一股冰冷的寒意，像浸透了千年冰雪的毒蛇，緩緩自蕭恪心底蜿蜒而上，直透骨髓。
他忽然意識到，自己選擇跟元玄曜走，或許……是他此生最孤注一擲的豪賭，也是最接近深淵的抉擇。
這個北齊侯爵，遠比他所見的任何人都深沉莫測，更令人脊背發涼。
他像一張無形無色的巨網，悄無聲息地鋪天蓋地，而自己，則早已是網中之物，掙紮不得，隻能隨波逐流，任由那巨網將他拖向未知的、血腥的遠方。
很快，三人摸索至暗道儘頭，推開一扇偽裝成石壁的暗門。
一股夾雜著水腥味的潮濕空氣撲麵而來，秦淮河特有的濕潤與清冷，瞬間衝散了暗道內那黴腐的死寂。
眼前，正是波光粼粼的秦淮河。
夜色深沉，河麵泛著幽暗的光，它倒映著城中遠處衝天的火光，血色與火光交織，將河水染成了詭異的暗紅，仿佛一條蜿蜒的血龍在夜色中無聲遊弋，散發著令人心悸的死亡氣息。
一艘不起眼的烏篷船，正靜靜地泊在岸邊，船身與夜色融為一體，悄無聲息。
它似早已在此等候多時，隻為接引他們，在風中輕輕搖曳，像一隻等待獵物的夜鳥。
船頭，一個熟悉的身影，正是林妙音。
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她身著素色醫袍，在夜風中顯得柔弱卻又韌勁十足。
那雙清冷的眸子，警惕地掃視著四周，指尖輕撫著腰間的藥囊。
指尖那微不可察的顫抖，泄露了她內心深處對元玄曜安危的擔憂，那份擔憂比夜色更濃。
她的目光偶爾會落在元玄曜的左肩，那裡被刮骨療毒後的傷口，雖然包紮嚴實，但她知道，舊創的餘毒，仍在皮下低語，像蟄伏的毒蛇。
在她身旁，還站著另一個讓蕭恪瞳孔驟縮的女人——淩月！
她那雙一向古井無波的鳳目中，此刻竟掀起巨浪，帶著一絲壓抑已久的複雜與掙紮，那掙紮如潮汐般洶湧。
她緊握青銅鑰匙的手微微收緊，指節泛白，不知是對蕭衍的恨意，還是對自身命運的無奈，亦或是對眼前這場棋局的深沉諷刺。
那個在薩寶瞻商隊中身份神秘、讓他都感到一絲忌憚的女人！
她，怎麼會在這裡？！
看她與元玄曜、林妙音站在一起的樣子，分明……是一夥的！
蕭恪的心臟，像被一隻無形的手狠狠攥住，再次沉入冰冷的水底，泛起無儘的絕望。
他發現，自己對元玄曜的了解，實在是……太少了！
少到令他感到恐懼。
這個年輕人，遠比他想象的要深沉，也更可怕。
他仿佛一個深不見底的黑色漩渦，而自己，則早已被卷入其中，無法自拔，隻能隨波逐流，任由命運的潮汐，將他推向未知的、血腥的遠方。
“上船。”元玄曜沒有多餘的解釋，他隻是淡淡地吐出這兩個字。
聲音平靜，卻充滿了不容置疑的力量，如同宣告命運的判詞，不容置喙。
他率先登上烏篷船，身影在月色下顯得決絕而孤傲。
那血跡未乾的衣袍，在夜風中獵獵作響，仿佛一麵殘破的戰旗，昭示著他即將掀起的風雲。
他的眼神掃過蕭恪，帶著一絲冷酷的玩味，就像在打量一件即將被馴服的獵物。
就在元玄曜登船之際，一個金羽衛無聲地將年幼的楊堅推到元玄曜身旁。
楊堅那雙比夜空星辰還要沉靜的眼眸中，沒有孩童的驚恐，隻有一絲對未知的探究與對元玄曜的信賴，那份信賴如磐石般堅定。
他緊緊抓住元玄曜的衣角，小小的身軀，在夜色中顯得格外挺拔，不容折彎。
元玄曜回頭，目光與不遠處石弘淵短暫交彙。
祖父那渾濁的老眼中，帶著一絲深意，無聲地囑托著什麼，那囑托沉重如山。
元玄曜微微頷首，隨即，他將楊堅一把攬上船，護在身側，動作乾脆利落。
船身微微晃動，載著這群特殊的乘客，緩緩駛離岸邊，沒入秦淮河深處。
就在這時，遠處隱約傳來幾聲急促的犬吠，以及模糊的呼喝聲。
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