吳縣風起定人心木船靠岸時，吳縣的晨霧還沒散。
碼頭的青石板上沾著露水，踩上去滑膩膩的。
趙磊扶著虞姬下船，甲胄上的水珠順著甲片縫隙往下滴，在石板上砸出細小的濕痕。
江風裹著吳地特有的水汽，混著遠處稻田的稻香飄來，和烏江岸邊的血腥味截然不同——這是江東，是項氏經營多年的根基之地，也是他如今唯一的依靠。
“霸王！
您可算回來了”
一聲蒼老的呼喊從霧裡傳來，緊接著，十幾個穿著粗布短打的漢子扛著鋤頭跑過來，為首的是個滿頭白發的老卒，臉上刻滿皺紋，左手缺了兩根手指，是早年跟著項梁反秦時落下的傷。
老卒跑到趙磊麵前，“噗通”
一聲跪下，身後的漢子們也跟著跪了一片，個個紅著眼眶：“我們就知道，霸王不會就這麼折在烏江”
趙磊連忙伸手去扶老卒，指尖觸到對方粗糙的手掌，滿是老繭，卻攥得緊實。
這是項氏的舊部，是江東真正的根。
他心裡一熱，想起《史記》裡記載的“江東子弟多才俊”
，以前隻當是一句空泛的讚歎，如今見了這些人，才明白這“多才俊”
裡，藏著多少對項氏的忠心。
“老丈快起來，”
趙磊的聲音放柔，帶著楚地口音的語調裡添了幾分懇切，“我項羽回來了，就不會再讓江東父老受委屈”
老卒被扶起來，抹了把眼淚，指著身後的漢子們：“這些都是當年跟著將軍反秦的弟兄們的後人，聽說您過江了，連夜從田裡趕過來的！
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家裡的糧食、布匹，我們都收拾好了，您儘管用”
周圍的霧氣漸漸散了些，趙磊抬頭望去，碼頭邊的人越來越多。
有穿著短打的農夫，有背著藥箱的郎中，有抱著孩子的婦人，還有幾個穿著長衫的儒生，站在人群外圍，眼神複雜地看著他——那是江東的鄉紳與士人，心裡還揣著猶豫。
他心裡清楚，這些人的態度，才是江東能否穩住的關鍵。
劉邦的使者肯定已經到了吳縣，許了爵位，給了好處，這些鄉紳們多半還在“楚”
與“漢”
之間搖擺。
“諸位鄉親，”
趙磊往前走了兩步，聲音不高，卻借著江風傳得很遠，“我項羽今日過江，不是來求大家庇護，是來給大家一個選擇”
人群漸漸安靜下來，連抱著孩子的婦人都屏住了呼吸，等著他往下說。
“劉邦說，歸順大漢，就能得爵位、受賞賜，”
趙磊的目光掃過人群外圍的儒生，語氣裡帶著一絲不易察覺的銳利，“可大家別忘了，當年秦滅六國，也給過六國貴族‘歸順’的機會，最後換來了什麼？是賦稅加倍，是徭役不斷，是妻離子散”
這話像一塊石頭扔進水裡，人群裡立刻起了騷動。
有個農夫忍不住喊道：“霸王說得對！
前幾天漢使來，說歸順了就不用交糧，可我聽去沛縣探親的親戚說，劉邦在關中收的糧，比秦朝還多”
“就是”
另一個漢子接話，“我表哥在漢軍裡當差，上個月偷偷跑回來，說漢軍裡的將軍，天天搶老百姓的東西，比土匪還狠”
趙磊沒插話，隻是靜靜看著人群。
他知道，光靠說沒用，得給這些人實實在在的定心丸。
他轉頭看向身後的陳武，遞了個眼色。
陳武立刻會意，從懷裡掏出一卷麻布，展開來，上麵用炭筆寫著幾行字——那是趙磊在船上想好的“約法三章”
：不征苛稅，不抓壯丁，凡江東子弟參軍者，家中田產由郡府代為耕種，戰死則免其家賦稅十年。
“大家看清楚了，”
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