沒有了二十萬兩,賈母和王夫人再也找不出第二個薛家出銀子,也沒有第二個寶玉可以“賣”了。
眼見著還有三十萬兩的虧空,賈母、王夫人這兩婆媳,又湊到一起蛐蛐,想去哪弄點銀子,好歹也得把省親別院立起啊!兩個臭皮匠終究沒抵一個諸葛亮。
賈母坐在榮慶堂,愁得一夜沒睡,第二天終於下了決心,她知道榮國府已經是強弩之末,這次賢德妃一定得回家看看,這也是讓其他人都不要小瞧了榮府。
一大早,賈母就讓鴛鴦去喚了賴嬤嬤進府,她有事讓賴嬤嬤去辦,賴嬤嬤在賈母房中待了一會便神色凝重地走了。
待下午歸來,從懷裡掏出二十萬兩的銀票,奉與賈母……“老太太,他說他想見您一麵,問你可否願見上一麵?”
賈母陷入回憶……
四月末的榮國府,大觀園總算揭開了最後的麵紗。
幾天前,賈政帶著一群人,去快要落成的院子裡逛,恰好看見了賈寶玉,便一並帶進園子。
寶玉因有些歪才在身上,這次大出風采,把所有軒館都起了名字,自此,書中故事發展的主要地點大觀園終於完工。
剛落成的大觀園,像幅剛暈染完的青綠山水,順著沁芳溪鋪開去。
朱紅的園門嵌著鎏金銅環,進門繞過疊得精巧的太湖石,迎麵就是沁芳閘橋,漢白玉的欄杆映著碧水,橋邊的垂柳剛抽了新綠,柔枝垂到水麵,風一吹就漾開滿溪的碎影。
往裡走,各處院落還帶著新木的清香。瀟湘館的翠竹已栽得齊整,竿竿青綠直逼簷角,窗紗是新換的銀紅色霞影紗。
怡紅院的海棠開得正盛,粉白的花瓣堆在枝頭,院角的芭蕉葉又寬又綠,襯得那幾間抱廈格外鮮亮。
蘅蕪苑的香草剛種上,風裡已帶著淡淡的異香,石子鋪的小徑繞著假山,曲曲折折通到正屋,窗下還擺著新雕的竹椅。
整個園子像被揉進了春景裡,新漆的廊柱、剛掛的簾幔、初綻的花木,連風都帶著股清爽。
可這看著漂亮的別院,卻華而不實,看不見的地方皆是以次充好。
隻有蘅蕪苑是賈璉親自盯著建的,從木料到做工都紮實,廊柱是乾透的楠木,石凳是漢白玉雕琢,連院角的香草都是賈赦特意尋來的奇花異草。
櫳翠庵裡,妙玉已帶著徒弟住下,每日晨鐘暮鼓,茶香伴著佛經聲飄出牆外。
十二個小戲子也安置在梨香院旁的戲台上,弦樂聲伴著晨露滿園飄,乍一看,省親的規製都齊了。
賈母和王夫人帶著人園子裡轉了兩圈,見各處軒館都立得周正,窗明幾淨,便放了心。
王夫人問管事:“園子裡的桌椅、帳幔都備齊了?省親時娘娘要歇息、設宴,可別缺了物件。”
管事連忙點頭:“二太太放心!桌椅都按規製打了,帳幔也繡好了,就等著最後歸置妥當。”
賈母還是有些不踏實,讓人去請賈政來查驗。
可尋了半天,鴛鴦才在柳姨娘的院裡找到醉醺醺的賈政,此時的他正半倚在軟榻上,手裡捏著酒盞,連眼睛都沒睜全。
“園子的事?”他打了個酒嗝,聲音含糊,“好!都好!璉兒辦事牢靠,其餘的也差不了,你讓老太太儘管放心,省親絕對沒問題!”
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鴛鴦趕緊回去稟告賈母,卻不知道她身後有那黏膩的目光一直目送她走遠。
鴛鴦回去稟報,賈母徹底鬆了口氣:“既然政兒都驗過了,那定是穩妥的。趕緊讓他寫奏折,請娘娘擇個吉日省親,別誤了時辰。”
王夫人催著人寫了奏折,讓人快馬送進宮裡。
誰料奏折剛送出去不到半天,榮國府外突然傳來急促的馬蹄聲,小太監高唱“聖旨到——”,唬得賈母、王夫人連忙帶著眾人跪接。
傳旨太監展開明黃聖旨,聲音清亮:“奉天承運,皇帝詔曰:賢德妃賈氏,久居深宮,念及親眷,著於五月初五日歸府省親,各宜預備,欽此。”
聖旨讀罷,賈母和王夫人都愣住了,滿打滿算隻剩七天!
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