東京的秋天來得早，皇居外的銀杏樹葉剛剛泛黃，清晨的風已經帶著涼意。外務省大樓裡，美國駐日大使格魯的特使剛離開不到半小時，會議室裡的空氣卻像凝固了一樣沉重。
長條會議桌旁坐了七八個人，都是外務省和軍部的官員。桌子中央攤著一份文件——那是美方剛剛遞交的非正式外交照會，用詞很克製，但意思很明確：美方已掌握情報，獲悉日方在馬尼拉進行“有違國際公約之特殊醫學研究”，要求立即停止並接受國際監督。
“八嘎！”陸軍省的代表一拳捶在桌上，“美國人怎麼知道的？！”
沒人回答。會議室裡隻有粗重的呼吸聲。
坐在上首的外務次官推了推眼鏡，聲音乾澀：“現在不是追究怎麼知道的時候。問題是，美國人知道了多少？他們提到的‘馬尼拉帕西格河南岸區域’，指的就是金馬計劃的試驗場吧？”
幾個軍部官員的臉色更難看了。
金馬計劃，這是陸軍軍醫學校的最高機密之一。從1940年開始研發，去年在馬尼拉建立試驗場，今年年初才完成第一階段人體試驗。按照原計劃，至少要再測試半年，確認效果穩定後，才會考慮在實戰中有限度地使用。
可現在，美國人知道了。
“美國人有沒有可能隻是猜測？”海軍省的代表試探著問，“他們拿不出證據，所以用這種外交照會來試探我們？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“不會。”外務次官搖頭，“照會裡提到了‘帕西格河南岸’，還提到了‘特殊醫療措施’。這不是猜測，是掌握了具體信息。”
會議室再次陷入沉默。窗外的銀杏樹在風中沙沙作響，幾片黃葉飄落在窗台上。
“金馬計劃……”外務次官緩緩說，“現在進行到什麼階段了？”
陸軍省的代表猶豫了一下，還是回答了：“第二階段人體試驗。上周剛完成第三批誌願者的接種。”
“效果呢？”
“感染率百分之八十以上，潛伏期三到四周，症狀符合預期。”陸軍代表說，“但副作用數據還不完整，需要繼續觀察。”
“來不及觀察了。”外務次官站起身，走到窗前，“美國人已經發出了警告。如果我們不停止，他們下一步可能就是公開譴責，甚至軍事打擊。”
“那怎麼辦？”海軍代表問。
“兩個選擇。”外務次官轉過身，“第一，立即停止計劃，銷毀所有證據，對外宣稱美國人造謠。第二……”
他停頓了一下，目光掃過在場的人：“第二，提前啟動。”
“提前？”陸軍代表睜大眼睛，“可是數據還不完整！副作用未知，防護措施也沒完全驗證……”
“等美國人把證據擺到國際社會麵前，我們連啟動的機會都沒有了。”外務次官聲音冰冷，“現在啟動，至少能發揮一次作用。哪怕隻有一次，也能給美國人造成打擊。”
會議室裡響起低低的議論聲。提前啟動金馬計劃，這意味著什麼？意味著把還不成熟的技術投入實戰，效果可能打折扣，副作用可能失控，甚至可能波及己方人員。
但如果不啟動，美國人一旦公開證據，日本將在國際社會徹底孤立。而且金馬計劃投入的巨額資金、數年時間，全部白費。
“諸君，”外務次官回到座位，“我們必須做決定。而且必須快。”
牆上的掛鐘滴答走著，每一聲都敲在心上。
十分鐘後，決定做出了。
同一時間，上海日本領事館。
丁陌像往常一樣在辦公室處理文件。桌上堆著幾份需要翻譯的英文商務合同，還有一份下周要提交的碼頭貨物吞吐量分析報告。窗外的陽光很好，透過百葉窗在地板上投下斑駁的光影。
一切都顯得很平靜。
但丁陌心裡知道，有些事情正在發生。三天前，石原清次突然來了一趟，說航空隊接到緊急命令，要增加飛往馬尼拉的運輸班次。“都是醫療物資，”石原說，“裝得滿滿的，連客艙都塞了箱子。說是前線急需，但以前從來沒這麼急過。”
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