時間進入十月，霍格沃茨被蘇格蘭高地色彩斑斕的秋色裝點，黑湖的湖水也顯得更加幽深。
城堡裡的生活逐漸步入正軌，而就在這時，一股來自麻瓜世界的文化風潮，悄無聲息地席卷了魔法界，其源頭，正是遠在倫敦的埃德蒙·泰勒與阿爾伯裡克·沃波爾的合作。
起初，隻是在《預言家日報》的副刊版塊，一個不起眼的角落，開始連載一部名為《星塵下的誓言》的小說。作者署名“E.T.先生”。
故事的開頭，是一個出身平凡卻聰慧堅強的女孩，在等級森嚴的上流社會掙紮求存，憑借自身的智慧和韌性，一步步贏得尊重，並意外與一位身世複雜、外表冷峻、內心卻背負著秘密的貴族青年產生了深刻而糾葛的情感交集。
對於看慣了《魔法史》補充讀物、《常見魔咒失誤與糾正》或者《千種神奇藥草及蕈類》這類枯燥、實用內容的巫師們來說，這種充滿細膩情感描寫、複雜心理活動、戲劇性衝突和精致生活細節的麻瓜故事，無異於在乾燥的沙漠中注入了一股清泉。
尤其是那些女巫們，無論是情竇初開的少女，還是生活平淡的已婚女士，很快就被故事中女主角的命運牽動了心神，為那位神秘公爵的冷漠與偶爾流露的溫柔而揪心不已。
早餐時，拉文克勞長桌上有人低聲討論著昨晚劇情裡男女主角的誤會何時能解除；魔藥課間隙，幾個赫奇帕奇的女生湊在一起，興奮地猜測著後續發展；甚至連斯萊特林的公共休息室裡，也開始有女學生拿著《預言家日報》，迫不及待地翻到副刊版麵，甚至在魔藥課上偷偷將報紙壓在課本下麵閱讀。
“你們看了嗎？《星塵下的誓言》昨晚那章！”一天晚上，一個四年級的斯萊特林女生忍不住向同伴分享，臉上帶著興奮的紅暈。
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“那個公爵，他明明偷偷幫了女主角，卻不肯承認，還用那麼刻薄的話說她，哦，梅林啊，真是急死人了！”
“我也看了！他明明在意女主角，卻總是用最傷人的方式對待她，哦，梅林啊……”
她的同伴附和道，手裡還織著一條銀綠色的圍巾，動作卻慢了下來，“E.T.先生到底是誰？他從哪裡知道這麼多關於麻瓜上流社會的事情？那些舞會、那些禮儀、那些勾心鬥角，寫得就像他親身經曆過一樣！比我們《魔法史》裡那些乾巴巴的貴族譜係有趣多了！”
湯姆·裡德爾正坐在壁爐旁的一張扶手椅上，閱讀《高級魔文翻譯》，聽到這些議論，他翻動書頁的手指微微一頓。
E.T.先生……這個筆名，他太熟悉了。在他離開伍氏孤兒院前，埃德蒙的書房裡，就堆放著不少印著這個名字的麻瓜小說，有些甚至是手稿。
他甚至記得，埃德蒙偶爾會對著稿紙蹙眉，或者因為某個情節的推進而露出短暫的、若有所思的表情，那時他還不太理解，現在卻恍然大悟。
是哥哥的書。
湯姆立刻意識到了這一點。
他的心情有些複雜，一種難以言喻的感覺在心底蔓延。
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