的是其頸下生一肉瘤,鼓鼓囊囊,顫顫而垂,令人不敢直視。狄難撫見他無禮入室,原欲發作,但見他和聲細語,倒也不好驅逐,遂含笑拱手:“道長深夜入室,不知有何賜教?”
那道人笑道:“我觀賢侄英氣外露,英姿不凡,必非庸流。不知尊姓大名?何方去處?”
狄難撫素無心機,乃如實道出:“在下狄難撫,乃五台山無姓長老弟子,今往西夏投穆大帥,聽命征戰,為國儘忠。”
道人聞言仰天長笑:“無量天尊!你倒真是可笑可歎。”
“道長此言,何意?”
道人麵色一沉,低聲道:“你可知你爹你叔你奶奶皆因楊門而死?你爺爺狄青,更是被穆桂英親手所殺!你狄家血海深仇未報,反倒奔仇人門下效命,豈非貽笑天下?若你此去立功,豈非替仇人建業?你祖先泉下又怎得安息?”
狄難撫聞言如遭雷擊,心神恍惚,半晌未語:“道長,此事當真?”
道人目光如炬,道:“我一個出家之人,豈會妄言?世人皆知,豈你一人不曉?”
狄難撫心亂如麻,久久不能平複。道人見狀又道:“我觀你血氣方剛,何不轉投鄯善?那邊本與你狄家有親,不若助其攻宋,待中原得手,再清楊門舊怨,呼家之仇一並雪之,也算不負祖先在天之靈。”
言畢拱手一禮,轉身離去:“吾法號三靈,道緣一麵,去留由君,望你三思。”
一夜之間,狄難撫翻來覆去,徹夜難眠,胸中激起萬丈波濤。清晨天光微亮,他披甲跨馬,掉轉馬頭,竟朝鄯善國方向而去。
楊延德自狄難撫別師下山之後,心中常懷憂懼。念此徒年少無識,又不曉世事冷暖,若於途中被有心人蠱惑,聽信讒言,反認狄、楊兩家有殺父深仇,倒行逆施,投敵陷陣,以抗大宋,則吾楊延德豈非遺禍江山,教人唾罵?
是念越思越憂,夜不能寐,終下決心,道:“不若我親自下山,且訪徒兒蹤跡,一則察其行止如何,二則順道探望老母,聊儘孝道。”遂將山中諸事交與門下打理,披袍掛鏟,悄然離了五台山。
他此去為避官道耳目,擇小徑而行。哪知此處已入西夏邊界,峰巒起伏,荊棘遍地,行路維艱。楊五郎雖老當益壯,但也幾番轉折,竟失了方位。正欲尋人問路,忽見前頭臥牛石上坐一人,眉目熟稔,正是舊識曾傑。
楊五郎勒馬在前,提鏟上前,朗聲喝問:“來者何人?快報名諱!狄難撫那孽障如今如何?”
那人拱手施禮,道:“老將軍息怒,在下曾傑。那狄難撫……哼,真個是狼心狗肺、奸邪小人!”
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遂將前因後果細細道來。楊五郎聽罷,麵色驟變,雙目圓睜,須髯皆張,怒火中燒,厲聲叱道:“阿彌陀佛!豈有此理!孽徒忤逆至此,壞我聲名,誤國誤民!曾傑,隨我同去,拿下此賊,以清門戶!”
曾傑一歎,道:“五爺,您昔年德重望隆,乃當世楷模,誰不敬仰?可如今,唉,宋營上下,竟多有微詞。”
楊五郎一怔:“哦?誰人敢罵我?”
曾傑低聲回道:“皆是營中將士所議。言‘子不教,父之過’,說狄難撫如此悖逆,皆是楊五爺教養不嚴之過。”
“放屁!”楊五郎一拍鏟柄,怒不可遏,“老夫收徒,一心教以忠義禮節,誰知此獠陽奉陰違、包藏禍心!既然他自甘墮落,休怪我師徒情斷,親手擒他回營問罪!”
說罷,縱馬揚鞭,鏟掛錚然。曾傑一躍上馬,兩人共騎一騎,疾馳如飛,直奔宋營而來。
營中帥帳之上,穆桂英、佘老太君、穆元帥與眾將議論軍情,愁雲慘淡。狄王爺一旁沉默不語,神色陰沉,穆元帥勸道:“王爺息怒,軍務自有良策,不妨先至後帳歇息片刻。”狄青冷哼一聲,起身而去。
眾將對坐,愁眉不展,忽聞帳外傳來笑語聲:“諸位都好!”卻是曾傑回轉帥營。
穆桂英起身問道:“曾將軍,前線可有勝負?”
曾傑拱手:“那賊子武藝甚高,我非其敵。”遂將前敵情狀、交鋒經過娓娓道來,諸將聞言,皆色變驚訝。
穆元帥急問:“難道無人可敵?”
曾傑朗聲一笑:“雖未拿下他,然貧道倒請來一位可降此獠的高人。”
“是誰?”
“他師父。”
“他師父是誰?從何而來?”
“乃五台山天泉寺高人——楊五郎也!”
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