成都的冬夜，總是被脂粉香和管弦聲泡得發膩。延熙九年的除夕，後主劉禪在後宮的昭儀殿擺了宴，三十盞琉璃燈把殿內照得如同白晝，地上鋪的西域毛毯厚得能陷進半隻腳，十幾個舞姬正隨著《鳳求凰》的曲子旋身，裙裾掃過案上的玉壺，濺出的酒珠在燭火下閃著碎光。
“都停下吧。”劉禪揮了揮手，聲音裡帶著酒後的慵懶。他剛滿三十五歲，臉頰卻已經有些鬆弛，眼角的細紋被脂粉遮著，笑起來時像團發麵。舞姬們慌忙退下，殿內隻剩下黃皓和幾個貼身宦官，還有剛從洛陽送來的戲班子——那是司馬昭的“賀禮”，說是讓後主瞧瞧“中原新聲”。
黃皓佝僂著身子上前，給劉禪斟了杯溫熱的米酒：“陛下，這戲班子排了出《銅雀台》，說是新譜的曲子，要不要賞玩？”他的聲音尖細，像被砂紙磨過的竹笛，手指上戴著枚翡翠戒指，是去年南中太守爨習孝敬的，據說值三百石米。
劉禪沒接酒杯，目光落在窗外。宮牆下的梅花開了，白慘慘的一片，讓他想起上個月董允的奏報——南中叛亂剛平，越嶲郡餓死了上千人，請求朝廷開倉放糧。他當時正忙著給張皇後選生辰禮物，隨口讓黃皓去辦，後來就忘了。
“放糧的事，辦得怎麼樣了？”他忽然問。
黃皓的手抖了一下，酒灑在地毯上，立刻被吸得沒了痕跡。“回陛下，早就辦了。”他笑得眼睛眯成條縫，“臣讓戶部撥了五百石糧過去，太守還上表謝恩呢。”
劉禪“哦”了一聲，沒再追問。他不知道，那五百石糧裡，有三百石是發黴的陳米，剩下的被沿途的官吏克扣，真正到夷人手裡的，不足五十石。他更不知道，董允因為這事跟黃皓爭執，被黃皓在他耳邊念叨了幾句“老臣專權”，就被打發去了江州做太守，離了成都這權力中心。
戲班子開始登台，唱的是曹操築銅雀台的故事，唱腔婉轉，比蜀地的《巴渝舞》軟和得多。劉禪聽得入神，手指在案上跟著節拍輕敲，案上堆著的奏折卻沒人動——那是薑維送來的北伐計劃書，說隴西魏軍布防空虛，請求開春後出兵。
“薑維又要打仗？”劉禪打了個哈欠，把奏折推到一邊。他對打仗沒興趣，前年薑維打了場勝仗，帶回幾百個俘虜，吵得宮裡不得安寧；去年打了敗仗，丟了陰平關，回來就哭著要糧草，害得他少修了兩座宮殿。
“那老匹夫就知道打仗。”黃皓撇了撇嘴，給劉禪剝了顆荔枝——這是從南中快馬送來的，十顆裡才能活一顆，一顆的價錢夠尋常百姓過半年。“陛下，依老奴看，不如讓他去遝中屯田，省得在成都聒噪。”
劉禪點頭：“也好，就依你。”他拿起荔枝，冰涼的甜汁在舌尖化開，讓他想起小時候，劉備抱著他在新野城樓上看星星，說“等天下太平了，就帶你回涿郡種桃樹”。可那是什麼時候的事了？好像比這宮牆還要老。
殿外忽然傳來一陣喧嘩，黃皓皺著眉出去，片刻後回來，臉色有些發白：“陛下，是……是太常譙周，說有急事求見。”
“什麼急事？”劉禪不耐煩地放下荔枝，“沒看見朕正看戲嗎？”
“他說……說洛陽來的密探回報，司馬昭要伐蜀了。”
劉禪愣了愣，隨即笑了：“他敢？前年曹爽來犯，還不是被我們打回去了？再說，有薑維在遝中，怕什麼？”
黃皓也跟著笑：“陛下說得是，譙老頭兒就是膽小，總愛危言聳聽。上個月還說什麼‘星象不利’，要陛下減膳撤樂，真是晦氣。”
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正說著，譙周已經闖了進來。他今年六十多歲，頭發全白了，袍子上沾著泥點，顯然是一路跑過來的。“陛下！司馬昭已命鐘會為鎮西將軍，在關中囤積了十萬大軍，鄧艾也在祁山練兵，伐蜀就在旦夕之間啊！”
劉禪臉上的笑容淡了：“譙太常，新年裡說這些，不太吉利吧？”
“吉利？”譙周氣得渾身發抖，指著案上的荔枝和綢緞，“陛下！南中百姓無米下鍋，守邊的士兵連棉衣都穿不上，您卻在這裡宴飲作樂！成都的糧倉隻剩半年的存糧，一旦魏軍來攻，我們拿什麼抵擋？”
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