我攤手：“這不是誰對本村最有感情、誰最懂儀式、誰最有……敬神之心嘛。”
“你、你胡說八道些什麼！”華商氣得扇子都要卷邊了，“我何時對這村子有感情了？你自己打諢扯皮怎麼還把我供上了？！”
“我哪敢供你？”我義正詞嚴，“我是說你親手立像、親手供奉，萬萬不敢對你造像動土。”
“……那更不像人話！”華商暴跳如雷，“我一枕香閣堂堂閣主，要被你變成腳神供奉人？！”
我聳肩：“怎麼，香閣是閣，廟堂也是廟——你也算是貴人出家門，腳神請得起。”
“你再貧一句我現在就給你綁在神像上。”
“行了。”蓮兒終於開口，語氣淡淡，“誓發完了。”
話音未落，供桌上的那隻紅木匣子忽然“哢噠”一聲露出了底部一層。
我一愣，猛地轉頭看去——
那匣子底部本該空空如也，竟不知何時堆滿了……腳印。
紅漆匣底，黑墨勾邊，層層疊疊，皆是左輕右重、步履不齊的印痕，像有人硬生生將整個村子的腳印都拓了進去。越看越密，越密越亂，最後竟有幾行腳印活了似的，在盒底緩緩蠕動起來。
“靠！”我險些跳起來，“這破玩意兒還能動？”
蓮兒眉頭一動，抬手一指陣心，那血陣中的符紋驟然暗了半寸，一縷血紅的絲線蜿蜒著，從我腳腕回縮進紅匣裡，與那亂印交纏。
“果然。”他道，“這第一環，鎖的不是人，是‘步’。”
“步？”我懵了。
華商已踱步過來，冷哼一聲：“這村子……怕是根本沒有真正的‘長短腳’。”
“你什麼意思？”我立刻抓住他袖子。
他沒理我，隻屈指一彈，扇骨輕點那紅木匣子，“你看，這些腳印，全是故意留下的錯步偽跡。”
我一怔：“他們是裝的？！”
“或者說，他們被迫這麼走。”蓮兒沉聲道，“某種束縛，某種——詛咒。”
“鎖魂陣第一環：鎖形。”他眼神一沉，“鎖住人的步伐，讓他們終生不得正步行走。”
“……好可怕。”我一屁股坐回神座，腳不敢亂動。
紅匣內的腳印緩緩散去，墨跡一寸寸褪色，最終露出底部一個刻印。
我探頭一看，喉嚨發乾。
那是一行小字：“長正者為異，斷步者為信。”
“我看得懂。”我喃喃，“這意思是——走得端正的被視為異類，隻要故意跛腳，就是真人？”
“不錯。”蓮兒道，“這正是鎖形之後，對心的反噬。”
血陣微震，紅線稍鬆，一點金光在陣心閃爍。
“成了？”我試探著問。
“暫時封住了。”蓮兒點頭，“第二寶，陶罐貯言，需要更加小心。”
我一屁股坐地上，喘著粗氣：“老天爺，這叫啥事兒……”
我忽然有種不祥的預感——那紅木匣裡，藏著的，是封印起始；而那陶罐與腳帕，或許才是真正的“劫”。
——破了第一寶，才是開局。
蓮兒眼神落在那隻破陶罐上，沒立即動手，隻輕輕蹲下身，指尖拂過罐身斑駁裂紋，緩聲道：
“這是老陶罐，用來裝言語的。”
我一怔：“裝什麼？”
“舊時民間迷信，言語乃人之氣，一旦被咒或冤，則不敢言、不願言、不能言。”他輕輕扣了扣罐身，“所以將冤屈貯於陶中，謂之‘貯言罐’。”
我後背刷地涼了一截：“……你別告訴我這罐裡裝的是——冤魂罵人話？”
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“也不全是。”蓮兒輕笑，“也有求告之語、絕命之書、遺言血詞……乃至悔語。”他說著，指腹擦過一塊模糊篆字，低低念出：“‘不如長短同眠，不見是非正腳’。”
我聽得兩耳嗡嗡：“所以這村子根本是……”
“被迫緘言。”
“緘什麼言？”我下意識問。
蓮兒沉默片刻，指尖輕觸陶罐罐身，眼底浮起一絲細微的波動。他忽而開口，語氣平靜：
“此為‘貯言’之器，陣要破，須喚出其貯藏的緘默之言。非一人可成，需一問一答，以話啟印。”
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