喬振海離去後，廚房裡陷入了一片寧靜。陳硯舟仔細擦拭著灶台，水珠順著抹布的紋路滑落，在瓷磚上留下一道蜿蜒的濕痕。他剛把湯勺掛回牆上的鉤子，門就被推開了。
李處長穿著那身熟悉的灰藍色製服走進來，手裡拎著個空保溫杯。他臉上堆著笑，點頭示意：今天來得早，正好趕上早茶。
陳硯舟沒有接話，轉身從鍋裡舀了一碗熱粥，放在靠窗那張李處長連續七天光顧的桌子上。前六天，李處長總是吃得乾乾淨淨，臨走時還要打包半份帶走。可今天，他隻喝了一口就皺起了眉頭。
這粥太淡了。他抱怨道，一點味道都沒有。
陳硯舟站在灶台邊，手指輕輕敲了下鍋沿。他心知這人並非真為檢查而來。唐綰前幾天隨口提過，有乾部私下倒賣藥材補貼家用。當時他沒在意，現在回想起來，這人每次來都要點廉政粥，嘴上說著支持老字號，眼神卻總往廚房角落瞟。
他低頭看了看鍋中翻滾的米粒，不動聲色地取了一小撮藏紅花，撒進新熬的一鍋粥裡。金紅的花絲遇熱即融，不見痕跡。這種花不傷人，卻能染色，即便是殘羹剩飯也能查出源頭。
第二天清晨，沈君瑤來了。她穿著便裝，坐在了李處長對麵的位置。陳硯舟給她端上一碗粥，低聲說：你看著他吃。
李處長照舊喝了大半碗，將剩下的倒在泔水桶裡。服務員端走時，沈君瑤起身跟了出去。她在巷口拍了照，看著清潔工把桶放在三輪車上。半小時後，她發來消息：桶被拉走了，路線偏向東城。
陳硯舟回了個字。
中午時分，沈君瑤回到店裡，坐在後廚的小凳子上。她摘下帽子，理了理有些淩亂的頭發。我跟著車去了城南藥材市場。李處長的車停在路邊，他下車後和一個穿黑褂子的男人接頭，遞過去一個塑料袋。
裡麵是什麼？
像是裝了液體的瓶子。她頓了頓，我拍到了交易過程。對方收下後，當場打開聞了一下，還笑了。
陳硯舟點點頭。他掀開鍋蓋，察看火候。他們知道這東西值錢。藏紅花泡過的米湯能提取香精，一斤能賣三百。
你現在有證據了。
還不夠。他說，得讓他自己認。
下午三點，一輛黑色轎車停在餐館門口。兩個穿深色西裝的人走進來，胸前別著工作牌。其中一人開口：我們是市紀委的，接到舉報，有人利用公務之便謀取私利，現進行突擊調查。
食客們紛紛抬起頭，有人掏出手機開始錄像。
李處長坐在原位，手微微抖了一下。他強擠出一絲笑容：哎呀，原來是組織上來人了，我正配合工作呢。
陳硯舟走出廚房，手裡端著兩碗粥。一碗顏色正常，一碗底部泛著淡淡的金紅色。他把兩碗都放在桌上，指著加了藏紅花的那一碗說：
真正的廉政粥用了藏紅花調氣養胃，您昨天喝的，應該是這一碗。
李處長盯著那碗粥，沒有動作。
您要是不信，可以嘗嘗看。陳硯舟又說，味道是一樣的，隻是顏色不同。
我不記得喝的是哪一碗。李處長笑了笑，可能是記錯了。
可您今早剛把它賣給藥材商。陳硯舟直視著他，他們說，這花水能提香精，一斤三百塊。您送出去的那瓶，至少值五十。
四周頓時安靜下來。
坐在旁邊吃麵的大叔放下筷子：我說怎麼天天來白吃，原來轉手賺錢啊？
另一個老太太搖頭歎息：怪不得每次都打包，我還以為是帶回家給孫子喝。
議論聲越來越大。有人站起來拍照，鏡頭對準李處長的臉。
紀委人員走到桌前，拿出記錄本。李先生，請您說明一下，今天上午十點二十三分，您是否在城南藥材市場與一名姓王的商販有過接觸？
李處長嘴唇動了動，沒有出聲。
我可以解釋......他終於開口，聲音有些沙啞，那是私人往來，跟工作沒關係。
那袋子裡裝的是什麼？紀委人員問。
就是......剩飯。
剩飯能賣五十塊？
我......我不知道價格。
陳硯舟拿起勺子，輕輕攪動那碗帶顏色的粥。沉澱的花絲浮起來，整碗米湯泛出微光。這粥我沒多放東西。藏紅花是食材，不是藥品。但它遇水變色，排不出體外。隻要去查那個商販手裡的樣本，就能知道來源。
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