希望這東西，大概和倫敦的鬼天氣一個德行。
你以為它徹底消失了，陰雨能連綿到下個世紀，可偶爾，就那麼一瞬間，雲層會裂開一道縫，漏下幾縷蒼白無力的光，晃得你眼睛發酸，心裡那點死灰便又忍不住複燃那麼一兩個火星。
理智上，我知道那本冊子描繪的世界裡，滿是血脈、契約、黑魔法和見鬼的監控，唯獨沒提半句關於“逆轉時間”或者“跨越世界”的可行性。
湯姆的能力，更像是某種針對現存物質和生物的、不科學的乾涉力，跟撬動時空這種宏大的概念比起來，就像一把水果刀想去劈開海峽隧道。
可人就是這麼賤。
當我深夜對著那些越來越複雜的數學物理公式，試圖從弦理論的雛形或者相對論的公式裡找到一絲理論的漏洞時；當我翻閱那本沃波爾的冊子，看到關於“永夜低語”、“星輝呼應”這些玄乎其玄的記載時……那個該死的念頭就會像水底的泡沫一樣，頑固地冒上來：
萬一呢？
萬一魔法能做到科學做不到的事呢？
萬一那本冊子記載的隻是冰山一角？
萬一湯姆的能力，或者與他血脈相連的那個隱藏世界，掌握著連他們自己都未曾完全理解的、關於時空的奧秘？
這念頭微弱得像風中殘燭，卻足以在我被現實壓得喘不過氣時，給我一個繼續往前爬的理由。
它是我所有妥協、所有算計、所有深夜獨自麵對恐懼時，心底最後一點自私的、不肯熄滅的光。
我不能放，放了，我就真的隻是在這個陌生時代掙紮求存、替一個危險男孩操碎了心的倒黴蛋了。
我得給自己留點念想，哪怕這念想虛妄得如同鏡花水月。
這個周末，我去看湯姆時，特意繞路去了一家聲譽不錯的玩具店。
我在那些昂貴的、符合中產階級趣味的機械火車和錫兵麵前猶豫了很久，最後，卻鬼使神差地買了一套便宜得多、但色彩異常鮮豔明亮的拚圖。
圖案是熱氣球飛過群山和城堡，充滿了某種……逃離地麵的、不切實際的向往。
當我把它遞給湯姆時，他明顯愣了一下。
他放下手中那本已經快被他翻爛的《基礎邏輯學》，接過盒子，看了看封麵，又抬頭看我，黑眼睛裡是毫不掩飾的困惑。
“拚圖？”
他問，語氣裡帶著一種“你確定這符合我們當前的學習進度嗎”的質疑。
“換換腦子。”
我乾巴巴地解釋，感覺自己像個試圖用幼稚禮物討好冷酷上司的蹩腳職員，“邏輯很重要，但……空間想象力也不錯。”
他沒再說什麼，把拚圖盒子放在床邊，表情恢複了一貫的平淡。
“謝謝哥哥。”
我幾乎能感覺到自己臉上尷尬的溫度。
看啊，埃德蒙，你連自欺欺人都顯得這麼拙劣。
你指望一個能跟蛇聊天、用眼神維持一桌秩序、血脈裡流淌著“危險曆史人物”基因的十歲孩子，會對熱氣球和城堡拚圖產生興趣？
然而，幾天後，當我再次回到孤兒院時，卻意外地發現，那副拚圖已經被完整地拚好了，就放在湯姆床頭的矮櫃上。
色彩斑斕，嚴絲合縫，沒有一塊錯位。
他正坐在床邊看書，聽到我進來，抬了抬眼。
“拚好了？”
我儘量讓自己的驚訝不那麼明顯。
“嗯。”
他合上書，“很簡單，規律很明顯。”
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