「如此說來，今夜亥時，便是見分曉之時？」她聲音微微發顫，卻異常清晰。
「是。」
李承乾點頭，目光望向窗外漆黑的長安方向，「成敗，生死，皆在今夜。」
亥時，越來越近了。
灞橋驛內，李承乾與蘇婉並肩立於窗前，遙望長安。
驛外，隨行的五十親衛與先期到達的部分東宮衛士，已悄然布防，扼守住交通要道。
更遠處，李恪統帥的大軍主力，正在十裡外紮營，燈火如星海，卻寂靜無聲，等待著主帥最終的號令。
長安城內，萬家燈火漸次熄滅，唯有皇城方向，依舊有零星光亮，在無邊的黑暗中，顯得格外孤清，又格外刺眼。
承慶殿內，究竟在發生什麼？
玄武門外，是否有刀兵在暗處摩擦？
波斯胡寺的陰影中，是否正藏著致命的毒牙？
亥時的鐘鼓，何時會敲響？敲響之後，帶來的，是滔天巨浪，還是…無儘深淵？
李承乾握緊了腰間佩劍的劍柄，指節因用力而微微發白。
蘇婉輕輕將手覆在他的手背上，溫軟而堅定。
他們沒有再說話，隻是靜靜地等待著，等待著那註定要撕裂長夜、決定無數人命運的時刻到來。
夜空如墨，星月無光。
隻有深秋的寒風，嗚咽著穿過灞橋的孔洞，穿過長安的街巷，仿佛一聲聲沉重的嘆息。
亥時，將至。
戌時三刻，灞橋驛。
秋風穿過驛館的窗欞縫隙，發出細微的嗚咽。
燭台上的火焰不安地跳動著，將李承乾與蘇婉並肩而立的身影投射在牆上，微微搖曳。
窗外夜色如濃稠的墨汁，潑滿了天地，唯有遠處長安城方向，皇城那片區域，還有幾點零星微弱的光，如同瀕死巨獸殘存的眼眸，在黑暗中固執地睜開。
更漏裡的沙，無聲而執拗地流淌著，每一粒都仿佛砸在人的心坎上。
亥時，這個被反覆提及、被重重陰謀包裹的時辰，正踩著死亡的鼓點，一步步逼近。
「更漏是不是慢了？」蘇婉忽然輕聲問道，她的指尖冰涼，微微發顫。
李承乾握緊她的手，觸感同樣冰冷。「不慢，是心焦。」
他聲音低沉，目光依舊釘在窗外那片深不可測的黑暗裡，「婉兒，怕嗎？」
蘇婉深吸一口氣，將另一隻手也覆在他的手背上，試圖傳遞一些溫度。
「怕。」
她誠實地回答，卻抬起了頭，眼眸在燭光下清亮如寒星，「但更怕殿下孤身一人，麵對這無邊夜色。」
李承乾心頭一熱，將她輕輕攬入懷中，下頜抵著她的發頂。
「有你在，我便不是孤身一人。」
就在這時，驛館外傳來一陣急促卻刻意放輕的腳步聲。
親衛隊長在門外低聲道：「殿下，吳王派快馬急報！」
「進！」
一名風塵僕僕的校尉疾步而入，單膝跪地，雙手呈上一封火漆密信。
「稟殿下，吳王殿下命末將火速送來，說十萬火急！」
李承乾迅速拆信，李恪的字跡遒勁中帶著匆忙：「大軍已至灞橋東十裡柳林坡。
然今夜酉時，營外巡哨接連捕獲三批形跡可疑之人，皆非軍中打扮，口音駁雜，身上搜出淬毒匕首與迷香。
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審訊之下，一人熬刑不過，吐露是受僱於西市『千金閣』，任務為『製造混亂，拖延大軍』。
弟恐彼等目標非止於此，或欲行刺於哥與嫂。
哥在驛館，務必加強戒備！
另，弟已嚴密封鎖大營周邊，加派遊騎，但恐仍有漏網之魚滲透。
亥時將至，弟心不安，哥千萬小心！」
西市千金閣！那是長安有名的地下錢莊兼殺手掮客之所，背景複雜，三教九流匯聚。
李泰和「北鬥」果然沒有忽略他這支主力大軍，竟想用這種下作手段遲滯、騷擾，甚至製造刺殺機會！
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