漆黑的馬車悄無聲息地駛回麗春院後院，如同它離去時一般隱秘。趙煜推開車門，踏上冰冷的地麵，黎明前最深的寒意撲麵而來，卻讓他因麵聖而始終緊繃的神經稍稍鬆弛。
影一並未下車，馬車在他身形沒入後院角門的陰影後，便如同鬼魅般悄然駛離，消失在漸淡的夜色中。
密室的門無聲滑開，若卿依舊等在那裡，燭光下她的臉色顯得有些蒼白，眼中是無法掩飾的憂慮。見到趙煜安然歸來，她明顯鬆了一口氣，快步迎上：“公子！”
“我沒事。”趙煜擺了擺手，聲音帶著一絲疲憊，但眼神依舊清明。他走到桌邊，拿起冷透的茶壺，直接對著壺嘴灌了幾口，冰涼的液體劃過喉嚨，帶來一絲清醒。
“情況如何？陛下他……”若卿急切地問道。
趙煜簡單地將麵聖的經過敘述了一遍，重點強調了皇帝那番關於“底線”、“安安分分”的警告，以及那句耐人尋味的“麗春院，朕或許還用得著”。
若卿聽得秀眉緊蹙：“陛下這是……既敲打，又利用？他默許我們的存在，卻又不準您公開身份，還將我們視為一枚暗棋？”
“可以這麼理解。”趙煜放下茶壺，指尖無意識地敲擊著桌麵，“至少在目前，這是一道護身符。但我們行事必須更加謹慎，尤其是涉及到其他皇子，特別是……三哥。”他提到三皇子時，語氣格外凝重。
就在這時，一陣極其輕微、仿佛直接響在腦海中的柔和提示音出現，隨即一個清晰的電子合成音響起：
【係統提示：偵測到宿主完成關鍵劇情節點“直麵君威”，生存環境評估提升。係統智能輔助模塊已進一步激活。從即時起，重要提示及警報將輔以語音播報，以提升信息接收效率。】
趙煜微微一愣，隨即了然。看來隨著自己在這個世界逐漸立足，並開始接觸權力核心，這個伴隨自己穿越而來的係統，也在逐步“解鎖”更多功能。從最初隻有冰冷文字，到如今有了語音提示，這無疑是個好消息，尤其是在緊張的戰鬥或需要快速反應的場合。
他心念一動，嘗試在腦海中詢問：“係統，語音功能可以自定義開關或調整音量嗎？”
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【可以。宿主可在係統設置中進行個性化調整。當前為默認適中音量，僅宿主可感知。】係統的電子音立刻回應。
方便！趙煜心中讚道。這比單純看文字要快捷多了。
“公子？”若卿見趙煜突然沉默，臉上還露出一絲奇異的表情，不由疑惑。
“無事。”趙煜收斂心神，正欲繼續討論，密室外傳來了有節奏的叩門聲。
若卿開門，接過一名心腹遞來的一個小巧的密封銅管。她迅速檢查了火漆封印，確認無誤後，將其遞給趙煜：“公子，是東宮來的密信。”
趙煜拆開銅管，取出一張薄如蟬翼的紙條。上麵是太子趙燁親筆所書，字跡略顯潦草，顯然是在匆忙間寫就：
“十三弟，賊已‘伏法’，然其身無長物，唯此佩刀頗為奇特，非製式，轉贈於你，或有所得。另，近日風波漸息，望自珍重。”
信很短，但信息量不小。太子果然按照趙煜之前的推測，將那名昏迷的刺客處理成了“伏法的毛賊”，並切斷了由此可能指向麗春院的線索。而隨信送來的，是一柄連鞘的短刀。
趙煜拿起那柄短刀。刀鞘樸素無華，入手卻頗為沉重。他握住刀柄，緩緩抽出。
刀身並非筆直，帶著一道優雅而淩厲的弧度，寒光流轉，刃口處隱隱可見細密的、如同雲紋般的鍛造痕跡，顯然並非凡鐵。而在靠近刀鐔的刀脊處，刻著一個極其細微、幾乎難以察覺的圖案——那並非文字，而是一個抽象的三足鳥形態，與之前太子提到的刺客身上刺青一模一樣！
三足金烏！
“果然與三皇子有關……”趙煜眼神一冷。這名刺客，即便不是三皇子直接派出，也必然與其脫不了乾係！
他下意識地握緊了刀柄，就在這時，腦海中係統的語音提示再次響起：
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