晨光灑在斷橋上，橋麵滿是裂痕，灰燼堆積。風從下麵吹上來，卷著灰打轉。這座橋已經不能走了，隻剩下一堆廢墟。
牧燃靠著白襄，右腿疼得厲害，像被燒紅的鐵插穿了。他咬牙忍著，沒去管傷口，隻把左手殘臂緊緊壓在胸口。那隻手已經焦黑，骨頭露出來，還在掉灰渣，像是隨時會散架。
白襄扶著他，手按在身後石縫裡的刀鞘上。星輝很弱，快沒了。她不說話，呼吸輕，但站得很穩。兩個人都沒動，也沒看對方，可都知道，戰鬥還沒完。
神使站在二十步外，金戟斜指著地，衣服一動不動。他不追，也不開口，就像一座雕像。陽光照在他肩上，金線反光，可他的眼睛黑沉沉的，看不出情緒。他就站在那裡，卻讓人喘不過氣。
牧燃咳了一聲，嘴角流出血。他抬手擦掉，抹在褲子上。然後慢慢撐起身子，單腿站著，另一條腿拖在地上。白襄立刻用力扶他一把。
“還能站？”她問，聲音沙啞。
“能。”他說。
不是硬撐，是真的還能動。隻要骨頭沒散，他就能打。哪怕隻剩一口氣，也要往前衝一步。
他低頭看地麵，裂縫裡全是昨夜留下的灰。他忽然想起小時候在淵闕的日子——天沒亮就出門，撿飄下來的灰渣，攢夠了換一口飯吃。那時候他不懂命，隻知道今天不死，明天還能撿。冬天手指凍裂，血和灰結成塊，他也隻是縮縮脖子，繼續扒拉。他曾見過一個孩子為半塊饃被踩死，屍體第二天被野狗拖走，隻剩一隻鞋掛在牆上。那時他就明白：活著不用理由，死也不用借口。
現在也一樣。
隻要還站著，就能打。
他盯著神使的腳。剛才那一擊，對方右腳踝確實下沉了半寸，出手前有短暫停頓。那是破綻，也是唯一的機會。
“他怕節奏亂。”牧燃低聲說，“每次出大招前，都要先穩重心。隻要打斷那一瞬，他就沒法全力出手。”
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白襄點頭，沒多問。她信他。三年前淵闕塌了那晚，整座城像蠟一樣融化，天空裂開，星星落下。她被困在鐘樓底下，眼看就要被壓死，是他用殘臂引動灰氣炸開石頭，把她拽出來。那時他左臂焦黑，血順著骨頭滴，可他還笑：“我還活著，你就不能死。”
她一直記得這句話。
她拔出一點刀鞘，星輝在尖端凝聚，不爆發，隻蓄力。她的經脈像被冰凍住，調動星輝時像撕開舊傷，但她忍住了。手指僵硬，手腕發抖，角度卻沒變——七度傾斜，這是她試過很多次的最佳角度。太陡會泄力，太緩難鎖敵。她曾練到指尖麻木，星輝失控反噬，昏倒在場子上。醒來第一件事，還是調整角度。
風大了些，吹得灰四處滾。天完全亮了，太陽升到頭頂，影子縮在腳下。神使的身影不再拉長，金戟上的光也暗了。
機會就在這一刻。
牧燃深吸一口氣，喉嚨裡還有血腥味。他知道，再用一次灰氣，這隻手可能就沒了，整條胳膊都會化成灰。他也知道，右腿撐不了多久，最多再撲兩次就會倒。
可他不在乎。
他朝白襄點點頭。
白襄明白。星輝再次聚集在刀鞘尖，隻蓄力，不爆發。她調整手腕，刀鞘保持七度傾斜。
神使終於動了。
他抬起金戟，動作平穩。就在金戟離地的瞬間，牧燃看見——他的右腳踝果然往下壓了半寸，重心下沉，袍角輕輕一顫。
“動手！”
牧燃低吼，殘臂猛拍地麵。最後一道灰波炸開，貼著橋麵向前衝，直奔神使右腳。灰氣雖弱，但來得突然，像一條灰蛇撲過去。
白襄同時出手。她將刀鞘往地上一杵，星輝鋪開，細如蛛網的光線沿裂縫延伸，攪亂空氣。這不是為了傷人，而是打斷對方鎖定。星光與灰氣交織，在橋麵形成一片扭曲區。
灰波碰到神使右腳的瞬間，他頓了一下。
金戟懸在半空，沒落下來。
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