病樓不是一座樓，是一片用活人骨膜混著腐土砌成的蠶房。
蠶房連成片，從山腳往山腰蔓延，白茫茫一片像發了黴的傷口貼在山的陰麵。
每一間蠶房的牆壁都在緩慢呼吸——骨膜是活的，是從活人身上完整剝離之後趁熱貼在土坯上的，骨膜內側還殘留著原主人臨死前最後一口氣。
呼出去，塌下去，吸進來，鼓起來，周而複始，循環不息。
整片蠶房像一頭蜷在山腰的巨大活物，日夜不停地喘著從別人肺裡偷來的氣。
骨魔童姥站在蠶房邊緣，用骨指戳了戳離她最近那片骨膜。
骨膜在她指尖下微微發顫，顫完之後從骨膜表麵的毛孔裡滲出一小滴透明的液體，液體順著膜麵往下淌，淌到一半凝成一顆細小的水珠掛在膜邊。
她接住那顆水珠湊到下頜骨前，借著蠶房內部透出來的幽綠光絲端詳了一會兒，“這不是水，是淚。
被剝了骨膜的那個人死之前還在哭。
淚腺被封進骨膜裡，蠶房每次呼吸就把淚從膜孔擠出來一次。”
她鬆開手，把那滴淚彈進旁邊的腐土裡，“這蠶房的主人是個會過日子的。
骨膜剝了不浪費，眼淚也要榨乾淨。
比貧僧還會掏。”
李懸壺蹲在蠶房入口處，用銀針從門框上刮下一小撮暗紅色的藥渣。
藥渣裡混著骨粉、蟲卵殼、某種活物的胎盤殘片，還有一縷細淡輕薄的魂絲——魂絲是從活人體內抽出來的，抽的時候人還醒著，魂絲末端還帶著體溫。
“這不是煉丹，不是煉蠱，也不是煉器。
這是煉人。
把活人當蠶養，從骨到肉到魂一層一層剝下來，每層都不浪費。
骨膜糊牆，骨髓喂蟲，魂絲織布，胎盤入藥。
剝完之後剩下的空殼放進蠶架裡繼續孵化下一輪。”
他把藥渣包好塞進袖子，站起來看著蠶房深處那排整整齊齊的木架，“他在製造痛苦。
不是收集，是製造——像種莊稼一樣一茬一茬地種。”
陰九幽把萬魂幡往蠶房門口一插。
歸墟樹的根須從幡麵深處伸出，沿著蠶房牆壁內側無聲蔓延，把那些還在呼吸的骨膜一一觸碰了一遍。
每一片骨膜內部都封著一條殘魂——不是完整的魂魄，是被剝了骨膜的人在極度痛苦中崩裂出來的執念碎片，碎得太厲害，連自己是誰都不記得了，隻記得被剝膜的那一刻。
歸墟樹沒有把它們收走——這些碎片還不夠完整，需要從蠶房更深處找到它們被剝離之前的那部分主魂，才能拚回一個完整的記憶。
蠶房最深處的木架上盤坐著一個人。
病先生，病樓的主人。
他穿著一件洗得發白的長衫，麵容蒼白清瘦，眼眶深陷，瞳孔是灰白色的，眼底沒有任何情緒。
他麵前的木案上攤著一隻剛被剖開胸腔的活人。
人還活著，胸骨被整整齊齊從正中間鋸開，兩排肋骨用骨鉤固定在案板兩側。
心臟還在跳，肺葉還在鼓，胃囊還在蠕動。
病先生用一柄薄窄鋒利的骨刀在心臟外膜上輕輕劃了一道口子，從切口處抽出一小截還在搏動的血管，放入旁邊一隻正在孵化的蟲繭中。
蟲繭內部立刻傳出細密的啃噬聲，繭殼表麵鼓起來又凹下去，鼓凹之間有暗紅色的血絲從繭殼縫隙裡往外滲。
他一邊做一邊自言自語：“這枚繭缺一味心脈引。
你替他補上，他就能破繭了。
別怕，不疼——我已經用忘根草汁封住了你的痛覺。
你隻是會感覺到有什麼東西在從你體內往外流，那不是血，那是你的命。
命流完了就完了，沒什麼大不了。
你活著的時候也沒什麼意思，不如把命分給別人。”
骨魔童姥一拳砸在案板上，把那隻正在蠕動的蟲繭震得跳了一下。
“他沒欠你的。
你憑什麼替他說他活著沒意思？”
她把案板上那個被剖開的活人胸腔用骨膜替她暫時封住，止住往外滲的血。
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