連接著幾百個魂魄，他拽著它們像拽著一串風箏在冰原上大步向前走。
那些魂魄被他拖在身後在冰麵上留下長長一道拖痕——血痕、木屑、蟲液、魂質碎片、還有沈長卿口中滴落的七情斷魂液殘留物，在冰麵上凍結成一顆顆暗紅色的冰珠滾動如散落的念珠。
連城璧停下腳步。
前方冰麵上有一團綠色的幽火，照亮了一座用骨頭和皮肉建成的宮殿。
每一個角度看都不一樣——從左邊看像一張側臥的人臉，從右邊看像一隻蜷縮的拳頭。
門開了，厲恨天站在門口，手裡端著一碗熱氣騰騰的東西。
碗是頭蓋骨，湯是乳白色，裡麵漂著幾片不知道是什麼的薄片，薄片邊緣卷曲在熱湯中緩緩舒展如花瓣。
連城璧看了看他，看了看那座宮殿，又看了看身後拖著的數百個魂魄。
厲恨天低頭喝了一口碗中的湯，咂了咂嘴：“你留下的殘羹剩飯，我幫你用上了。藥皇穀那些人你沒來得及用的，我都燉成了湯。”
他把碗遞過來。
連城璧低頭一看，碗中湯麵上映出一個畫麵：一個藥皇穀弟子在湯中沉浮，他的記憶在湯中流淌——從小在藥皇穀長大，跟師父學醫，第一次救人時的喜悅，被厲恨天抓住時的恐懼，被做成食材時的絕望。
連城璧接過碗喝了一口。
他的表情變了。
不是惡心，是驚豔——那湯的味道像是一萬種痛苦的合奏，像一千種絕望的交響，每一個味道都獨立而鮮明又在舌尖上完美融合。
片刻後他輕聲說：“你比我狠。”
厲恨天搖頭：“不，你比我聰明。你能想出比我精妙一萬倍的折磨方法，但你太講究了，像一個藝術家，每一個作品都要精雕細琢。我不一樣，我是廚子，把東西剁碎了燉成一鍋，嘗一口滿意了繼續，不滿意再加料。我不在乎每一塊料是什麼樣的，我隻在乎整鍋湯的味道。”
厲恨天從袖中取出那麵血肉魔鏡。
鏡麵上還殘留著慕容秋水女兒最後一次被撕裂時濺上去的血點，血點已乾涸，但用手指摸上去還能感覺到微微的溫熱，因為鏡麵裡封著那對母女永無止境的循環——吃，再生，再吃，再重生。
厲恨天看著這麵鏡子說：“這東西的精妙之處我隻參透七成，剩下三成需要你幫我。”
連城璧看了看銅鏡又看了看厲恨天：“你想跟我合作？”
“不是合作，是組合。你的天才加上我的手藝，能做出世間最絕的一碗湯。”
連城璧沉默了片刻，冰原上的風吹起他的灰袍獵獵作響，身後魂魄被風吹得像風箏一樣飄蕩發出嗚嗚咽咽的聲音。
三足蟾蜍從他肩頭跳下來，蹦到厲恨天的湯碗邊，伸舌舔了一口。
然後蟾蜍兩隻眼睛變成了綠色——不是中毒，是像喝醉了酒一樣，搖搖晃晃地在碗沿上跳起了舞。
連城璧看著自己的蟾蜍，忽然說——聲音很輕很緩，像在說一件他自己也還沒完全想明白的事：“你知道我最怕什麼嗎？我最怕無聊。做完一件大事之後會空虛很久，那種空虛比死還難受。你剛才給我的那碗湯，讓我不空虛了。我加入。”
那一夜冰原上刮起了暴風雪。
風雪中兩個身影並肩走進了那座用血肉和骨頭建成的宮殿。
門關上的那一刻，宮殿中傳出一陣笑聲。
笑聲很輕，像是風吹過枯骨，像是嬰兒在哭，像是地獄深處某個沉睡的存在翻了一個身。
笑聲中那九十九根魂柱上的魂魄齊齊顫抖了一下。
不是因為恐懼，是因為它們知道從今晚開始自己不再是最痛苦的了。
更痛苦的還在後麵。
歸墟樹的根須在冰層下輕輕穿行，將連城璧和厲恨天碰杯時從碗沿濺出的一滴湯液接住收進樹心空腔。
往生引渡者把這滴湯液放在一片歸墟樹葉上，湯液在葉脈上緩緩滾動，滾過每一條葉脈時都會留下極細微的殘渣。
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