走出知府衙門時，天光正好。落雁城的日頭已升高，陽光透過翹簷折射進來，灑在青石階上，白得有些刺眼。
西壇副使依舊一副神遊天外的模樣，副使仍啃著糖豆，表情木木的，像是全程都沒聽懂多少，嘴裡嘟囔著：“這李知府說話太藏頭藏尾了，我隻聽懂一個‘火’與‘旱’，還有前任知府的姓名。”
我實在忍不住扶了扶額。
就在這時，華商輕輕一笑，聲音低得幾乎貼著地走：“滴水不漏啊。”
我一怔：“誰？”
“當然是那位知府李大人。”他收了笑意，眯起眼，“從頭到尾，他都沒問一句我們在查哪位舊人。”
蓮兒走在一旁，神色淡淡：“他當然知道我們在查誰，隻是不想開口。”
“為什麼？”我下意識問。
“因為他還在觀望。”華商代她答了，“他擔心我們查得太深，也擔心我們還不夠深——所以始終不說上官風流的名字，不正麵回應任何動機，隻圍著事實打轉。既應了你，又沒真幫你。”
我忽地想起一件事，眉頭皺了起來：“他還說，那狗妖夢，隻在官署裡傳過，從未流入民間。”
“是啊。”華商微頓，眼神一轉，“可這夢，是廚子告訴你的？”
我低聲道：“對，旅館的老廚子。”
三人都沉默了一下。
蓮兒半垂著眼，若有所思：“也就是說——本該隻有衙署中人才知的秘夢，如今卻被特意‘傳給我們’。”
“有人故意放的。”華商接道，語氣一絲不苟，“放得剛剛好，不多不少，像拎線喂魚。就看我們咬不咬。”
我回憶起走前最後一個問題，問李知府：“那夢……是不是有人故意編出來的？”
李知府隻是笑了笑，茶盞輕抬，答：“世上真有妖麼？你們信，我就信。”
我原想告訴他我真的見過一隻狗妖，還跟著它蹭了一頓酒飯，早前還趕跑了一隻長短腳怪……可話到嘴邊，又咽了回去。像那茶裡浮起的葉梗，話語無根，也終究沉下去。
副使還在前頭晃晃悠悠，一邊走一邊掰手指頭：“所以……這位知府其實也挺會演的嘛？”
沒人理他。
我腦子裡全是那個名字——王執庸。
“‘山下王家’的傳言，我們之前隻當是地方大姓。”我低聲開口，“可若是說的就是他家……”
我腦子忽然一亮：“那年風流事……那個‘女子’，該不會是——”
“他的女兒。”華商接道，語氣出奇地平靜，“若她與上官風流之間不僅是情事，而是某樁命案、甚至舊案的餘火，那這樁事就遠不隻是‘風流’二字。”
我一陣頭皮發麻：“也就是說……狗妖砍頭、夢中警兆、豬圈失蹤，這三件事，看著東一榔頭西一棒子，實則都跟‘王家’扯上了關係？”
“扯上了，不等於是源頭。”蓮兒道，“但如今線頭繞回來，若真有什麼人要掩事——王執庸的女兒，可能就是那根最早被動過的線。”
這時，走在前頭的西壇副使忽然停住腳，一臉正經地轉過來，嘴角還沾著糖豆渣：“欸，你們怎麼都不說話了？我還想請你們吃雲吞呢。”
我們三人同時一愣。
“我記得你們剛到落雁的時候，說最想吃的就是那家東街雲吞攤，”他一臉認真，“而且等下就到飯點了，不吃一口怎麼行？”
我看著他那副一本正經要請功請客的樣子，一時間竟不知該感動還是該笑，忍不住吐槽：“你是不是從頭到尾都沒跟上我們的節奏啊？”
副使撓撓頭：“我跟了呀。不就是關鍵線索都落在落雁城前任知府，王執庸那兒嘛，隻是這清蔭公墓……我聽著還是稀裡糊塗的。”
我愣了下，忽然有點頭脹，揉了揉太陽穴，嘟囔道：“剛才走太快了，線索剛接上，話還沒問完呢……”
“他沒主動趕我們走。”蓮兒道，“說明他知道得比我們多，隻是還沒決定要告訴誰。”
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“當然要謹慎。”華商搖搖頭，聲音帶著點惋惜，“知府是朝廷命官，又不是江湖中人……我們手上的籌碼，還不夠讓他下注。”
我們沉默了一會兒，各懷心思地沿著巷道往回走。落雁城的街巷已漸熱，炊煙升起，遠處的茶鋪飄出熟油的味道。我隻覺得眼皮發沉，連鞋底都在冒虛汗。
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