戰馬嘶鳴，塵土飛揚，疆場如同翻滾的怒海。孟金龍戰敗鄭子明，一戰成名，正策馬橫行來回，氣勢如虹，仿佛整個疆場都是他一人的舞台。他大笑著高聲叫陣，猶如猛虎咆哮：“還有誰敢來戰我孟金龍？”
城頭之上，趙匡胤一身金甲，神情凝重。他雙眼灼灼，死盯著疆場上的孟金龍，眼中燃起怒火。這一刻，他再按捺不住，猛一提氣，腳下一夾馬腹。那匹花斑豹馬前腿猛蹬，後腿強崩，尾巴一甩，長嘶一聲如雷貫耳，“唏溜溜”破風而出，箭矢般衝入疆場！
風聲呼嘯，塵沙倒卷，趙匡胤仿佛從天而降的戰神，身披蟠龍金甲，手握齊眉金棍，威風凜凜。孟金龍抬頭一看，神情一怔，隨即獰笑：“來將通名！”
趙匡胤冷聲回道：“郭元帥駕前先鋒趙匡胤是也。”
孟金龍哂笑一聲：“殺人的凶犯？聽說你在京中鬨事，逃出京都，我以為是什麼樣的英雄豪傑，原來不過爾爾，真是‘聞名不如見麵，見麵更稀鬆’。正好我今天手癢，就拿你立功請賞！”
趙匡胤神色不動，聲音如鐵：“孟金龍，別以為你贏了兩陣便可恣意妄為。那不過是僥幸之勝，若再交手，你恐性命難保。我勸你回營，叫你家高王爺親自出馬。身為主將，卻讓你一員先鋒來替他墊馬蹄，豈不荒唐！”
“你少拿話激我！”孟金龍眼露凶光，“和你這樣的貨色交手，哪需王爺出頭？我孟金龍一人，就能包打前敵！”
趙匡胤冷笑：“那我今日便教你收起你的狂妄，看看你有幾分斤兩！”
話音未落，趙匡胤已然出手，蟠龍金棍在手中如龍翻滾，先虛點一招，隨後虛晃一擊，第三招猛然砸落，正是殺招實發！
孟金龍冷哼一聲，抬刀崩架，“當啷”一聲響徹天地，刀棍交擊，火星迸濺，兩人已戰在一處！
疆場之上，戰鼓雷動，軍旗翻卷，萬眾矚目。
孟金龍氣力沉雄，每一刀砸出，似欲劈山斷嶽，帶著山崩海嘯般的壓迫之勢；趙匡胤則以巧製勝，遊走騰挪之間，借力打力、引導化解，步步試探，步步逼近。二人你來我往，轉戰數十回合，兵器碰撞之聲震耳欲聾，殺氣衝霄！
四下軍卒早已驚呆，喝彩與呐喊混作一團，疆場邊緣的軍號聲持續高鳴。
然而，正當戰至酣時，城頭忽然響起鳴金之聲“當當當！”乃是高行周令兵退戰。
孟金龍一聽，心中不甘，卻也不敢違令，隻得收招勒馬，向趙匡胤叫道：“趙匡胤，我家王爺收兵了，明日再戰！”說罷撥馬回營。
趙匡胤見狀，也不追趕，收兵還城。
回到中軍大帳，孟金龍怒氣未消，一步衝至帥案前，拱手質問：“王爺千歲，末將正與趙匡胤激戰，眼看可勝，為何鳴金收兵？”
高行周麵色沉穩，手撫長須，冷靜道：“你連勝兩陣，雖是戰果，但也有疲憊。那紅臉之將趙匡胤，乃趙弘殷之子，我與他父同殿為臣，早聞其人不凡，今見其身手不俗，恐你久戰有失，故收兵穩局。”
孟金龍怒道：“王爺莫要長敵誌、滅自威！明日交戰，我定將趙匡胤生擒活捉，砍下頭顱獻於麾前！”
高行周冷冷看他一眼，語氣頓沉：“孟金龍，你要記住，驕兵必敗！”
孟金龍不服，拱手而退，重重踏出軍帳，高行周目送其背影，神色愈發凝重。
他歎了口氣，吩咐劉文瑞備好棺槨，將今日戰死的毛鬆朋入殮，並派人護送回籍安葬。一直忙到夜半，方才回帳歇息。
高行周獨坐帳中，眼神幽沉，久久無眠。他心頭翻騰著憤懣之意：氣的是當今昏君劉承佑寵信奸佞，害死史弘肇等老臣；恨的是郭威這老狐狸，竟敢背主造反，置君父於不顧；更恨的是自己麾下兩員大將一個死、一個傷，士氣受挫！
他眉頭緊鎖，心頭更是不安。一個趙匡胤，竟有如此能為，若放任不管，早晚會成大患！他又想起失聯的王樸那是他同門師兄，眼下不露麵，不明站哪一邊，這叫他左右為難。
而更深的恐懼是：在這個風雲詭譎的大時代，一切人心、忠義、禮法，全都如同疆場塵沙，稍有風動，便是天翻地覆！
黎明的第一縷灰光，從滑州城的瓦脊間探出。露氣未消，旌旗上掛著寒珠，晨風吹過，金鼓微響。高行周一夜未眠，心中陰霾如山。天一亮，他披掛整齊，銀盔覆頂，胸甲反光，腰佩寶劍。那柄“回馬轉林槍”掛在鞍側，黑纓輕抖。
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