陰屍群退去的霧靄中,露出半截青灰色的殘碑,如蟄伏的巨獸骸骨一般斜插在凍土中。
碑體布滿蛛網狀的裂紋,縫隙裡嵌著深綠色的苔蘚,像是誰在石上潑灑了凝固的幽光。
靈均用骨刃撥開碑前半尺厚的積雪,八道古樸的刻字在殘陽下漸漸清晰。
那些筆畫扭曲如蛇,卻透著一股莫名的威嚴,仿佛不是凡人所能鐫刻。
湯穀有焰,焚儘虛妄。
離朱伸手撫過碑麵,指尖在裂紋處微微發顫。
少年掌心的溫度融化了碑上薄冰,那些古字竟泛起淡淡的金光,這是羽民國(yuminguo)的象形文,我祖父的龜甲上刻過類似的符號。
阿若俯身在碑前,素指輕拂過字縫間的苔蘚。
三株細如發絲的青草突然從石縫中鑽出,沿著筆畫蜿蜒生長,在字末端凝成一個小小的花苞:碑文下埋著東西。
她指尖輕叩碑體,傳來的回聲悶而不實,至少有半尺深。
靈均握緊骨刃,刃尖順著碑基刺入凍土。
出乎意料的是,地表下的泥土異常鬆軟,仿佛被人刻意翻動過。
當骨刃掘開尺許深的積雪時,一塊巴掌大的青銅殘片(qingtongcanpian)從土中滾出,落在雪地上發出清脆的響聲。
殘片兩麵都鑄著繁複的紋路,正麵是三足烏(sanzuwu)銜日的圖案,背麵則刻著與《山海圖錄》相似的山川脈絡。
最奇特的是,當靈均拾起殘片的刹那,懷中的圖錄殘卷突然劇烈發燙,半片玉簡竟自行從衣襟中滑出,與青銅殘片在空中相吸,發出蜂鳴般的共振。
兩道青光在殘片與玉簡間流轉,交織成幅殘缺的地圖。
阿若湊近細看,發現圖上標注的紅點正與當前方位隱隱呼應:這是......東荒(donghuang)的地形!
白澤(baize)突然從靈均肩頭躍下,六足踏在青銅殘片周圍,用鼻尖仔細嗅聞。
神獸琥珀色的豎眼驟然收縮,耳尖向後貼緊頭皮:有畢方鳥(bifangniao)的焦糊味,還有鮫人族(jiaorenzu)的鹹腥氣。
它用前爪在殘片邊緣劃了一個圈,這東西被兩股氣息浸染過,至少在畢方巢裡待過三個月。
離朱的通神目突然亮起金光,他盯著殘片背麵的紋路皺眉:我族傳說湯穀(tanggu)是太陽棲息的地方,那裡的扶桑樹上住著十隻三足烏。
百年前絕天之戰時,最後一隻三足烏墜入東海,化作如今的畢方鳥。
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少年指尖點在焚儘虛妄四字上,難道這殘片與三足烏有關?
靈均將青銅殘片與圖錄殘卷並在一起,兩道青光融合的刹那,他腦海中突然閃過一組混亂的畫麵:燃燒的巨樹、魚尾拍浪的銀影、赤羽遮天的鳥群,還有一片被火焰與海水同時籠罩的山穀。
這些紋路在指引方向。
他按住突突直跳的太陽穴,那些畫麵消失的瞬間,殘片上的三足烏眼睛突然亮起,指向東荒的湯穀。
阿若突然拽住靈均的手腕,綠裙下的手指因用力而泛白:你們看碑座!
眾人低頭望去,隻見殘碑與地麵接觸的縫隙裡,嵌著三枚魚鱗狀的甲片。
那些甲片泛著珍珠母的光澤,邊緣還殘留著灼燒的焦痕,顯然曾屬於某種水生異獸。
是鮫人(jiaoren)的鱗甲。
白澤用尾巴撥出一枚甲片,六足在雪地上畫出一幅簡易地圖,湯穀附近的蓬萊洲(penglaizhou)住著鮫人族,他們與畢方鳥世代為敵。
它突然打了個響鼻,上個月我路過東荒邊境,聽說畢方鳥把巢穴遷到了扶桑樹上,鮫人正在召集各部族準備開戰。
離朱突然想起父母留下的獸皮卷:我族記載,畢方鳥的火焰能焚儘魂魄,鮫人的眼淚能凝結成避水珠。
這兩種力量......
他看向青銅殘片上的三足烏,都與太陽有關。
靈均將殘片收入懷中,與圖錄殘卷放在一起。
兩道器物接觸的瞬間,他突然感到胸口傳來灼熱的刺痛,仿佛有一團火焰要破體而出。
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