特高課的審訊室在地下二層，沒有窗戶，隻有一盞瓦數很低的燈泡懸在頭頂，投下昏黃而搖曳的光。牆壁是水泥的，刷著慘白的石灰，但很多地方已經泛黃發黑——那是陳年的血跡，滲進了牆體，洗不掉了。
佐佐木被按在一張鐵椅子上，雙手反銬在背後。他是個四十出頭的文員，在領事館檔案室工作了十二年，平時沉默寡言，唯一的出格行為是每個月會給長崎的母親寄一封信。現在，他白襯衫的領口已經被汗水浸透，頭發濕漉漉地貼在額頭上，眼鏡歪在一邊，鏡片後麵那雙眼睛裡滿是恐懼。
高橋審訊官站在他對麵，慢條斯理地整理著袖口。高橋四十多歲，個子不高，但很精乾，穿著特高課的黑色製服，領章上的櫻花徽記在燈光下泛著冷光。他的臉上沒什麼表情，看佐佐木的眼神就像在看一件待處理的物品。
“佐佐木君，”高橋開口，聲音不高，但在這密閉的空間裡格外清晰，“你知道為什麼帶你來這裡嗎？”
“我……我不知道……”佐佐木的聲音在發抖，“高橋君，我在檔案室工作了八年，一直儘心儘力，從來沒有……”
“儘心儘力？”高橋打斷他，從桌上拿起一份檔案，隨手翻了翻，“根據記錄，上個月十五號，你下班後去了四馬路的‘清風茶館’，和一個穿長衫的中國商人見麵。談了半個小時。有這事嗎？”
佐佐木的臉色更白了：“那……那是我的打聽到一個賣藥材的商人，從杭州來上海做生意，我想找他買幾味著急用的藥材……”
“買藥？”高橋笑了，那笑容很冷，“佐佐木君，現在是戰爭時期。根據戰時特別條例，帝國公務人員未經批準，不得與中國人私下接觸。你身為領事館檔案員，知法犯法，這怎麼解釋？”
“我……”佐佐木的嘴唇哆嗦著，“我隻是一時糊塗……高橋君，我母親在長崎病重，那個商人說有治療我母親病的偏方和藥材，所以我才……”
“買藥？”高橋走到他麵前，彎下腰，盯著他的眼睛，“什麼藥？盤尼西林？磺胺？還是……情報？”
“不是！真的隻是普通的草藥！”佐佐木幾乎要哭出來，“高橋君，您可以去查，我真的沒有做任何對不起帝國的事……”
高橋直起身，背著手在審訊室裡踱了幾步。燈泡的光影在他臉上晃動，時明時暗。
“佐佐木君，”他停下腳步，聲音變得溫和了些，“我也相信你是清白的。但是——”他話鋒一轉，“東京剛剛下達了‘肅清計劃’。凡是涉嫌通敵、反戰、與可疑人員接觸者，一律嚴查。你碰巧撞上了，我也沒辦法。”
“那……那會怎麼樣？”佐佐木的聲音裡帶著絕望。
“按程序走。”高橋說，“先拘留審查，查清楚了，如果沒事就放你回去。不過……”他頓了頓，“審查期間，你的職位會有人暫代。畢竟檔案室的工作不能停。”
佐佐木明白了。所謂“暫代”，就是永遠代替。即使最後查清他沒事，檔案室也已經沒有他的位置了。這就是“肅清計劃”——不需要證據，不需要審判，隻需要一個嫌疑，就能毀掉一個人。
“高橋君……”佐佐木的聲音低了下去，“我母親……她真的病得很重……能不能讓我……讓我給她寫封信……”
“審查期間，不得與外界通信。”高橋的聲音又恢複了那種公式化的冰冷，“帶走。”
兩個特高課的憲兵上前，把佐佐木從椅子上拽起來，拖出了審訊室。佐佐木沒有掙紮，隻是低著頭，眼鏡掉在地上，鏡片碎了，但他看都沒看一眼。
門關上了。
審訊室裡隻剩下高橋一個人。他走到桌邊，拿起佐佐木的檔案，隨手扔進牆角的鐵皮桶裡。然後他掏出懷表看了看時間，下午三點。
還有三個小時，他要向淺野調查官彙報今天的“成果”。
“肅清計劃”執行一周，已經抓了二十三個人。都是些小角色——檔案員、打字員、文員、低階軍官。沒有大魚，但足夠了。這些人的名字會寫進報告，作為特高課“清除內奸”的功績。至於他們到底有沒有罪，不重要。
重要的是，東京那邊需要看到行動，需要看到有人為越來越糟的戰局負責。
高橋整理了一下製服，走出審訊室。走廊裡燈光昏暗，空氣中彌漫著消毒水和鐵鏽混合的氣味。他走到樓梯口，正好碰見從樓上下來的丁陌。
“竹下專員。”高橋微微欠身。
“高橋君。”丁陌點點頭，“剛才……是佐佐木？”
“是的。”高橋沒有隱瞞，“涉嫌與可疑人員接觸，正在審查。”
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