公元一二八一年七月二十八。
青黑色的太平洋麵上狂風大作,大元海軍一百七十六艘戰艦組成的艦隊,在遼闊的大洋上仿佛一葉葉孤舟,搖搖晃晃地航行,仿佛隨時被大洋所吞噬。
這支艦隊,正是大元海軍,護送禮部尚書文天祥和張鈺的大軍,前往美洲的龐大船隊。
本來在曆史上寫出《過零丁洋》的文天祥,是沒機會寫下個《過太平洋》留下「人生自古誰無死,留取丹心照汗青」的千古名句了,他已經吐了個七葷八素。
「篤篤篤。」
一陣沉穩的敲門聲穿透了風浪的呼嘯。
文天祥強打精神,深吸一口氣壓下胸口的煩惡,虛弱地道:「進來。」
艙門推開,一股濕鹹的海風隨之灌入。
來人身材高大,步履穩健,正是大元海軍正黃旗第二萬戶長,呂文煥。
見文天祥要起身,呂文煥快走兩步,躬身抱拳:「見過文尚書!」
雖然在大元軍製中,萬戶長的品級與六部尚書相當,但文天祥乃是六部之首的禮部尚書,更是朝野公認即將入主政事堂拜相的重臣,呂文煥自是不敢有半分怠慢。
「呂將軍客氣了。」文天祥擺擺手,示意不必多禮。
呂文煥從懷中取出一隻精致的小瓷瓶,雙手奉上:「聽聞文尚書身體不適,這是軍中特製的暈船藥丸,雖不能立竿見影,但多少能緩解一二。
文天祥接過藥瓶,點頭道:「多謝呂將軍,這幾日倒是讓你費心了。」
呂文煥在一旁坐下,關切地問道:「除了暈船,飲食起居上,文尚書可還習慣?」
文天祥苦笑一聲,坦誠道:「說實話,咱們大元的俸祿著實不低,我在中原錦衣玉食慣了,乍一上船,還真有些不適應。不過————」
他話鋒一轉,眼神中透出一股堅毅,「我雖是文官,但畢竟才四十來歲,還算年輕。
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將士們能習慣這海上的苦日子,我也能習慣。」
海上的生活不僅是顛簸,更是匱乏。即便是尚書之尊,每日也隻能啃些乾硬的餅子、
醃製的鹹肉,所謂的蔬菜不過是些發好的豆芽。最要命的是淡水珍貴,別說沐浴,就連擦洗身子都是奢望,渾身黏膩腥鹹,極不舒服。
呂文煥眼中的敬佩之色一而過,道,「既是如此,呂某就放心了。這一路漫長,您若有什麼需要,儘管跟我提,我定當竭力去辦。」
「我個人沒什麼需要的。」文天祥擺了擺手,神色變得凝重起來,像是壓在心頭的一個疑團亟待解開,「隻是有一事不明,想向呂將軍請教。」
「大人請講。」
文天祥看著搖晃的艙頂,緩緩說道:「帆船出行需借季風洋流之力,出海講究時令季節,這道理我懂。所以我們直到六月才從華夏本土出發,前往美洲。但是————」
他轉頭看向呂文煥,目光灼灼:「我大元海軍天下無敵,戰艦無數。為何此次遠征,如此興師動眾,卻隻運送了一個漢軍萬戶的兵力?」
這個問題困擾文天祥許久。在他看來,不管要不要迅速平亂,加強大元在美洲的軍事力量都是越快越好。怎麼,朝廷要調兩個漢軍萬戶去美洲,這次海軍卻隻運輸了一個漢軍萬戶,另外一個漢軍萬戶要下一批了呢?
呂文煥聞言,微微一笑,解釋道:「文尚書有所不知。我大元海軍的確強大,但這強大二字,在作戰和運輸上,卻是兩碼事。而運輸貨物和運輸人口,運輸人口和運輸軍隊,又都是天壤之別。」
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