鹹陽城的城門在晨光中緩緩開啟，蒙毅率領著三十名護衛，騎著從東胡帶回的良馬，風塵仆仆地駛入城中。街道兩旁的百姓們紛紛駐足觀望，看到蒙毅身上的盔甲雖沾著塵土，卻難掩意氣風發，便知此次出使東胡定然順利——畢竟自蒙毅出使西域以來，大秦與西域、草原部落的聯盟屢屢成功，百姓們早已將他視為“邦交之魂”。
“將軍，太子殿下得知您今日返回，已在東宮門口等候。”一名提前趕回鹹陽報信的護衛策馬前來，高聲稟報。
蒙毅心中一暖，催馬加快速度。東宮門口，扶蘇身著常服，正站在台階上眺望，身旁跟著陳峰與李信。看到蒙毅的身影，扶蘇快步走下台階，笑著說道：“蒙毅將軍，辛苦你了！東胡之事，可還順利？”
蒙毅翻身下馬，躬身行禮：“殿下，幸不辱命！東胡首領難樓已同意與大秦結盟，不僅承諾派一萬騎兵協助監視冒頓動向，還願開放牧場與大秦通商。這是雙方簽訂的盟約，還請殿下過目。”
扶蘇接過盟約，快速瀏覽一遍，眼中滿是欣慰：“好！蒙毅將軍立了大功！有東胡相助，北疆的防禦便再無後顧之憂。陳峰先生，李信將軍，你們也來看看。”
陳峰與李信走上前，接過盟約仔細查看。陳峰咳嗽幾聲，緩聲道：“東胡……地處……漠北東部，與大秦……結盟後，可從……東側……牽製冒頓，再加上……丁零、烏孫、大宛的聯盟，冒頓……已被……徹底孤立，短期內……恐難……對大秦……發起大規模……進攻……”
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李信點頭附和：“隻是冒頓向來狡詐，恐會耍些陰謀詭計。我們仍需加強北疆與西域的防禦，不可掉以輕心。”
蒙毅臉色一凝，說道：“殿下，李將軍所言極是。在返回鹹陽的途中，我收到西域傳來的消息——冒頓已派人聯絡大月氏殘餘勢力，讓他們在大秦與西域的通商路線上製造混亂，切斷我們的補給。目前已有兩支大秦商隊在西域‘流沙穀’遭遇襲擊，貨物被劫，護衛傷亡過半。”
扶蘇臉色瞬間變得凝重，西域通商路線是大秦與西域聯盟的經濟命脈，一旦被切斷，不僅會影響大秦的稅收，還可能動搖西域部落對大秦的信任。“蒙毅將軍，你剛從東胡回來，本應休整，但若讓他人前往西域處理此事，我恐難放心。你可願再赴西域，解決通商路線危機？”
蒙毅挺直脊背，高聲應道：“臣願往！殿下放心，臣定能平定大月氏殘餘勢力的叛亂，保住通商路線！”
扶蘇點了點頭，說道：“好！我給你五千精兵，再配備五十架連弩、二十架床弩，務必儘快解決危機。另外，傳我命令，讓西域各部落派兵協助，共同守護通商路線。”
蒙毅領命後，立刻前往軍營挑選士兵、準備武器，當天下午便率領大軍，朝著西域的方向疾馳而去。
與此同時，西域的流沙穀內，大月氏殘餘勢力的首領“劄木合”正得意地看著眼前堆積如山的絲綢與瓷器。他身著匈奴贈送的錦袍，手持彎刀，對身邊的手下說道：“冒頓單於果然沒有騙我們！隻要破壞大秦的通商路線，就能得到大量的糧草與武器。下次，我們再去襲擊‘於闐通商驛站’，那裡的貨物更多！”
手下們紛紛歡呼起來，他們大多是大月氏在隴西戰敗後殘存的士兵，對大秦充滿怨恨，如今有機會報複，自然乾勁十足。
然而，劄木合並不知道，於闐通商驛站早已收到大秦的預警。驛站守將“趙磊”是蒙毅的舊部，不僅作戰勇猛，還極善謀略。他得知大月氏殘餘勢力可能襲擊驛站後，立刻召集驛站的護衛與於闐部落的士兵，商議防禦計劃。
“於闐的兄弟們，大秦與於闐世代友好，通商驛站不僅是大秦的財產，更是於闐的經濟來源。若驛站被襲，於闐的皮毛、玉石就無法運往大秦，大家的生活也會受到影響。”趙磊站在驛站的空地上，對著數百名於闐士兵高聲說道，“隻要我們守住驛站，擊退大月氏殘餘勢力，大秦定會重重賞賜大家！”
於闐士兵們紛紛舉起武器，高聲呐喊：“守住驛站！擊退敵人！”
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