春末的風裹著染坊的靛藍香氣，漫過鎮口的青石板路——自從水力紡車和多綜織機推廣後，趙磊和虞姬牽頭的棉紡工坊已擴至三間，可鄉鄰們仍嫌花色單調，挑布時總念叨：“要是能有西域那樣的彩布，做衣裳、蓋被褥都體麵。”這話傳到虞姬耳中，她翻遍醫箱裡的《考工記》與西域帶回的《染色圖錄》，終是琢磨出了“套染之法”。
此刻染坊裡熱鬨非凡，十幾個婦人圍著幾口大染缸，缸裡分別盛著靛藍、茜紅、梔子黃三種染料，都是虞姬帶著人采摘植物根莖、花果熬製而成。虞姬站在缸邊，手把手教婦人如何“套染”：“先將坯布浸在靛藍缸裡染底色，晾乾後用蠟在布上畫花，再浸茜紅，最後去蠟浸梔子黃，三次套染，花色便鮮活了。”她指尖捏著塊剛染好的布，藍底紅花黃邊，像把西域的花傘鋪展開來，看得婦人都驚呼：“這布比綢緞還好看！”
染坊外的空地上，吳桀正帶著蠻兵調試新改良的“花樓織機”——這是在多綜織機基礎上，加了上下兩層踏板和提花綜絲，織工坐在樓上提花，樓下的人踩踏板，兩人配合，能織出桃花、胡楊等紋樣。“吱呀——哢噠”的織機聲裡，一匹帶著胡楊紋的彩布漸漸成型，周倉扛著剛從礦場運來的鐵條路過，湊上前拍著吳桀的肩：“你這織機真能耐！俺媳婦要知道能織胡楊紋，非得纏著俺來換布不可！”
吳桀擦著汗笑：“將軍說要讓大家穿得體麵，這織機還能再改，以後能織出更複雜的花樣！”正說著，拓跋烈騎著馬從鎮外趕來，馬背上馱著個布包，進門就喊：“阿磊、虞姬！鄰縣的商戶聞風而來，定了五百匹彩布，還預付了糧食和銀子！”他打開布包，白花花的銀子和沉甸甸的糧票散發出穀物的清香，染坊裡的婦人們頓時歡呼起來，手裡的布槌敲得更起勁了。
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
與棉紡工坊的熱鬨不同，村後的煤鐵工坊裡，滿是鐵器碰撞的鏗鏘聲。趙磊正和巴圖爾盯著新砌的“蒸汽鼓風爐”——之前的土爐全靠人力鼓風，火力不足，鐵水純度低，打造的農具用久了易斷。趙磊想起西域莎車城的水磨原理，又結合《考工記》裡的鼓風裝置，用鐵管連接鍋爐和爐膛，借煤燃燒產生的蒸汽推動風箱，風力比人力大了十倍不止。
“點火！”巴圖爾一聲令下，礦工們將煤炭填入鍋爐，火焰“轟”地竄起，煙囪裡冒出滾滾濃煙。半個時辰後，鍋爐裡的水燒開，蒸汽順著鐵管湧入風箱，風箱“呼呼”作響，爐膛裡的火苗竄得老高，鐵礦石在高溫下漸漸熔化，通紅的鐵水順著泥槽流入模具，冷卻後敲開泥殼，一塊泛著青光的熟鐵便成了形——比之前的鐵更堅韌，用錘子敲打，竟沒出現裂紋。
“這鐵能打兵器、修軌道！”巴圖爾捧著熟鐵塊，激動得滿臉通紅。他在吐火羅時從未見過這般堅硬的鐵，趙磊拍著他的肩：“有了這鼓風爐，咱們能造更粗的鐵條、更結實的礦車，還能給水車、織機換鐵零件，耐用度能翻倍！”旁邊的礦工們也圍著看，有人說：“以前挖礦靠木車，拉不了多少還容易壞，要是用鐵礦車，再鋪鐵軌道，肯定能多運礦石！”
趙磊正想著軌道升級的事，周倉匆匆跑來：“阿磊，礦道深處有些滲水，木支護撐不住了，礦工們不敢進去！”趙磊立刻跟著周倉趕往礦場——礦道裡濕氣很重，頂部的木柱已有些腐朽，滴落的水珠砸在地上，發出“滴答”聲。他蹲下身查看木柱，眉頭微皺：“得用鐵支護替換木柱，再挖條排水渠，不然礦道容易坍塌。”
巴圖爾跟著進來，摸著岩壁說：“西域的礦場也有滲水問題，他們會用鐵架加碎石填充，既能支護又能排水。”兩人當即商定方案：用鼓風爐打造的熟鐵，做成“U”形鐵架，每隔三尺架一個，中間填碎石，再在礦道兩側挖排水渠，將水引到山外的小溪。礦工們見鐵架結實，又有排水渠，都放心地重新開工，礦車沿著之前鋪的木軌道，源源不斷地將礦石運出礦場。
傍晚時分，鎮中心的集市格外熱鬨。棉紡工坊的彩布擺上攤位，藍的、紅的、黃的，帶著各式紋樣，吸引了十裡八鄉的人來搶購；煤鐵工坊打造的鐵犁、鐵鐮、鐵鍋也擺了出來，鄉鄰們摸著堅硬的鐵器，爭相預訂；還有商戶帶著西域的香料、中原的茶葉來交換，吆喝聲、討價還價聲此起彼伏，比過年還熱鬨。
”。裡子日的原中了進織，事故的域西把們咱像就，樣紋的歡喜家大了成在現，楊胡的域西，看你“：說著笑，選挑著圍正娘姑小個幾，布彩紋楊胡匹幾著擺裡那，位攤的處遠不著指姬虞。慰欣是滿中心，象景榮繁的前眼著看，上市集在走肩並姬虞和磊趙
”。子日穩安上過能都，苦之亂戰受用不也再家大，聚彙裡這在物貨的原中和域西，城大成變會子鎮的們咱，後以。吃飯有、乾活有人多更讓，機織的進先更、車水的大更造能還；快更得跑車礦讓，道軌鐵鋪能就，料鐵多更出造們咱等“，飄在還煙的裡囪煙，坊工鐵煤的後村向望他”。始開是隻這“：繭薄的出磨書翻、布染因心掌她到觸尖指，手的她住握磊趙
”。去下傳子法好些這把，藝手學能也，書讀能既們子孩讓，堂學個辦再。全安意注時礦挖，腳手護保時布織、布染家大教，館醫個開旁坊工在要還我“：火燈的市集著映中眼，他望頭抬，頭點點姬虞
。味滋的甜香最裡月歲平太了成釀，氣火煙的市集有還，味鐵的坊工、氣香的坊染著混，瓣花桃著飄裡液酒——慶歡杯舉，酒花桃上倒，上地空的市集在坐圍人眾”！祝慶好好得們咱，了去上也量質料鐵，斷不單訂布彩，功成獲大坊工日今，姬虞、磊阿“：說著笑，酒花桃的好釀剛著捧裡手，來走人群一著帶桀吳、爾圖巴、烈跋拓、倉周，著說正人兩
隻這，楚清中心姬虞和磊趙而。福祝的摯真最上送，子日的展發勃蓬這為在是像，晃搖輕輕裡風晚在片葉，高尺一到長已苗楊胡的下樹桃。章序的起興業工了響奏，曲樂的昂激首一像，夜一了響聲風鼓的坊工鐵煤、聲機織的坊工紡棉可，去散漸漸火燈的市集，深漸色夜
