決定留下，意味著林晚需要再次直麵“聽海閣”內部那些尚未完全散儘的、混合著塵埃、黴味與沉重記憶的空氣。這一次，心境與初次踏入時截然不同。少了那份被委托的疏離與初生牛犢的好奇，多了幾分曆經生死後的審慎，以及一種近乎考古發掘般的、對曆史真相的敬畏與探尋。
清理工作主要集中在受損相對較輕的西翼房間和尚未完全坍塌、但堆積了大量雜物的地下室。陸沉舟找來了兩個本地幫忙的工人，負責搬運重物和清理明顯的垃圾，而細致的分類、辨認和初步鑒定工作，則落在了林晚和他自己身上。
蘇錦身體依舊不便，大多時間在偏廳休息，但精神好時，會搖著輪椅過來，看著他們清理出的物品，時而陷入沉思，時而提供一些關鍵的背景信息。她的存在，像一把活的鑰匙，時常能打開某些被塵封記憶的鎖。
工作緩慢而瑣碎。從西翼一個曾是書房的房間裡，他們清理出了大量受潮發黴的書籍，主要是藝術史、航海誌和一些文學詩集。其中夾雜著幾本白錦年早期的速寫本，裡麵的畫風果然如研討會展示的那本一樣，充滿了探索性和實驗性，甚至有些帶有明顯的象征主義和神秘主義傾向，描繪著扭曲的夢境、詭異的符號和難以名狀的形體，與後期那個追求光影與寧靜的畫家形象大相徑庭。
“他年輕時，確實迷戀過這些東西。”蘇錦撫摸著其中一本畫冊上描繪著無數隻眼睛的怪異圖案，輕聲說，“他說那能觸及靈魂深處真實的東西，比肉眼所見的世界更震撼。但後來……也許是成熟了，也許是因為我害怕這些畫流露出的氣息，他漸漸畫得少了，轉而研究更傳統的技法和光影。”
林晚仔細翻閱著這些早期畫作，試圖從中找到與那幅“漩渦之眼”草圖，或者與“海神之淚”傳說更直接的關聯。她注意到，在一些畫作的邊角或背景裡，偶爾會出現一個類似海浪與眼睛結合的簡化符號，與周世宏袖扣上那個徽記有幾分神似，但線條更加古老、扭曲，帶著一種原始的威懾力。
“這個符號，您見過嗎？”林晚指給蘇錦看。
蘇錦仔細辨認了一會兒，搖了搖頭：“沒見過。錦年後來的畫裡，幾乎沒有再出現過這類符號。”
這似乎印證了白錦年早期與後期思想的變化。但那個符號，與周世宏的聯係，又暗示著什麼？
幾天後，清理工作推進到地下室一個更加偏僻的角落。這裡堆放著一些破損的舊家具、廢棄的建築材料和許多蒙著厚厚灰塵、看不清內容的木箱。空氣更加潮濕陰冷，光線依賴臨時拉過來的照明燈。
在一個被壓在最底層、材質明顯優於其他木箱的櫟木箱子前，陸沉舟停下了腳步。這個箱子沒有明顯的鎖具，但箱蓋與箱體結合得異常緊密，邊緣似乎還用某種防水膠密封過。
“這個箱子……我沒印象。”陸沉舟用工具小心地刮掉封口的已經硬化發黑的膠狀物，嘗試撬動箱蓋。
費了一番功夫，伴隨著令人牙酸的木頭摩擦聲，箱蓋被撬開了一條縫隙。一股不同於普通黴味的、帶著淡淡樟腦和舊紙張特有的酸澀氣味飄散出來。
箱子裡沒有想象中的金銀珠寶，而是整整齊齊碼放著一摞摞用牛皮紙包裹的文件、幾個厚重的硬皮筆記本，以及一些零散的信件。
陸沉舟拿起最上麵一個筆記本，翻開扉頁，臉色瞬間變得凝重起來。林晚湊過去一看，隻見扉頁上用一種流暢而略帶張揚的筆跡寫著：
“周世宏私記”
是周世宏的私人日誌！他竟然把這些東西藏在了“聽海閣”的地下室！是認為最危險的地方最安全？還是……這裡對他而言，有著某種特殊的意義？
兩人對視一眼，都看到了對方眼中的震驚與警惕。他們讓工人先去清理其他區域，然後小心地將整個箱子搬到了樓上光線較好、相對乾燥的偏廳。
戴上手套，他們開始逐一檢視這些跨越了至少二三十年時光的紙頁。
前麵的日誌大多記錄著周世宏早年經商的心得、人際交往的瑣事，以及一些對藝術（尤其是白錦年作品）的欣賞與……不易察覺的嫉妒。字裡行間，可以窺見一個野心勃勃、精明算計，卻又在內心深處渴望得到真正藝術認可的複雜靈魂。他與白錦年的友誼，最初似乎是真誠的，他資助白錦年，既是對朋友才華的欣賞，或許也夾雜著一種希望通過資助藝術來提升自身品味的心理。
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