我從水中站起，抓起岸邊的衣服穿上。昨夜的瘋狂如同潮水般退去，留下的隻有現實的礁石。
“赫莉……”我試圖打破這尷尬的沉默，想要說點什麼關於昨晚的事。
“張總長。”
她打斷了我，用那個正式的頭銜，像一道牆一樣橫亙在我們之間。
“昨晚的事，是環境所致，也是我們壓力下的失控。正如我之前所說，出了這個門，一切都當作沒發生過。”
她看著我，眼神雖然堅定，但我還是捕捉到了那一閃而過的一絲黯然。
“為什麼？”我係好腰帶，將那把隕鐵斷劍重新掛回腰間，直視著她的眼睛，“你明明……”
“因為我們都有各自的軌道。”
赫莉深吸了一口氣，走到我麵前。她沒有退縮，但也沒有再進一步，而是保持著一個得體的社交距離。
“張保仔，你是個有擔當的男人。你家裡有一位為了你甘願承受詛咒的王後緹娜，可能還有一位紅顏知己在等著你。”
她自嘲地笑了一下，笑容中帶著一絲苦澀：
“我赫莉·斯圖亞特，雖然不是什麼聖人，但有些事我還知道分寸。”
“那你呢？”我忍不住問道，“你昨晚說……”
“我？”赫莉轉過身，看向穹頂那虛假的星空，“我的命運，從出生的那一刻起，就已經寫在王室的契約上了。”
“這次回倫敦後，我就要履行婚約。”
“嫁給阿什沃思侯爵。那是女王陛下親自賜婚，是兩個家族利益的結合。我沒有選擇的權利，也不想去反抗。因為這是我身為公主的責任。”
她回過頭，看著我，目光變得柔和了一些，卻更加遙遠：
“所以，張。昨晚……隻是一場意外。就像兩艘在暴風雨中在大海上偶然相遇的船，我們在黑暗中擦出了火花，互相取暖。但風暴過後，我們注定要駛向不同的港口。”
“這隻是一瞬間相逢的光亮。很美，但不能長久。”
我沉默了。
我看著眼前這個理智得讓人心疼的女人，心中五味雜陳。但我知道她是對的。我們之間橫亙著太多的東西——國籍、身份、責任，以及我已有的承諾。
如果強行糾纏，隻會讓這份美好的回憶變得醜陋。
“我明白了。”
我點了點頭，收起了心中那份旖旎，重新變回了那個縱橫七海的海盜王。
“張。”
她突然走近了一步，伸出手，替我整理了一下有些歪斜的領口。這個動作很自然，像是一個老朋友，又像是一個……未儘的愛人。
“雖然我們做不成情人，甚至做不成夫妻。但是……”
她的眼神突然變得無比熾熱和認真：
“……經過這一次，我對你的認識更深了。”
“以前在萊佛士爵士，甚至在所有英國人的眼中，你隻是一個盤踞在婆羅洲的海盜頭子，一個有點運氣和手段的草莽英雄，甚至是文明世界的野蠻敵人。”
“但是，在我心中……”
她的手掌貼在我的胸口，那是昨晚她曾無數次撫摸過的地方，那裡跳動著一顆充滿了野心的心臟。
“……你已經是真正的國王。”
“你有那種為了保護身邊人敢於對抗邪魔、對抗命運的勇氣。”
“這種氣度，我在歐洲那些戴著皇冠的君主身上，從未見過。”
這番話，比任何情話都更讓我動容。
“赫莉……”
“聽我說完。”赫莉打斷了我，她的眼中閃爍著政治家的光芒，“既然做不成愛人，那就讓我們做這世上最牢固的盟友。”
“回去之後，我會動用斯圖亞特家族在議會的一切影響力。”
“隻要你能繼續壯大艾薩拉聯盟，隻要你能和我們一起，徹底擊敗荷蘭人在南洋的勢力，打破他們的壟斷……”
她看著我，一字一句地許下了比昨晚更重的誓言：
“……我向你保證，我會讓大英帝國承認艾薩拉的合法地位。”
“我會讓倫敦的那群老頭子明白，與其貪婪地想要吞並婆羅洲，不如在這個東方，扶持一個強大的、友好的盟友。”
“我會爭取……讓英國放棄對婆羅洲的領土野心。給艾薩拉，給你的人民，一片真正自由的土地。”
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