風停了，聲音也沒了。
牧燃摔在一塊青銅色的地磚上，身體陷進去一半。他沒動，呼吸很慢，每一下都帶著一股燒焦的味道。他的左臂沒了，斷口處不斷掉下灰渣，像炭火燒完後的碎屑。右腿隻剩一點連在身上，不疼，但冷，從骨頭裡透出來的冷。
白襄趴在他右邊幾步遠的地方。她的右臂整個陷進地裡，皮肉和骨頭都沒了。她臉貼著地，眼睛閉著，胸口有一點微弱的光閃了一下，又滅了。她還活著，但快不行了。意識像一根細線，隨時會斷。
四周特別安靜，安靜到聽不到心跳。可他自己也感覺不到心跳。這裡不像外麵的世界，頭頂是高高的青銅天，上麵有奇怪的紋路，慢慢動著，像字又像圖。那些紋路會發光，一點點變亮。
遠處有幾根大柱子，上麵的符文一閃一暗。柱子之間飄著幾個沙漏，裡麵的沙不是往下落，而是往上走，每一粒都發著藍光。
沒有門，沒有出口。空氣很冷，吸進去像刀子刮喉嚨。這裡不是正常的地方，像是被遺忘的角落。
牧燃眨了眨眼，眼角有灰，但他沒擦。他知道不能亂動。剛才在通道裡掙紮過，越動就被吞得越狠。他看見白襄不動，就明白了——這地方不吃“死”的人，隻吃動的人。於是他把身體攤平，下巴貼地。身體下沉的速度果然慢了點。灰渣還在掉，被地磚吸走。
他用還能動的右手摸向背後。斷劍還在腰後，劍柄已經變黑。他沒拔出來，怕一動就加速下沉。手指碰到劍柄時，脊椎突然一陣痛——那是他以前斬斷命運留下的傷。
他慢慢看周圍。左邊三十步外有個沙漏，沙向上飄，發出極輕的“沙……沙……”聲。那聲音很小，卻讓他腦子發脹。更遠一點，一根柱子後麵，影子動了。
一個人影從柱子後走出來。
接著是第二個，第三個，第四個。
他們穿著舊青銅盔甲，臉被麵具蓋住，隻露出一雙黑眼睛。手裡拿著長戟，戟尖朝下。走路很重，但地麵隻輕微震動，沒有擴散。他們動作一樣，像同一個模子刻出來的。
四個守衛從不同方向走來，步伐一致，像機器控製的一樣。
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牧燃咽了口唾沫，裡麵有灰。他知道這些不是真人，是機關，是這座遺跡的守衛。它們不會想，隻會執行命令。隻要覺得你是威脅，就會殺你。
來了。
他沒叫白襄，也沒出聲。他知道她現在連睜眼都難。他隻能靠自己。
他把手按在胸前，那裡還有一點灰。每次用灰，身體就會少一塊。他已經快撐不住了。可不動，就得死。
他閉上眼，把意識沉進那點灰裡。灰是冷的，但他能控製。這是他拿命換的力量。他讓灰順著地縫慢慢滲出去，不爆發，隻是鋪開。
三十六道裂縫，他早就數好了。每一處都是他用眼角餘光看到的。灰鑽進去，開始凝固，像根須在地下蔓延。
當守衛走到離他十步遠時，同時抬手，長戟指著前方，圍成一圈。最前麵的那個停下，抬起左手，掌心對準牧燃。
一瞬間，壓力壓下來，像整個空間要擠碎他。
牧燃猛地睜眼，右手拍地。
灰爆。
三十六把灰做的短劍從裂縫裡彈出，飛向四個守衛。速度快得看不見影子。守衛反應很快，立刻舉盾，“鐺”的一聲，火星四濺。兩把插進盾牌，別的打中盔甲，劃出深痕。有一把穿過肩甲縫隙，擦過脖子，流出黑血。
陣型亂了，他們後退半步，重新站好。
就是現在。
牧燃咬牙，借著爆炸的力翻身，上半身掙了出來。殘腿拖在地上，側身躺著。右手一把抽出斷劍，橫在麵前。
他喘得很厲害，胸口起伏不停。這一下耗光了最後的灰，身體又少了些，臉上、脖子上的皮膚出現裂紋，隨時會掉灰。他感覺自己快散了。
他轉頭看白襄。
她醒了。不知什麼時候睜開眼，正看著前麵。她沒動，但眉心有一點淡淡的藍光。她咬破舌尖，血流出來，混著灰滴在地上，立刻被吸走。血能激活星核，也能喚醒剩下的力量。
她抬手，指尖冒出一點星光，很弱，像快滅的螢火。手腕一抖，星光貼地飛出，衝向兩個守衛的腳踝。
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