宴席散去，夜色再次籠罩滄海郡。
寒風卷著幾片枯葉，在營帳外嗚嗚作響，似有不甘的亡魂在低語。
風中，混雜著牛油的腥膻與泥土的濕冷。
元玄曜的營帳之內，燈火通明。
他將那枚從柳惲隨從身上繳獲的、淬有劇毒的玄鳥箭鏃，和那張趁亂拓印下來的、印著柳惲玉佩圖樣的絹帛，並排放在桌案之上。
燭火下，那小小的玄鳥圖騰仿佛活了過來，兩隻眼睛閃爍著邪異的光芒。
而旁邊的絹帛上，“武定四年造”五個古樸的篆字，透著一股來自舊時光的陰冷，像一道被血浸透的讖語。
“武定四年……這個年份，為何會出現在柳惲的貼身玉佩上？”
元玄曜的聲音低沉，帶著不容置疑的追問。
他將柳惲玉佩的拓印與神獸銅鏡並排放在桌上，兩件器物上“武定四年”的刻痕，仿佛在無聲地訴說著一段被血腥掩蓋的曆史。
林妙音的臉色有些蒼白，她下意識抱緊雙臂，仿佛寒意入骨。
她拿起柳惲玉佩的拓印，指尖輕撫那古樸的篆字，眼神中閃過一絲痛苦的回憶，像觸及了某種久遠的傷疤。
“武定四年……這個年號本身，是大魏（後東魏）的年號，但它卻與南朝一件絕密舊案，有著詭異的關聯。”
她的聲音壓得很低，帶著一絲詭秘，如同在講述一個禁忌的傳說，每一個字都像冰冷的蟲子，爬上人的脊背。
“根據我林家世代流傳的醫案與雜記記載，在南齊永明四年（公元486年），南齊太子蕭長懋，突然暴斃於東宮。”
林妙音的聲音更輕了，幾乎是耳語，“史書記載是病逝，但林家醫案中，卻有另一種說法——他是被人……毒殺的。用的正是那西域奇毒——牽機！”
元玄曜猛地攥緊拳頭，指節發白。
“牽機毒！”他脫口而出，目光如刀，直射林妙音。
他已在郝青的血書和永寧寺的刺殺中，領教過這種毒的歹毒。
那股記憶中的腥甜，此刻仿佛又在鼻尖縈繞。
林妙音驚愕地抬頭，看著元玄曜篤定的眼神，點了點頭，眼中閃過一絲恐懼，那恐懼帶著對死亡的本能抗拒。
“是。據說，是一種極其罕見的、來自西域的奇毒，名為‘牽機’。
中毒者死狀與尋常的風疾之症毫無二致，全身僵直，口不能言，即便當時最高明的禦醫，也驗不出任何中毒跡象。
這種毒素，會使人體神經係統痙攣，頭腳反向彎曲，狀如織布的牽機，因此得名。
我林家的醫案中，曾有一頁專門描繪了這種毒發時的慘狀，那畫麵……令人不寒而栗。”
她頓了頓，語氣沉重地繼續說道：“太子死後，他的一個弟弟被扶上了儲君之位。
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