“健康原因？”謝爾蓋耶夫冷笑了一聲，“他們總統身體好得很，去年體檢報告我親眼看過。”
“那他們為什麼——”
“因為他們知道我們不知道的事。”
謝爾蓋耶夫站起來，走到窗邊。窗外，莫斯科河在月光下泛著銀光。他點了根煙，抽了兩口，然後說：“通知國防部，啟動‘棺材板’計劃。”
“首長，‘棺材板’計劃是——”
“我知道是什麼。啟動。”
“是。”
秘書出去了。謝爾蓋耶夫一個人站在窗前，看著天上的月亮。他想起小時候，母親抱著他坐在陽台上，指著月亮說，總有一天，人類會登上那裡。現在人類登上了，但月亮旁邊，還有別的東西。
那些東西，不是人類的朋友。
華盛頓，白宮。
橢圓辦公室的窗簾拉得嚴嚴實實，一盞台燈是唯一的光源。
總統坐在辦公桌後麵，麵前放著一杯涼透了的咖啡。他已經三天沒好好睡覺了，眼睛裡布滿血絲，胡子也沒刮，看起來老了十歲。
對麵站著三個人：國防部長、國務卿、國家安全顧問。每個人的臉色都不好看。
“還有多久？”總統問。
“六個小時。”國防部長說，“‘監護者’的代表會在當地時間午夜抵達。”
“安保呢？”
“不需要安保。”國防部長苦笑了一下，“他們說，他們的存在本身，就是最好的安保。”
總統端起咖啡喝了一口，涼的，苦的。他放下杯子，看著桌上那份協議草案。封麵上印著一行字：《地球治理權移交框架協議》。
他翻開第一頁，第一條寫著：“星條國政府承認‘監護者’對地球事務的最高裁決權。”
第二條：“星條國政府承諾配合‘監護者’實施‘文明進化計劃’。”
第三條：“作為回報，‘監護者’將為星條國提供為期五十年的技術躍遷支持，並保障星條國公民在‘新秩序’下的文明豁免權。”
總統看完這三條，合上文件，靠在椅背上。
“我們還有別的選擇嗎？”他問。
沒有人回答。
過了很久，國務卿開口了：“總統先生，如果我們不簽，他們可能會選擇別的國家。”
“比如？”
“比如龍國。”
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總統沉默了。
他想起十年前，龍國和星條國在南海對峙的那次。那時候他還在參議院，親眼見證了那場危機如何化解。他記得當時有人說，龍國人和星條國人，本質上是一樣的——都想讓自己的國家更好。
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