天光像是摻了水的墨汁，一點點從東邊暈開，可這光亮非但沒讓人覺著踏實，反倒把焦黑土地上那些猙獰的溝壑、扭曲的樹影照得更清楚了。風還沒停，卷著灰往人嗓子眼裡鑽。
趙煜趴在一條雨水衝刷出來的淺溝裡，儘量把身子放低。身上那件從死屍身上扒下來的皮甲沾滿了泥灰，倒也成了層不錯的偽裝。他眯著眼，死死盯著前方約莫五六十步開外、那片稀疏的枯樹林子邊緣。
那兩個人影還在。他們移動得很小心，時停時走，借著樹乾和地形起伏隱藏身形，遠遠地吊在那支令牌隊伍側後方。距離有點遠，加上晨光晦暗，還是看不太真切臉，但趙煜越看越覺得那個稍高些、背著個長條包袱的身影……走路的架勢，還有不時回頭張望的警惕勁兒，跟周勇那小子太像了。
至於另一個，身形佝僂著，步履蹣跚，幾乎是被高個子半拖半架著走，看著就虛弱。是陳先生？
他們這是要乾啥？跟著令牌的部隊？找死嗎？趙煜心裡又急又躁，右臂傳來的陣陣鈍痛和失血帶來的眩暈感讓他太陽穴突突直跳。他深吸了幾口冰冷的空氣，強迫自己冷靜。不能喊，也不能貿然衝過去，萬一驚動了前麵那支上百人的隊伍，仨人都得交代在這兒。
他仔細觀察了一下周圍地形。那支令牌隊伍正沿著一條被踩踏出來的、不算寬的山道往西走。山道左側（北側）是逐漸抬升、布滿黑色亂石和焦木的陡坡，坡上方就是那片令人心悸的、緩緩蠕動的暗紅色“毯子”邊緣。山道右側（南側）則相對平緩，有些低矮的丘陵和更茂密些（雖然也半枯了）的樹林。周勇和那疑似陳先生的人影，此刻就藏在山道右側的樹林邊緣。
趙煜現在的位置，在山道右側更靠後的一個小土包後麵。他想摸過去和周勇彙合，中間大概有百十步的開闊地，幾乎沒有遮蔽。除非……繞個更大的圈子，從更南邊的丘陵後麵迂回過去。
他正盤算著，前方那支令牌隊伍忽然慢了下來，然後停下了。隊伍中段一陣騷動，似乎有人在大聲吆喝著什麼。因為距離和風聲，聽不清具體內容，但能看到一些士兵從隊列裡跑出來，開始在路邊一處相對平坦的空地上卸東西、搭帳篷。
是要紮營休息？天都快亮了才紮營？還是說，這裡本就是他們預定的一個中轉點？
趙煜心裡一動。如果隊伍停下來，周勇他們可能也會停下觀望，這或許是他繞過去彙合的機會。他正要悄悄往後挪，準備從南邊丘陵繞行，眼角餘光卻瞥見，周勇和那個虛弱人影忽然改變了方向——他們不再平行跟著隊伍，而是猛地折向西南，朝著遠離山道、更深入那片丘陵的方向快速移動，身影很快沒入了一片長得更高的、焦黃中帶著詭異暗綠的灌木叢後麵。
他們要去哪兒？發現什麼了？
趙煜來不及細想，也顧不上繞大圈子了。他咬了咬牙，看準那兩人消失的灌木叢方向，利用土包、石頭和還沒完全亮起來的天光掩護，壓低身子，幾乎是匍匐著，朝著那邊快速爬去。每一寸移動都牽扯著身上的傷口，冷汗混著灰土黏在皮膚上，又癢又疼。
爬了大概三四十步，前方傳來一陣輕微的、像是布料刮擦枯枝的聲響，還有極力壓低的喘息聲。趙煜立刻停下，屏住呼吸，耳朵豎起來。
“……這邊……快……有個破屋子……”是周勇的聲音！雖然壓得很低，但趙煜絕不會聽錯。
“周……周勇……”另一個虛弱至極、斷斷續續的聲音，是陳先生！他好像醒了？但聲音氣若遊絲。
趙煜心頭一鬆，隨即又是一緊。他小心地從一塊半埋在地裡的石頭後探頭望去。隻見前方十幾步外，灌木叢後麵，隱約露出半截坍塌的土牆。周勇正半架半抱著陳先生，費力地挪向那土牆的一個缺口。
那像是個廢棄了很久的驛站或者路邊歇腳屋，土牆塌了大半，屋頂早就沒了，隻剩下幾根焦黑的木梁歪斜地支棱著。
趙煜不再猶豫，壓低聲音喊了一句：“周勇！是我！”
正要鑽進缺口的周勇渾身一僵，猛地回頭，手立刻摸向了腰間的金屬短棍。待看清從石頭後艱難站起身、踉蹌走過來的趙煜時，他眼睛一下子瞪大了，臉上先是狂喜，隨即又變成擔憂和後怕，壓低嗓子急道：“趙煜？！你怎麼……傷成這樣？追兵呢？”
“甩掉了。”趙煜快步走過去，幫著他一起把幾乎站不住的陳先生扶進土牆缺口內。裡麵空間不大，滿地碎石和朽木，但好歹四麵有殘牆擋風，比外麵強點。
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