曾傑早在旁候命，聞言躬身道：“元帥放心，末將願往。隻要他尚在人間，不論山高水遠，我定將其帶回！若他已歸九泉，我也定打探清楚！”
穆桂英鄭重交代數語，曾傑遂回帳整裝，將隨身乾糧兵器川資收拾妥當，翻身上馬，一路疾馳而去。
穆桂英親自將其送出軍門，目送其身影隱沒在暮色之中，才轉身回營，心中愈加沉重。
她旋即傳令，軍中設起靈棚，安放楊五郎靈位，又開棺安葬楊文舉。眾將親往吊祭，營中籠罩在哀傷肅穆之中。
之後，諸軍按兵不動，密切關注曾傑回信。日複一日，時光荏苒，轉眼數日過去，曾傑音訊未至，眾將心如火炙。平日裡刀頭舔血、百戰不懼的漢子，一個個坐不住，立不安，成日在營外觀望。
穆桂英日日蹙眉而坐，麵色日漸憔悴。她心知楊懷玉生死未決，賭期將至，而金塔大陣依舊如鐵壁銅牆，不能撼動。重任如山，壓得她夜不能寐，胸中積鬱難舒，漸覺形容日瘦。
宋營之內，夜色如水，風過營帳，翻動燈影。曾奎獨坐於營角，低頭沉思，麵露煩色。
自父親曾傑奉命尋人而去，已多日無音，而表兄楊懷玉又困於敵陣，音訊杳然。營中將士雖按兵不動，表麵平靜，實則暗流湧動，焦躁不安。曾奎年少氣盛，本就耐不得這等冷寂，此刻更覺無聊至極，心中暗道：
“爹爹遠行未歸，大表兄又被困敵營，我們這群人日日坐等，難道等到白發蒼蒼？再這樣等下去，隻怕我這小半頭青絲都要白了！”
他思緒翻湧，眼珠一轉，忽然心生一計：“如今雙方罷兵，狄難撫陣中應無防備，不若趁夜月明，潛入山中，探那金塔底細，若能救出表兄，咱幾路英雄聯手，再戰狄賊，未必不能破陣取勝！”
念及此處，他心意已決，當晚便於軍中悄然飽餐一頓，待至夜深人靜，營中哨聲已息，便悄悄整衣攜索，趁著月色朦朧，悄無聲息地溜出營帳。
他熟稔地形，快步奔至山口四望，隻見兩軍罷兵，果如所料，無一守將。他心下一喜，貓著身子直奔後山坡而去。夜風拂麵，山林寂靜，唯聞遠處蟲鳴猿啼，愈顯幽冷。
登上後山坡，向前俯瞰，便見金塔矗立於山穀之間，塔頂高懸一盞紅燈，在夜風中輕搖，宛若鬼火，森然可怖。塔頂最上層，竟隱隱透出燈火光輝，更添神秘。
曾奎屏住呼吸，緩緩繞至塔前，仰首而望，喃喃自語道：“塔中不知布下何等機關，若貿然闖入，恐有伏兵毒計。”他不敢冒然靠近，退至台階遠處，目光一掃四周，深吸一口氣，猛然縱身而起，身形飄然，竟一下跳至第一層塔台之上。
他站穩之後，心頭一跳，暗自得意：“幸虧我這點輕功還算不差。”四下打量，隻見此層塔上共有八座石門，門扉緊閉，皆用磚石壘成，試之不動。
“沒門？”他咬牙低語，“那我便上樓取道。”
他抽出隨身攜帶的爬城鉤索，手腕一揚，索鉤已掛上第二層塔簷。雙手扯索，兩腳蹬壁，如猿般疾攀而上。如此一層層攀升，不多時，已至第十三層塔簷。
曾奎喘息微促，抬眼望頂，心道：“再攀兩層，便是塔尖。”他正欲拽索再上，忽然目光一掃，見塔簷邊緣，掛滿銅鈴，隨風輕擺，叮叮作響。他心頭一凜，不敢輕舉妄動，隻得躡足行至簷邊，悄然探身準備收索。
豈料腳剛踩上塔簷，指尖尚未觸索，忽聽得四周銅鈴大作，“當當當當”響成一片，似千軍齊鳴，震破夜空！
曾奎大驚失色：“糟了，被發覺了！”他不及多思，迅速扯下繩索，塞入懷中，身形一沉，淩空翻轉，穩穩躍回塔下。
方才落地，忽聽塔後傳來厲喝一聲：
“吹！何人大膽包天，夜闖陣地？”
隨著話音，一匹高頭大馬破林而出，馬背上坐一員猛將，銀甲耀目，雙槍閃寒，正是狄難撫！
曾奎一見來人，心道：“不好，他竟親來巡哨！”轉身便欲避讓，卻被狄難撫策馬攔住。
狄難撫勒住戰馬，目光如鷹般銳利，在曾奎臉上上下打量一番。他知曾傑與曾奎模樣相近，唯有一處不同——曾傑蓄須，曾奎尚無須發。
認清來人後，狄難撫冷哼一聲：“是你這矮小子。大半夜溜來金塔作甚？想破我大陣不成？”
曾奎卻不慌不忙，故作鎮定道：“我閒來無事，出來走走。陣前罷兵，誰說不能隨便溜達？”
狄難撫冷笑：“兩軍對壘，休兵議和，你卻私探我營，還敢強詞奪理？”
“我樂意。”曾奎斜睨著他，“腿長在我身上，我愛走哪兒走哪兒，你管得著麼？”
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