正午的陽光剛爬上洛陽城頭的戰旗，一陣急促的馬蹄聲突然從東北方的官道傳來。
煙塵中，一抹緋色官袍格外紮眼。內侍監的宦官伏在馬背上，鬢發被汗水黏在額頭，原本鮮亮的官袍沾滿泥漿，下擺還刮破了兩道口子。馬頸上的銅鈴叮當作響，馬鞭梢纏著三枚鎏金符信——那是驛傳最高等級的“急腳遞”憑證，每過一處驛站便換一枚，此刻還帶著沿途驛站的餘溫。
“籲——”馬在帥台前猛地人立而起，宦官幾乎是滾落在地。他顧不得拍打身上的塵土，踉蹌著撲上前，雙手高高舉過頭頂，明黃聖旨的綾錦邊角已被汗水浸濕：“李將軍接旨！靈武來的聖諭！陛下在靈武宮親授，六百裡加急！”
李晏卿眉頭微蹙，揮手示意左右卸去甲胄，心中一動，快步上前跪地接旨。身後的將士與百姓見狀，紛紛伏地叩首，剛平複的街道瞬間鴉雀無聲，隻剩風吹戰旗的獵獵聲。指尖觸到聖旨的瞬間，他瞥見宦官靴底的馬蹄鐵磨得發亮，靴筒裡還塞著半塊乾硬的麥餅——顯然是一路未曾停歇。
“將軍可知，這道旨意走了多久？”宦官喘著粗氣，嗓音嘶啞得像是被砂紙磨過，見李晏卿搖頭，他掰著沾泥的手指道，“四日！整整四日！靈武宮初七卯時擬旨，咱家卯正出發，沿途換了十二撥馬，愣是沒合過眼！”
這話讓帳下諸將皆露驚色。張成忍不住插話：“靈武到洛陽一千八百裡，四日便到？這可是日行四百五十裡的速度！隻是……如今靈武登基的陛下，原是太子殿下吧？太上皇在蜀中，怎會讓太子在靈武繼位？”
宦官聞言歎了口氣，眼角的皺紋擠成一團，聲音壓低了些：“將軍有所不知，這也是迫不得已的事。自將軍出征後，太上皇帶著貴妃娘娘、太子殿下連夜出長安西逃，走到馬嵬驛時，陳玄禮將軍帶著禁軍嘩變，非要殺楊國忠和貴妃娘娘才肯護駕。”
他頓了頓，似是想起那段亂局，喉結滾動了一下：“太上皇沒法子，隻能賜貴妃娘娘縊死在佛堂。可嘩變之後，禁軍將士都覺得太子殿下更能主持平叛大局，不肯再跟著太上皇往蜀中去。太子殿下沒法，隻得與太上皇分道揚鑣，帶著親信往朔方軍的靈武去了。”
李晏卿握著聖旨的手微微收緊。他雖在河東征戰，卻也聽聞過馬嵬驛的變故，隻是沒想到其中還有這般曲折。
“那太上皇是……自願放權的？”帳下一個年輕校尉忍不住問道。
“說是自願，實則也是大勢所趨啊。”宦官苦笑道，“太子殿下七月十二在靈武登基，改元至德，當天就派使者往蜀中報信。那會兒太上皇剛到劍閣，身邊就剩幾個老臣，連護駕的兵都沒多少。收到消息後，太上皇沉默了大半日，終究還是下了詔，承認太子殿下的皇位，自己退為太上皇。”
他從懷中摸出塊皺巴巴的絹帕擦了擦汗，又道：“如今蜀中那邊雖安穩，可平叛的兵馬糧草全靠靈武調度。太上皇心裡清楚，要是沒個能聚攏人心的新君，這大唐的江山怕是真要散了。這次封將軍為同中書門下平章事，也是太上皇在蜀中點頭應下的，說是‘朕老了，平叛的事，全托給李將軍與新君了’。”
李晏卿展開聖旨的手微微一頓。他想起攻破洛陽前夜，邙山火光衝天，那時靈武的聖諭恐怕剛出城門。四百五十裡的日速，意味著驛卒每時辰要奔四十餘裡，換馬時連喝口水的功夫都沒有——正如《大唐六典》所載，軍情急件“驛卒換馬不換人，晝夜兼程”，稍有遲滯便是杖刑加身。而這道聖旨背後，是兩代帝王的無奈交接，更是大唐存亡的緊要關頭。
“陛下有何旨意？”李晏卿沉聲問道，目光掃過宦官布滿血絲的眼睛。他知道，靈武傳來的每一道六百裡加急，都浸著驛卒的血汗，更藏著平亂大局的玄機。
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