第610章 早岐鏖戰，島原潰敗
早岐城外。
鍋島忠直勒馬立於高坡之上，猩紅的雙眼死死盯著前方的城池，胯下戰馬似是感受到主人的焦躁，不安地刨著蹄子，噴吐著白氣。
兩萬餘名將士列陣於城外，旗幟獵獵，卻難掩隊伍中的疲憊。
連日急行軍，糧草早已告急，士兵們大多空腹趕路，臉上滿是菜色，唯有眼中的殺意，被「援救佐賀城」的信念勉強支撐著。
「藩主大人，前方便是早岐城，果然是座木城！」 （由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 讀小說上，.超省心 網站，觀看最快的章節更新）
身旁的家臣鍋島直茂躬身稟報。
「無天守閣，木柵為牆，這般城池，隻需一輪火攻，便能破城！」
鍋島忠直緩緩頷首，嘴角勾起一抹不屑的弧度。
在他數十年的征戰生涯中，木城向來是最易攻破的目標，尤其是這種倉促築成的臨時工事，防火性能極差，火攻便是其致命克星。
他抬手直指早岐城，語道：「傳令下去，鐵炮隊前移至五十步外，火箭、石火矢盡數備齊，一個時辰之後，發起火攻，務必在日落前拿下此城，連夜進軍佐賀！」
「遵令！」
軍令如同石子投入湖麵，迅速傳遍整個聯軍陣營。
數千名鐵炮隊員立刻行動起來，身著輕便胴丸甲，手持火繩槍，在長柄足輕的掩護下，逐步抵近至木城五十步外，呈三排陣列展開。
每一名鐵炮隊員身旁，都擺放著綑紮整齊的火箭與石火矢。
火箭的箭杆上綁著浸透油脂的麻布，石火矢則是掏空的陶瓷罐，內填硫磺、硝石與乾草，一經點燃，便能燃起熊熊烈火，且不易撲滅。
城牆上，鬆浦隆信與李忠並肩而立，自光緊盯著城外的幕府聯軍。
李忠身著青色明軍鎧甲，手持長刀，神色沉穩，指尖摩挲著城牆上的佛郎機炮，語氣平靜：「鬆浦藩主，鍋島果然急於求成，一上來便要用火攻，正好中我們的圈套。」
鬆浦隆信身著鎧甲，腰間佩雙太刀。
「李參將放心，木城的防火部署早已妥當，定能讓鍋島的火攻落空。
待他久攻不下，士氣低落，我們再伺機反擊，拖延時間，等待沈經略的援軍。」
他心中清楚，守住早岐城，便是守住了通往佐賀的要道，更是守住了平戶藩崛起的希望，容不得半點差錯。
此時的木城之上，守軍早已嚴陣以待。
平戶藩的足輕們手持鳥統與弓箭，分列於射擊孔後；明軍士兵則操控著佛郎機炮，炮口對準城外的鐵炮隊陣列。
另有數十名士兵手持水桶、濕麻布，隨時準備應對火勢蔓延。
木柵外早已潑滿了濕泥，城牆根部挖掘了寬三尺、深兩尺的防火溝，溝內填滿濕沙，足以阻擋火勢向城內蔓延。
「點火！放！」
城外，鐵炮隊統領一聲令下，第一排鐵炮隊員紛紛點燃火箭與石火矢，抬手對準木城的木柵、
木櫓與城內的木屋，奮力射出。
數千枚火箭如同星火燎原，劃破寒風，朝著木城飛去，石火矢落地後，陶瓷罐碎裂，硫磺與硝石引燃乾草，瞬間燃起一團團明火，朝著木柵撲去。
一時間，城外箭雨紛飛，火光沖天，濃煙滾滾，刺鼻的硫磺味混雜著焦糊味，瀰漫在整個戰場之上。
鍋島忠直立於高坡之上，看著漫天星火，眼中閃過一絲得意。
用不了一個時辰，這座木城便會在烈火中坍塌，守軍會陷入混亂，到時候，他便能率軍趁機登城，一舉拿下早岐。
然而，事情的發展，遠比鍋島忠直預料的更加艱難。
火箭與石火矢落在潑滿濕泥的木柵上，火勢並未迅速蔓延，反而被濕泥壓製，隻燃起零星火苗，很快便被城牆上的守軍用水桶、濕麻布撲滅。
少數越過木柵的火箭，落在城內的空地上，也被早已待命的士兵迅速撲滅，並未引燃木屋與糧庫。
「怎麼回事？火勢怎麼燒不起來！」
鍋島忠直的臉色瞬間沉了下來，語氣中滿是急躁，猛地抬手。
「再射！加大火力，務必點燃木城！」
鐵炮隊統領不敢怠慢，立刻下令第二排、第三排鐵炮隊員輪番射擊，更多的火箭與石火矢朝著木城飛去，可依舊無法突破守軍的防火部署。
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