電報送到領事館時，天剛蒙蒙亮。
丁陌披著外套坐在書桌前，台燈的光暈在紙麵上圈出一片昏黃。他盯著那兩行電文，看了足足三遍。車皮編號不符，整列“特殊物資”被扣在編組場——這所謂的“特殊物資”，是他費了不少功夫才湊齊的一批盤尼西林和無線電零件，混在普通軍列的貨單裡，用的名目是“華東株式會社的民用設備”。
山口宏親自安排的車皮，不該出這種紕漏。
除非有人不想讓這批貨順利發車。
丁陌把電報擱在桌上，起身走到窗前。雨後的街道泛著濕漉漉的光，早起的小販已經推著車出門了，車輪碾過積水的聲音在寂靜的清晨格外清晰。他揉了揉眉心——頭疼又隱隱發作，像有根細針在太陽穴裡慢慢攪。
不是意外。這絕不是意外。
李爺手下那幫人雖然粗，但在運貨這種事上向來仔細。寫錯車皮編號？還偏偏是這批要緊的貨？丁陌太清楚這行當裡的門道了：真要動手腳，多的是不留痕跡的法子；可偏偏用這麼拙劣的手段，倒像是故意要讓人知道——這事沒完。
丁陌轉身回到桌邊，拉開抽屜取出一盒煙。他平時不怎麼抽，但這會兒需要點東西讓自己定定神。火柴劃亮的光映在臉上，煙氣升騰起來，模糊了視線。
李爺和山口宏。
這兩個人，一個管著碼頭和陸路的腳夫幫，一個握著鐵路調度的實權，本是他這張網裡兩根最要緊的線。貨從碼頭上來，分陸路和鐵路兩條線散出去——陸路走短途、走小路，靈活；鐵路走長途、走乾線，量大。兩邊的活兒都不少，油水也都厚。丁陌在中間調配，一直小心維持著平衡。
可現在，平衡要破了。
丁陌掐滅剛抽兩口的煙，拿起衣帽架上的外套。他得出去，天亮之前就得把這事按下去。碼頭上那批盤尼西林等不起，紅黨那邊的電台零件更等不起。特高課最近查得緊，貨在編組場多扣一天，就多一分被翻出來的風險。
他推門出去時，走廊裡還空無一人。腳步聲在石板地上回響，一聲，一聲，像是敲在緊繃的弦上。
---
更多小說內容請訪問o o p . t w
閘北，李爺的茶館後門虛掩著。
丁陌推門進去時，李爺正坐在天井裡打太極拳，一身綢衫在晨風裡微微飄動。看見丁陌，他收了勢，臉上堆起笑：“竹下先生，這麼早？”
“車皮的事，聽說了吧？”丁陌沒繞彎子，在天井的石凳上坐下。
李爺的笑容僵了僵，朝屋裡揮揮手，兩個原本在擦桌子的夥計低頭退了出去。等門關嚴實了，他才歎了口氣，在丁陌對麵坐下：“底下人辦事不牢靠，我已經罵過了。耽誤了竹下先生的貨，該賠多少，我認。”
“李桑，”丁陌看著他，“咱們認識不是一兩天了。你跟我說實話，是底下人辦事不牢靠，還是你授意的？”
天井裡靜了下來。屋簷往下滴水，滴答，滴答，砸在青石板上。
李爺的手指在石桌上敲了敲，終於開了口，聲音壓得低：“竹下先生，我不是衝您。我是看不慣山口宏那副做派。”
“他怎麼了？”
“他手伸得太長了！”李爺的聲調裡憋著火，“鐵路是他的地盤，這沒錯。可最近他那幫手下，開始惦記起陸路上的油水了。上回我有批蘇州的絲綢要走，本來都說好了走我的人，結果他手下跑去跟貨主說，鐵路快，還安全，硬是把活兒撬走了。竹下先生，這不合規矩！”
丁陌沒接話，等李爺往下說。
“是，我承認，我在車皮編號上動了手腳。”李爺索性攤開了說，“我就是想讓他知道，陸路上的飯不是那麼好吃的。他想伸手，就得付出點代價。”
“代價？”丁陌的聲音冷了下來，“李桑，你覺得現在是什麼時候？上海還在大日本帝國手裡，特高課三天兩頭查碼頭，76號的人眼睛盯著各處。這種時候，你為了一單絲綢的生意，要在自己人的線上動手腳？”
李爺張了張嘴，沒說出話。
”？住得藏，’貨私‘些那上頭碼你，來下查線路鐵著順課高特？天幾做能還意生的上路陸你，了斷線，了查被貨，子岔了出是要邊那路鐵，你訴告我“，子身傾了傾前往陌丁”？意生單一你搶是隻就宏口山為以你“
。了變始開色臉的爺李
”。護掩打相互，道的各走各，流分路鐵路陸，貨出頭碼——線條這的來起搭邊三們咱，宏口山、你、我是的靠？麼什是的靠，天今到做安安平平能。罪的袋腦掉是都，了住揪課高特被樁一哪，道渠下私走，貨俏緊賣倒“，了低更音聲的陌丁”，些這的做在現們咱“
”。去進搭得都命，了錢賺說別候時到。蛋完著跟路陸，事出一路鐵。了拆護掩的邊那路鐵把要，氣意時一了為在現你“：睛眼的爺李著盯，頓了頓他
。抖點有手，擦了擦帕手出掏他。汗了出冒頭額的爺李
”？有沒過想你，樣麼什成變會海上，了到天那等。走得晚早國帝。去下打遠永會不，仗“，的甸甸沉都字個每但，些了緩音聲的陌丁”。底個交你跟我，桑李“
。然茫些有裡神眼，頭起抬爺李
”？嗎路退過想你“，問地句一字一陌丁”？算清被會不會，的貨過運國帝幫，的事過做下手國帝本日大在種這你，候時到“
。複重地喃喃爺李”……路退“
”。現表的在現你看，活生的樣麼什有擁來將，然當。展發門澳港香去以可也，活生裡這在新重份身個換，裡這在留以可也你。路退條一留你幫以可我，了天變來將等，住持維線條這把我幫，事做我幫在現你“，說陌丁”。路退，對“
”……邊那宏口山，生先下竹是可“：去下暗又但，下一了亮睛眼的爺李
”。矩規是這。子絆使邊那路鐵在再能不也你，意生的路陸碰再會不他。手插不互邊兩，他歸路鐵，你歸路陸，起天今從“，話過接陌丁”。說去我，邊那宏口山“
上邊井天到走，身起站他
