金，但每次開口，必切中要害，或提出令人難以反駁的專業意見，或暗示某些提議可能觸犯某些古老禁忌或潛在規則。
三方圍繞議事流程、席位輪值順序、首次需要裁決的幾項利益劃分提案，如幾處原屬慕容家、爭議較大的邊緣產業歸屬，以及新增的漕運碼頭管理權分配等，展開了頻繁的磋商、爭論與私下交易。
這場內部的權爭分散了三家高層的部分精力，但也是一種新的磨合與製衡過程。
楚牧冷眼旁觀，並未直接介入，但通過長孫青雲和蘇惜文，他確保長孫家與蘇家的代表在大方向上保持一致，不至於因內部競爭而損害聯盟根本。
宣家的態度則顯得有些曖昧，似乎在觀望，也似乎在待價而沽。
就在三家為新的權力架構勾心鬥角之時，另一件讓蘇擎心煩意亂的事情，也迫到了眼前——那便是女兒蘇惜文的婚事。
自北冥山歸來，經曆生死，心意互通後，蘇惜文與楚牧的關係已非秘密。
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蘇惜文更是多次明確向父親表達非楚牧不嫁的決心。
然而，楚牧這邊，除了那次月下院中的“我願意”承諾，卻始終沒有更進一步的實際動作，未曾正式提親，也未與蘇擎商討過婚期等具體事宜。
這種“懸而未決”的狀態，讓蘇擎如坐針氈。
更讓蘇擎惱火的是，隨著蘇家地位躍升至第二，坊間開始流傳一些極為刺耳的閒言碎語。
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