雲州城樓的“李”字旗在晨光中獵獵作響，城樓下擠滿了翹首以盼的百姓，目光齊齊聚焦在內侍手中那方鎏金“鎮北將軍”印上。
內侍高聲宣讀聖旨：
“奉天承運皇帝，詔曰：吳王李瑾，係出宗室，秉鉞守疆，誌存社稷。自鎮雲州三載，突厥望風卻跡，北境晏然；及回紇赤心率眾南犯，爾提五千輕騎，馳援雁門，狼牙穀一役，斬敵千餘，招降九姓部族三千之眾，破敵萬餘，赤心僅以身遁，雁門、雲州賴以安。爾之忠勇，見於折衝禦侮；爾之將才，顯於以少勝多。今北境三州為大唐門戶，需重臣總戎，朕特授爾‘鎮北將軍’之號，仍兼雲州節度使，晉檢校司徒（正一品），增實封八百戶，賜‘鎮北將軍’鎏金印一顆，持節節製雲、朔、代三州兵馬，凡三州戍卒、糧草調度、邊隘布防，皆由爾總攬，便宜行事。望爾持此印、秉此權，不忘守疆之責，不負朕之重托，使北境烽煙不起，黎民安居樂業，以彰大唐天威。欽此！”
李瑾上前接印，指尖觸到印鈕上的猛虎紋路，卻沒有轉身接受祝賀，反而單膝跪地，將金印舉至寧安麵前，聲音清亮如鐘：“若無公主撫降戶、固民心、獻良策，瑾無此戰功，這‘鎮北將軍’印，有一半該歸你。”
寧安連忙扶他起身，指尖掠過他甲胄上的霜痕，眼底泛著暖意：“將軍持槊禦敵，我不過守好後方，哪當得起這份禮？”話雖如此，她卻伸手幫他把金印係在腰間，與那枚“靖安”玉牌並排而掛，一印一牌，恰似他們並肩守護雲州的模樣。百姓見此情景，爆發出更熱烈的歡呼，有人甚至拋來鮮花，灑落在兩人腳下。
歡呼聲未散，長安朱雀大街的暗巷裡，一名回紇使者正將密信遞給宰相府的幕僚。信上字跡潦草，繪著狼牙穀的地形圖，末尾寫道：“小可汗登位，誓雪狼牙穀之恥，已聚騎兵兩萬，待秋高馬肥，便襲雲州。”使者壓低聲音：“小可汗說，李瑾有三州兵權又如何？當年郭子儀兵強，還不是被我回紇逼得賜糧賜帛？”
幕僚捏緊密信，額角滲出冷汗——大曆年間回紇兩度犯境，朝廷多以安撫了事，如今新可汗年輕氣盛，又懷舊怨，北境怕是再難安寧。他匆匆將密信藏入袖中，快步往皇宮趕去，卻未察覺暗巷拐角處，一雙細眼正緊盯著他的背影，那是剛離京的監軍裴文景的侍從。
三日後，雲州城外傳來急促的馬蹄聲。裴文景身著白衫，頭戴玉冠，手中捧著描金漆盒，身後僅帶十名侍從，模樣不似監軍，反倒像個文人。
他見到李瑾，臉上堆笑，眼底卻無半分暖意：“鎮北將軍別來無恙？陛下念將軍辛苦，特賜我龍鳳鐵券，讓下官來幫將軍打理三州軍需，也好讓將軍專心禦敵。”
李瑾接過鐵券，見上麵刻著“免死一次，許掌軍需”，心中頓時了然，派裴文景掌管軍需，才是德宗的真正用意：既忌憚他手握三州兵權，又不願明著削職，便以裴文景掌管軍需，換走他對糧草、兵器的掌控權。
寧安站在一旁，瞥見裴文景手指上的玉扳指，那是回紇商隊去年進貢的珍品，尋常官員豈能得到？
她不動聲色地對李瑾遞了個眼色，笑著上前：“裴監軍遠道而來，一路辛苦，我已備好酒菜，正好嘗嘗雲州的新釀。”她故意提及“新釀”，意在提醒李瑾，先穩住此人，再作打算。
當晚，寧安在新開設的“靖安府”內，寫下第一道政令，遞到吏員手中：“傳我令，將突厥降戶中適齡男子編為‘互市衛隊’，每人賜布兩匹、鹽一斤，由朝廷頒發皇商執照，專管雲州與回紇、突厥的互市交易——衛隊既要護商隊安全，也要查探部族動向。”
吏員略顯疑惑：“公主，將降戶編為衛隊，會不會惹裴監軍不滿？”
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