“知秋,”我轉身看向一直沒說話的葉知秋,她的狀態讓我很擔心,“那個黃衣人最後的話,到底是什麼意思?‘紅轎子’,在你們民俗裡,有什麼特別的說法嗎?”
我的問話,像一塊石頭投進了她那潭死水般的心湖。她身體輕輕一顫,抬起頭,嘴唇翕動了幾下,才發出乾澀的聲音。
“紅轎子,在舊時的民俗裡,是嫁娶的工具,象征喜慶。”她緩緩說道,像是在背誦教科書,但聲音裡的顫抖卻出賣了她的恐懼,“但是……凡事都有陰陽兩麵。喜慶的背後,也藏著大不祥。”
她深吸一口氣,眼神裡流露出一種源於血脈傳承的忌諱。
“有一種說法,叫‘嫁殤’。指的是活人女子,因為某種原因,要嫁給一個已經死去的男人。出嫁那天,坐的也是紅轎子。但那轎子,據說一頭連著陽間,一頭通著陰路。”
我的後背竄起一股涼氣。活人嫁給死人?這聽著就讓人頭皮發麻。
“還有比這更邪門的,”葉知秋的聲音更低了,“叫‘冥婚’。有時候是指兩個都已故的男女結為陰親,讓雙方家族安寧。但還有一種……是為了滿足某個邪神,或是安撫某個不得了的厲鬼,會用活人獻祭。儀式上,會讓一個活著的女孩,坐上特製的‘紅轎子’,通過一係列法事,將她的生辰八字、乃至魂魄,強行許配給那個非人的存在。”
她抬眼看著我,眼神裡滿是驚恐:“這種儀式裡的紅轎子,就是一個移動的祭台,一個活人祭品的囚籠。轎簾一放,抬起來的,就不再是活人了。而是……送進鬼門的祭品。”
聽完她的解釋,我瞬間明白了“水底衙”的歹毒用心。
“收割”!
他們篩選特定體質的人,根本不是為了簡單的殺戮,而是為了挑選合適的“祭品”!那個黃衣人臨死前,特意對葉知秋說出“紅轎子”,這根本就是一個赤裸裸的宣告!
他們盯上葉知秋了!
或許是因為她葉家的特殊血脈,或許是因為她在這次行動中暴露了什麼。總之,她已經被“水底衙”當成了下一個目標,一個為“冥婚”準備的“新娘”!
“別怕。”我伸手,用力按住她的肩膀,試圖通過掌心的溫度給她一點力量,“他就是想用這種方式擊垮你的心理防線。有我們在,什麼紅轎子黑轎子,他敢送過來,我就敢給他當柴火燒了!”
我的話似乎起到了一點作用,葉知秋蒼白的臉上恢複了一絲血色。她看著我,又看了看旁邊一臉凝重的武勝和埋頭苦乾的阿King,眼神中的恐懼,漸漸被一種堅毅所取代。
她不是一個人在戰鬥。她是我們“問事館”的一員。
“我沒事。”她對我勉強擠出一個笑容,“我隻是……需要點時間消化一下。我會去查家族的古籍,看看有沒有關於‘紅轎子’和破解之法的記載。”
我點了點頭,心裡卻一點也輕鬆不起來。陰霾,已經籠罩在了我們每個人的心頭。
接下來的幾天,問事館裡彌漫著一種風雨欲來的緊張氣氛。
阿King不眠不休地深挖著那些數據碎片,試圖定位出其他幾個能量節點的準確位置。武勝則加倍了訓練強度,除了鍛煉體能,他還從我這裡要去了幾張“破煞符”,研究如何在水下環境中,用最有效的方式激發符籙的力量來保護自己。
而葉知秋,則把自己關在房間裡,整日整夜地翻閱那些厚重泛黃的家族古籍。
勝利帶來的短暫喘息結束了,我們被拖入了一場與時間的賽跑。我們必須在“水底衙”的下一個陰謀發動之前,找到他們的命門。
這天傍晚,葉知秋處理完一些家族的事務,獨自一人回到了她在老城區的住處。那是一棟頗有民國風情的兩層小樓,也是她存放大部分家族資料的地方。
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當她走到掛著“葉宅”牌匾的木門前時,腳步忽然停住了。
門口的石階上,靜靜地放著一個半米見方的快遞紙盒。
一個沒有任何快遞單、沒有任何寄件人信息的普通紙盒。
一種強烈的不祥預感,瞬間攫住了她的心臟。她站在門口,盯著那個盒子,感覺全身的血液都開始變冷。周圍老城區的喧囂,仿佛在這一刻被按下了靜音鍵。
她猶豫了很久,最終還是咬著牙,將那個盒子搬進了屋裡,並立刻反鎖了大門。
她把盒子放在客廳的木地板上,找來一把剪刀,深吸一口氣,劃開了封口的膠帶。
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