劍閣的秋雨總帶著股鑽心的涼，像無數根細針，紮透了甲胄，紮進骨頭縫裡。薑維站在關樓的窗邊，望著外麵白茫茫的雨幕，手裡的竹簡被攥得發皺。那是從成都傳來的消息，墨跡被雨水洇開，“陛下已降”四個字，像四隻黑蟲，爬得他滿眼生疼。
副將寧隨推門進來，身上的雨水順著甲胄往下滴，在地上積成一小灘水窪。“將軍，鐘會的人又在關外叫陣了，說……說陛下已經下詔，命我們全軍投降。”寧隨的聲音壓得很低，帶著難以掩飾的憤懣，“他們還把成都的降幡畫像掛在陣前，說……說這是天意。”
薑維猛地轉過身，燭火在他眼中跳動，映得那張飽經風霜的臉忽明忽暗。“天意？”他冷笑一聲，聲音裡帶著金屬摩擦般的澀，“當年丞相在五丈原，星落之際尚且不甘心，如今這區區降幡，也算天意？”
他走到案前，鋪開一張地圖。這張地圖他看了不下千遍，劍閣的關隘、遝中的河穀、祁山的路徑，早已刻進骨子裡。建興六年，他初見丞相，在天水郡的軍帳裡，丞相指著這張地圖說：“伯約，漢祚未絕，總有複起之日。”那時他信了，信了四十多年，從青絲信到白發，從遝中打到劍閣，可到頭來，卻等來了這樣一紙降詔。
“將軍，要不……我們回南中去吧？”寧隨猶豫著開口，“南中諸郡還有我們的舊部，憑險而守，總能再圖將來。”
薑維搖了搖頭，手指重重地戳在地圖上的成都：“陛下在他們手裡，我們能去哪？南中？東吳？不過是苟延殘喘罷了。”他忽然想起延熙十七年，他率軍在狄道大破王經，那時軍帳裡的火把亮得能照見每個人眼裡的光，士兵們喊著“還於舊都”，聲音震得帳篷都在抖。可現在，那些聲音好像被這秋雨澆滅了，隻剩下關樓裡沉悶的呼吸聲。
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帳外傳來一陣騷動，有士兵進來稟報，說鐘會派了使者求見。薑維皺了皺眉：“讓他進來。”
使者是個穿著錦袍的文士，臉上掛著假惺惺的笑，手裡捧著一個錦盒。“薑將軍，鐘司徒有令，特來送樣東西給您。”他打開錦盒，裡麵放著一枚印綬，還有一封書信。
薑維瞥了一眼那印綬，是魏朝的“車騎將軍”印，鎏金的印紐在燭火下閃著俗豔的光。他拿起書信，鐘會的字跡張揚得很，說什麼“識時務者為俊傑”，說什麼“若將軍歸降，必以重任相托”，字裡行間，全是勝利者的傲慢。
“回去告訴鐘會，”薑維把書信扔回錦盒，聲音冷得像關外的雨，“我薑維生是漢將，死是漢鬼，要降，除非這劍閣的山塌了，錦江的水乾了！”
使者臉上的笑僵住了，訕訕地收起錦盒：“將軍何必如此？陛下都已降了，您何苦逆天而行？”
“陛下降了，我未降！”薑維猛地拔出劍，劍刃在燭火下閃過一道寒光，“滾！再敢多言，斬！”
使者嚇得屁滾尿流地跑了。寧隨看著薑維緊握劍柄的手，指節都泛了白，忍不住道：“將軍，鐘會兵力數倍於我，劍閣糧草也隻夠支撐半月，硬拚……怕是撐不住啊。”
薑維沒有說話，轉身走到窗邊。雨更大了，關外的山巒隱在霧裡，像一頭頭蟄伏的巨獸。他想起遝中，那個他駐守了多年的地方。那裡的草原到了秋天，會開滿黃色的野花，風吹過的時候，像一片翻滾的金海。可現在，那裡大概隻剩下斷戟殘垣，還有那些埋在土裡的忠骨。
去年秋天，他在遝中屯田，鄧艾的軍隊突然殺到。士兵們拿著鋤頭、鐮刀就衝了上去，連個像樣的鎧甲都沒有。他記得有個叫王二的小兵，才十五歲，臉上還有稚氣，卻死死抱著一個魏兵滾下了山崖。那孩子最後說的話是：“將軍，我爹是跟著先帝從荊州過來的，他說……不能讓魏人踏進蜀地一步。”
可現在，魏人不僅進了蜀地，還進了成都，進了皇宮。那些像王二一樣戰死的士兵，他們的血，是不是白流了？
“寧隨，”薑維忽然開口，聲音低沉卻堅定，“你說，鐘會和鄧艾，真能同心同德嗎？”
寧隨愣了一下：“鐘會是司徒，鄧艾是太尉，兩人素來不和，這次伐蜀，更是明爭暗鬥……將軍的意思是？”
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