腳底碰到橋麵的那一刻，整座橋突然震動起來。
青紫色的光從腳下炸開，順著石板上的符文迅速蔓延。牧燃站著沒動，右腳還懸在半空，左腿的骨頭卻開始發出細微的響聲，像是要裂開。風突然從背後吹來，不是輕輕拂過，而是用力推他，想把他掀下橋。
他咬牙，把右腳狠狠踩下去。
落地時膝蓋一軟，整個人都在發抖。他靠手裡的黑劍撐住身體，劍尖插進橋麵三寸深，激起一圈微弱的波紋。石板上的符文一下子收縮又張開，好像在回應他，又好像在排斥他。
白襄立刻蹲下身子，雙腳分開站穩，手緊緊抓住刀柄，刀沒出鞘。她不看天，也不看四周，隻盯著牧燃的背影。他的衣服破了，肩膀露在外麵，風吹得他搖晃，看起來隨時會倒。可他還站著，哪怕左臂的骨頭正在一點點變成灰燼，隨風飄走，剛離開身體就被橋麵吸走，融入那些閃動的符文裡。這座橋似乎在用他的生命點亮前路。
頭頂的漩渦轉得更快了。
十丈寬的光刃盤旋著壓下來，邊緣的光刀不斷劈落，砸在橋上炸出一團團紫火，火星四濺。一道光刃擦過牧燃的肩膀，衣服瞬間燒焦，露出下麵灰白的皮膚，那塊皮很快變黑，化成粉末掉落。他沒躲，也沒叫，隻是把黑劍更深地插進地麵，穩住自己。疼已經感覺不到了，每次受傷都像靈魂被撕掉一塊，但他不能退，也不能倒。
“小心！”他低聲喊，聲音沙啞得幾乎聽不清。
話剛說完，胸口那顆灰核猛地跳了一下，像燒紅的鐵球撞在內臟上。他抬手往前一推，一層灰色的護罩從身上展開，呈半圓形向前延伸，把白襄也包了進去。護罩很薄，表麵暗沉，看不出光亮，但勉強擋住了外麵的風暴。
第一波衝擊馬上就來了。
風斜著刮過來，帶著碎光，像無數小刀刮在護罩上。護罩晃了晃，沒破，但出現了幾道裂痕，很快又被新的灰氣補上。裂痕愈合的速度趕不上攻擊頻率，每一次撞擊都讓護罩凹下去一點，仿佛下一秒就會碎。
牧燃喉嚨一甜，咳出一口灰渣，沒吐出來，咽了回去。他知道不能停，一停下護罩就會消失，而白襄就在身後，毫無防備。
白襄蹲在他身後三步遠的地方，背微微弓著，刀鞘抵地借力。她能感覺到護罩傳來的震動，每一次衝擊都讓她手臂發麻，心跳也被迫跟著節奏跳。她抬頭看天，光刃越來越多，密得連成一片，中間的黑洞越變越大，像一張嘴要吞下一切。她張嘴說了什麼，風太大，聲音剛出口就沒了，連嘴型都被吹歪了。
她改用手勢——左手抬起，兩根手指並攏，向前一點。
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這是他們以前逃命時定下的暗號：左邊有東西來了。
牧燃眼角看到，立刻明白。他馬上把護罩往左移了半尺。幾乎同時，三片不規則的碎片從斜上方飛來，邊緣鋒利，撞在護罩邊上，發出刺耳的聲音，像鐵片刮石頭。碎片卡了幾秒，又被灰氣慢慢推出，掉進深淵，消失前還閃出詭異的光。
風更大了。
橋麵開始起伏，每一塊石板都不再穩定。有的翹起來像刀鋒，有的塌下去成坑。走路必須找落腳點。牧燃拖著左腿往前走，右腳每次踩下，骨頭都會發出摩擦聲，像枯枝碾過沙子。他不敢跑，也不敢停，隻能一步步挪。護罩跟著他移動，一直護著兩人，但邊緣已經開始不穩定，灰氣翻滾得更快，顏色也越來越渾濁，像是快耗儘了。
白襄跟在後麵，眼睛不停掃視周圍。她發現這些碎片不是亂飛的，而是沿著某種看不見的路線滑行，好像被什麼東西拉著。她盯住其中一片，見它快撞上護罩時忽然拐彎，貼著表麵滑走了。她皺眉，想說話，卻被風灌了一嘴，一個字都說不出來。
她伸手拍了下牧燃的背。
不是提醒，是確認他還活著。
那一掌很輕，但用了點力氣，好像怕他已經變成一具空殼。她需要知道，這個還在替她擋風的人，胸膛裡還有心跳。
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