蘇沉舟醒來時，第一個感覺是癢。
不是皮膚表麵的癢，而是從骨頭深處、從混沌核心內部透出來的那種癢，像有無數隻螞蟻在血管裡爬。
他睜開眼，看見醫療室蒼白的天花板，然後低頭看向自己的右手。
手臂上的半透明化已經蔓延到了手肘。
從肩膀到肘部的皮膚呈現出詭異的玻璃質感，能清晰看見下麵暗金色和暗紅色交織的能量流動——混沌之力與終焉汙染就像兩條相互撕咬的蛇，在他血管裡搏鬥。
“別動。”
醫殼的聲音從旁邊傳來。這位蟲族老醫師的六隻操作肢正在同時操作三台掃描儀，複眼中倒映著瀑布般刷新的數據流。
“你現在像個行走的規則炸彈。”
醫殼的語氣裡聽不出是擔憂還是科研狂熱：
“混沌核心外包裹著一層終焉外殼，厚度0.3毫米，但正在以每小時0.01毫米的速度增厚。等厚度達到1毫米時，兩種規則會進入臨界摩擦狀態——屆時隨便用點力，你就會從內部炸開。”
蘇沉舟撐著坐起來，蟲翼在背後展開。他扭頭看去，呼吸微微一滯。
原本暗金色的蟲翼，現在從根部開始向上蔓延出蛛網般的暗紅色紋路。
那些紋路像是活物，在他注視下甚至微微蠕動，仿佛有生命般在侵蝕、改造著翅膀的結構。
最邊緣的幾片翼膜已經完全變成了暗紅色，薄如蟬翼，卻散發著冰冷的終焉氣息。
“什麼時候開始的？”
他問，聲音平靜得可怕。
“你昏迷的這十八個小時裡。”
醫殼調出監測記錄：
“終焉汙染度從46%上升到了47.2%，增幅雖然不大，但結構變化很劇烈。更麻煩的是——”
它調出另一組圖像。
那是蘇沉舟體內能量流動的模擬圖。
代表混沌之力的暗金色和代表終焉汙染的暗紅色不再像之前那樣涇渭分明，而是開始出現微小的交融點。
在那些點上，兩種顏色混合成了詭異的紫黑色，散發出一種非混沌也非終焉的奇異波動。
“親和感。”
醫殼的複眼縮了縮：
“你對終焉能量產生了親和感。雖然很微弱，但確實存在。”
仿佛為了驗證這句話，蘇沉舟無意識地抬起右手，掌心向上。
醫療室角落裡，一台報廢的醫療機器人殘骸突然顫動起來——那殘骸表麵覆蓋著一層薄薄的終焉汙染，是之前處理傷員時沾染的。
此刻，那層暗紅色的汙染像是受到召喚，開始脫離金屬表麵，化作細小的光點向蘇沉舟掌心飄來。
光點落在掌心，沒有侵蝕，沒有灼燒，反而像是水滴融入海綿，悄無聲息地消失了。
蘇沉舟瞳孔驟縮。
他能清晰感覺到，那一小撮終焉能量進入體內後，沒有像以前那樣引發劇痛和排斥反應，而是……被吸收了。
雖然吸收效率很低，大概隻轉化了千分之一的混沌之力，但確確實實被轉化了。
“看吧。”
醫殼關掉儀器，六隻操作肢無力地垂下：
“你正在變成一座雙向橋梁。既能將混沌轉化為終焉，也能將終焉轉化為混沌——當然，後者的效率慘不忍睹。”
就在這時，醫療室的門被粗暴推開。
“聽說這小子醒了？”
格羅姆拄著一根臨時做的金屬拐杖闖進來，那條斷腿處還包著厚厚的再生繃帶。
老矮人身後跟著雨柔和靈風——雨柔的腿傷恢複到了55%，走路已經不用雙拐；靈風臉色依然蒼白，但至少能自己站立了。
三人看到蘇沉舟的瞬間，同時愣住。
“你的翅膀……”
雨柔眯起眼睛，猩紅的瞳孔裡閃過一絲危險的光芒：
“越來越像那些獵殺者了。”
“不是像，是正在變成。”
蘇沉舟苦笑，收回蟲翼。
翅膀折疊時，那些暗紅色的紋路像血管一樣微微脈動，看起來格外詭異。
靈風沉默地走到病床邊，手按在斷星劍的劍柄上——這個動作幾乎成了他的本能。
他盯著蘇沉舟半透明化的手臂看了幾秒，突然開口:
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