夜色沉沉,陶家院中燈火如豆。四周靜極了,連犬吠聲都停了。忽然,一陣急促的腳步與呐喊聲從遠處傳來,打破了夜的寧靜
“拿呀!別讓趙匡胤跑了!”
那聲吼透著寒意,如風卷長街,夜空似被撕開一道口子。陶家人幾乎同時驚醒。屋內燈火驟亮,門栓“哢”地一聲被推開,陶九公、陶三春、陶剛、陶義紛紛抄起兵刃衝入院中。陶三春披著外衣,發辮未束,手中長槍寒光一閃,眼神裡已無懼色,唯有一股肅殺。
趙匡胤、鄭子明也已起身。鄭子明提起刀,咬牙低聲:“哥哥,不走怕來不及了!”
就在此時,苗光義從屋中緩緩走出。道袍寬鬆,袖口隨風微拂,他麵上無懼,反倒帶著一絲笑。走到院心,他負手而立,略微踮腳,向外瞧了瞧夜空下那一片火光。
“把兵刃放下。”他說得極平靜,“沒事。”
眾人愣住。趙匡胤一臉疑惑:“苗先生,官軍都到了,還沒事?”
苗光義的目光仍望著遠方,眼中有光在閃:“他們喊得太早。若真要抓人,會悄無聲息包圍,不會離老遠就高喊。看這陣勢,隻攻一麵,不合軍法這是明拿暗放,是有人在暗中放你走。”
話音落地,趙匡胤心頭一震。是啊若真要擒他,哪有如此陣仗?
他低聲道:“不知是哪位好心相助……陶員外!我和兄弟給您添麻煩了,如今事急,隻能走!”
陶洪沉聲道:“命要緊,我不留你。走吧!”
趙匡胤拱手一禮,目光沉穩:“多謝大恩。”
苗光義搖頭:“我不能走。若我也逃,必連累陶家。你們走,我留下,頂著他們。”
趙匡胤道:“他們若要拿你?”
苗光義淡笑:“他有來言,我自有去語。你們走便是。”
院中燈影搖曳,風卷著草木沙沙作響。趙匡胤與鄭子明匆匆走到後院,趙匡胤翻牆而出。鄭子明正要跟上,忽聽身後輕喚:“哎你等等!”
他回頭,燈光一閃,陶三春從暗影裡快步走來。她披著外衣,頭發散亂,氣息微喘,手中捏著一包銀子。
“你叫我?”鄭子明一怔。
“叫你。”她眼神亮亮的,微微揚起下巴,把銀包遞過去,“這有五十兩紋銀,帶在身邊,算路上盤纏。”
“這……我們哥倆正巧沒錢。”鄭子明撓撓頭,把銀子揣進懷裡,臉紅得發燙。
“我去了。”他低聲說。
“路上保重。”陶三春的聲音很輕,卻帶著一種從未有過的溫柔,“我……靜聽佳音。”
鄭子明正要再說兩句,牆外趙匡胤急得喊:“兄弟!快出來,你和誰說話呢?”
鄭子明哈哈一笑:“你弟妹送錢來了!”
陶三春一聽,臉一下漲得通紅,急忙轉身跑回前院。
他剛翻牆出去,前院大門“轟”地一聲被撞開,火光照得院牆通紅。鐵甲鏗鏘,二百宮兵擁入陶宅,為首者正是孫清。
孫清手持令箭,滿臉為難。他早年與趙家有舊,心裡對這差事極為厭惡。出京那日,他就打定主意走走樣,意思意思交差便罷。誰料事有湊巧,陶家徒弟錢小六為圖賞銀,竟跑到縣裡報信,說趙匡胤藏在陶家。
孫清聞報時心裡罵了一路,既不能抗命,又不忍陷害。於是刻意放慢腳程,一路聲勢浩大,喊聲連天,恨不得讓趙匡胤聽見趕緊逃命。
“搜!”他命令一聲,語氣卻淡。
陶洪神色鎮定:“諸位官爺,我這不過瓜農寒舍,哪來的要犯?”
“奉旨查緝。”孫清佯作威嚴,左右搜了幾圈,自然一無所獲。
苗光義適時上前一步,神色從容:“老夫苗光義,道中之人可作保陶家與趙公子無涉,官爺若不信,可搜貧道屋。”
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孫清一拱手,笑容有意無意:“不必了,道長之名,我聽說過。”
他心知趙匡胤已走,索性順水推舟,將陶家置於安穩之地。反倒把錢小六和地保綁了,冷冷吩咐:“誣告有罪,押回縣衙,一個月不得放!”
陶洪在一旁長舒一口氣,目光沉穩,心中已隱隱敬佩這位帶兵將領的分寸。
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