他在擦眼淚。但他是用手背擦的。手背上沒有麵粉。他擦的不是麵粉。”
鬼臼寫完，歪了歪頭，第一次對自己的記術產生了一絲懷疑。
但他把這絲懷疑也存進了格子——“對自身記術產生懷疑，首次。原因為商缺缺手背無麵粉。”
螢燭低頭看著靠在自己膝旁的師尊。
他的白發散在她的鞋麵上，眉心那個黑洞很輕很輕地往外滲著微光。
她修回光劍訣三百年，每天都在看別人最後悔的瞬間。
此刻她離厲滄溟這麼近，回光劍訣自動觸發——她看到了。
看到了師尊最後悔的瞬間。
不是沈青竹爬向女兒。
不是秦雪秦霜隔著晶壁對望。
不是古月軒的母親說“殺了我”。
不是善城十萬百姓在接引大陣中化作白骨。
是葉知秋。
是葉知秋跪在他麵前，把丹藥送入口中，然後笑著說——“師尊，弟子好幸福。”
那個瞬間，厲滄溟的心裡跳過一個念頭。
隻跳了一瞬，就被他壓下去了。
那個念頭是——“如果她沒有吃就好了。”
螢燭閉上眼睛。
淚水從她閉著的眼縫裡滲出來，滴在膝頭的劍鞘上。
她修回光劍訣三百年，第一次看到師尊的悔恨。
不是對天下蒼生的悔，不是對九萬九千九百九十九條人命的悔，是對一個人——對那個泡茶會先往左偏一點壺嘴的白發弟子，對她被丹藥熔化前最後一縷自由意誌的悔。
這個悔太晚了，晚了太久太久。
但它是真的。
螢燭睜開眼，低頭看著膝旁這個摳掉自己朱砂痣、散儘修為、神魂正在崩解的老頭。
她從小被厲滄溟收養，叫他師尊，被他指點回光劍訣，每天數螞蟻等他吃飯。
她知道師尊是壞人——她知道沈青竹的故事，知道秦雪秦霜的故事，知道善城的故事。
但她還是叫他師尊，還是每天數螞蟻等他吃飯，還是在他睡著時給他披一件舊道袍。
她不知道這算什麼，道義上她應該恨他，情義上她應該殺他，孝義上她應該離開他。
但她沒有。
她隻是每天數螞蟻，等他吃飯。
她開口，聲音很輕，但很穩：“師尊，你剛才說，你痛了一下。那是第一下。還會有第二下，第三下，很多下。你的神魂在崩解，每崩一寸你就會痛一寸。你會痛很久——久到夠你把九萬九千九百九十九個人的痛苦，一個一個嘗一遍。我不原諒你，我沒資格。但我會在這裡陪你。陪你痛完。”
厲滄溟沒有睜眼，嘴角那個淡笑還在。
他伸手，摸索著拍了拍螢燭的鞋麵，像拍一隻貓。
陰九幽轉身。
他沒有殺厲滄溟。
厲滄溟也不需要他殺了——摳掉朱砂痣的瞬間，這個人已經開始了比死更漫長的償還。
他的神魂會在接下來的漫長時間裡一寸一寸崩解，每崩一寸就會體驗一個人的痛苦。
九萬九千九百九十九個人，一個都不會少。
而最痛苦的是——他現在能感受到痛了。
陰九幽走向萬魂幡。
漆黑的大幡在他走近時劇烈顫抖，幡內九萬九千九百九十九個九世善人的哭聲驟然拔高，變成了尖銳的嘶鳴。
歸墟樹的枝條從陰九幽袖中湧出，織成一張金色的大網，將整杆萬魂幡罩住。
厲滄溟幡內關著的是十萬年積累的痛苦與業力，陰九幽的歸墟樹將以自身為爐，將它們一重一重煉化。
煉化的過程會很漫長，也許需要一整卷經文的時間。
小歲跑到陰九幽身邊，仰頭看著他：“大哥哥，你要把幡拿走嗎？”
陰九幽低頭看她。
小歲不等他回答，把兔子燈籠塞進他手裡：“那這個給你。幡裡有很多人在哭，兔子可以陪他們。兔子說它不怕黑。”
陰九幽低頭看著手裡那隻歪歪扭扭的兔子燈籠——紙罩被燭火烤歪了三次，又被扶正了三次。
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