榮國府的空氣在次日清晨就繃得發緊——王子騰竟帶著七八個家丁，捧著“慰問禮”，大搖大擺地堵在了東院門口，那陣仗，不是來探望，倒像來興師問罪。
賈赦剛梳洗完，就聽見小廝來報，當下冷笑一聲，隨手抓了件石青緞袍披在身上，趿著鞋就往堂屋走，路過廊下時，還特意拎起那柄刺客留下的長刀——刀柄上的“王”字在晨光下格外紮眼。
蒹葭早得了消息，也跟著過來了，依舊是一身素色衣裙，隻是袖中藏著短刃，眼神冷得像冰。
她知道王子騰上門沒安好心，要麼是來試探，要麼是來威脅，她必須護在賈赦身邊，免得這老狐狸玩陰的。
“賈大人，昨日聽聞您遇刺，老夫一夜沒睡好，今日特意帶了些滋補的東西來看您。”
王子騰一進堂屋，就擺出副關切的模樣，目光卻在賈赦和蒹葭之間掃來掃去，最後落在賈赦手裡的長刀上，瞳孔微微一縮。
賈赦沒起身，翹著二郎腿坐在太師椅上，手裡把玩著長刀，刀尖在地麵上輕輕劃著圈，語氣漫不經心：“王大人有心了，不過我命硬，沒被刺客砍死，倒是讓王大人白擔心了。”
這話裡的刺，誰都聽得出來。王子騰臉上的笑容僵了僵，強裝鎮定道：“賈大人說笑了，京城裡竟有刺客敢公然行凶，老夫已經讓人去查了，定要將凶手繩之以法，還賈大人一個公道。”
“哦？王大人要查？”賈赦突然坐直身子，把長刀往桌上一拍，“哐當”一聲響，震得茶杯都晃了晃。
“那正好！這刀是刺客留下的，刀柄上刻著‘王’字，聽說王大人府上的侍衛，用的都是這種刀？要不王大人幫我認認，這刀是不是你府上的？”
王子騰的臉色瞬間變了，眼神閃爍著：“賈大人！你這是血口噴人！不過是個‘王’字，天下姓王的多了去了，怎能憑一個字就賴到老夫頭上？”
“賴？”蒹葭突然開口，聲音冷冷淡淡，她往前站了一步，目光直直盯著王子騰。
“王大人，昨日刺客逃跑的方向，是您府上；今日您又這麼‘積極’來‘慰問’，連查案都要搶著來——是怕官府查得太細，把您府上的死士揪出來，還是怕查出您貪墨鹽稅的老底，連官帽都保不住？”
這話像一把尖刀，精準地戳中了王子騰的軟肋。他猛地抬頭，瞪著蒹葭，語氣帶著幾分狠戾：“你一個外府丫頭，也敢在這裡插嘴？榮國府的規矩，都被你忘了不成？”
“規矩？”蒹葭冷笑一聲，眼神裡滿是譏諷，“王大人派人刺殺朝廷命官，也講規矩？護著殺人犯薛蟠，不讓官府依法處置，也講規矩？拿著貪墨來的銀子買官做，也講規矩？您的規矩，就是把律法當擺設，把人命當草芥？”
每一句話，都像一記耳光，狠狠扇在王子騰臉上，被一個黃毛丫頭教訓，讓他臉麵無存。
王子騰氣得渾身發抖，手指著蒹葭，卻半天說不出一句完整的話：“你……你……”
賈赦在一旁看得樂了，拍著桌子哈哈大笑：“好！說得好！王大人，聽見沒？連個丫頭都比你懂規矩！你要是真講規矩，就該把你府上的刺客交出來，把貪墨的銀子吐出來，再把薛蟠送官伏法——不然，你這‘規矩’，就是放屁！”
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王子騰被賈赦這混不吝的話懟得差點背過氣去，他本來是想上門威脅賈赦，讓他別再查鹽稅的事，也別揪著薛蟠不放，沒成想反被賈赦和蒹葭一唱一和，把老底都快掀出來了。
他看著賈赦手裡的長刀，又看著蒹葭眼底的冷意，心裡突然發慌——賈赦雖然混，卻握著鹽政的賬本，說不定真掌握了他貪墨的證據。
蒹葭更不好惹，連死士都能打退，手裡還不知道藏著什麼手段。要是真鬨到官府，他未必能占到便宜。
“賈大人，你別不識抬舉！”王子騰隻能硬撐著，語氣帶著威脅，“老夫好歹是朝廷命官，你要是再這麼胡攪蠻纏，休怪老夫進宮參你一本，說你誣陷同僚，擾亂朝綱！”
“參我？”賈赦挑眉，從懷裡掏出一本賬冊，“你儘管去參！我這裡正好有你這幾年貪墨鹽稅的賬本，每一筆都記得清清楚楚，你要是敢進宮，我就敢把賬本呈給聖上，讓聖上看看你這‘好官’的真麵目！”
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