監護儀的蜂鳴音終於拉成一條平直的線時，趙磊的指尖還停在《楚霸王評傳》的最後一頁。
紙頁上是他用鉛筆寫的批注，字跡因年邁有些顫抖，卻仍見力道：“烏江之刎，非無顏見江東，實乃英雄末路之困——若有再擇，或可另辟乾坤”
窗外的玉蘭花正落得細碎，99歲的秦漢史泰鬥躺在協和醫院的病床上，渾濁的眼睛慢慢闔上。
床頭櫃上堆著他畢生的心血：泛黃的《史記》批注本裡夾著1956年在西安考古時撿的秦磚碎片，《秦漢兵製考》的扉頁有學生們集體簽的名，最底下壓著張黑白照片，是他60歲時在烏江古渡拍的，那時他還能拄著拐杖站在江邊，對著滔滔江水念叨“項籍啊項籍，你這一步走得太急。
一輩子浸在故紙堆裡，趙磊對項羽的感情複雜得很。
年輕時罵他剛愎自用、坑殺降卒，後來隨著考古發現的楚簡陸續出土，又漸漸讀出這位霸王骨子裡的孤勇——他不是不懂謀略，隻是不屑於劉邦那般“狡兔死走狗烹”
的算計；他也不是不愛江東，隻是垓下之圍後，楚地大半已歸漢，他怕自己回去，反倒連累父老。
“趙老，您放心，您的《楚漢史料彙編》我們一定按時出版”
守在床邊的弟子紅著眼眶輕聲說。
趙磊想抬手拍拍弟子的肩，卻隻覺得力氣像被抽乾的江水，一點點從指尖溜走。
意識模糊間，他好像又回到了烏江古渡，江風卷著水汽撲在臉上，遠處傳來隱約的歌聲，調子蒼涼，竟是楚地的民謠。
不對。
這風太烈，帶著刺骨的寒意，不是北京四月的春風。
而且這歌聲……不是錄音，是千百人在唱，混著馬蹄聲、兵刃碰撞聲，還有一種濃得化不開的血腥味。
趙磊猛地睜開眼。
入目不是醫院的白色天花板，而是暗沉的夜空，幾顆疏星掛在墨藍色的天幕上，底下是翻著暗浪的江水，岸邊的蘆葦被風刮得嘩嘩響，像無數人在低聲啜泣。
更讓他頭皮發麻的是身體的感覺——右手攥著個冰涼堅硬的東西，沉甸甸的，低頭一看，竟是一柄長戟，戟杆上纏著磨損的黑布，戟尖還滴著暗紅的血珠。
身上穿的也不是病號服，是厚重的黑色皮甲，甲片蹭著脖頸，又冷又硬，腰間懸著的短劍硌得他腰眼發疼。
“霸王！
漢軍快追上來了！
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您快上船”
一個粗啞的聲音在耳邊炸開，趙磊下意識地轉頭，看見個穿著粗布短褐的漢子，腰間係著漁人的圍裙，手裡牽著一條木船的纜繩，滿臉急得通紅，“亭長已經備好了船，隻要過了江，回到江東，咱們還能再招兵馬”
霸王？亭長？過江？這三個詞像驚雷似的在趙磊腦子裡炸響，他猛地低頭看向自己的手——那是一雙骨節分明、布滿厚繭的手，指關節處還有未愈合的傷疤，虎口的形狀是常年握戟磨出來的，絕不是他那雙瘦得隻剩皮骨、布滿老年斑的手。
他抬手摸向自己的臉，指尖觸到的是光滑的皮膚，沒有鬆弛的皺紋，沒有老年斑，甚至能摸到下頜線的輪廓。
再往下，是緊實的肌肉線條，隔著皮甲都能感受到身體裡蘊藏的力量，這是屬於年輕人的身體，充滿了爆發力。
“霸王！
您發什麼愣啊！
灌嬰的騎兵離這兒隻有三裡地了”
亭長又喊了一聲，聲音裡帶著哭腔，“您要是不渡，江東子弟就真的沒指望了”
灌嬰？趙磊的心臟驟然縮緊。
灌嬰是劉邦麾下的猛將，垓下之圍後，正是他率軍追擊項羽，一直追到烏江。
他僵硬地轉動脖子，看向江對岸。
夜色裡，隱約能看見漢軍的旗幟在風中飄動，“漢”
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